7ª Parte del libro.

Sale con Fry

En 1989 Fry Guy tenia quince años. Necesitaba dinero. Despues de dos años de dedicarse al phreaking y hablar con la otra mitad del mundo, los gastos de su cuenta telefonica aumentaron del mismo modo que sus problemas familiares. Encontro la solucion en la CSA (Agencia de Credito), pero le faltaban algunos datos.

- Operadora, soy Mike Wilson de apoyo tecnico. Necesito que saque una ficha reservada. Tipee...

Fry Guy continuo con las ordenes disimulando la voz para parecer mayor y la operadora obedecio. Aplicaba una tecnica muy difundida -la ingenieria social- para obtener informacion valiosa enga¤ando al interlocutor. Con el mismo metodo convencio a un comerciante de que era un empleado de la CSA y obtuvo los codigos de acceso del comercio, con los que ingreso en la agencia. Una vez conectado, eligio en la lista de clientes a Max Adams, comprobo que era solvente, anoto el numero de telefono y se desconecto. Llamo a la telefonica, manipulo los switches y redirigio las llamadas de esa persona a su casa. Marco otro numero.

- Western Union, ¨en que puedo ayudarlo? -escucho Guy.
- Habla Max Adams -dijo con aplomo-, quiero hacer una transferencia de efectivo de mi cuenta.
- Como no, se¤or Adams. ¨Cuanto y adonde quiere transferir?

El dinero fue enviado a una sucursal a la orden de un amigo del hacker, que espero la llamada de confirmacion y luego devolvio las lineas a su orden. Al dia siguiente retiro el dinero, pago sus deudas y disfruto del resto. Ese verano repitio la operacion varias veces. Fry Guy obtuvo los datos necesarios para hackear en el BBS Atlantic Alliance y se especializo en el sistema telefonico; se introducia en el ordenador que controlaba todos los numeros y les asignaba distintas funciones o los redireccionaba. Llego a conocer de tal modo a la telefonica Bell South de Atlanta que los demas hackers lo reconocieron como su SoI, Sphere of Influence, esfera de influencia. No siempre acaparaba su botin, en una oportunidad accedio a traves del Sprint Telenet System a la red de la cadena McDonald's; con los privilegios de supervisor, altero los registros y logro que la empresa otorgara generosos aumentos a sus amigos que trabajaban friendo papas.

Fiesta Hacker

En 1988 el Paradiso, un importante centro cultural de Amsterdam, organizo una conferencia con los mas famosos hackers alemanes del Chaos Computer Club y hasta alli llego en procesion un grupo de hackers holandeses, el Hack-Tic, que presento entre los asistentes uno de los primeros numeros de su revista. El exito de la reunion motorizo la intencion de repetir el evento a mayor nivel: con mas gente, mas dias, mas tecnologia y con hackers de toda Europa. Holanda era el lugar ideal para organizarlo: en ese momento no tenia leyes contra el hacking.

La idea siguio dando vueltas. Para la Navidad del 88' Caroline Nevejan, del Paradiso, Patrice Riemens, un amigo de ella, y Rop Gonggrijp, director y lider informal de Hack-Tic, asistieron al Chaos Communications Congress, que se realiza todos los años en Hamburgo para esa fecha. Ahi, entre hackers y redes, termino de cristalizarse la super reunion a realizarse en el Paradiso en agosto del año siguiente: Rop seria el representante del movimiento hacker, Caroline trabajaria en el Paradiso y Patrice se ocuparia de la papeleria. Necesitaban un nombre para identificarlo y optaron por Galactic Hacker Party, un juego de palabras relacionado con la serie de novelas de Douglas Adams, Guia del autoestopista galactico.

Su primer acuerdo fue mostrar el hacking como un movimiento social para cambiar la imagen que el publico y los medios tenian del fenomeno. Pusieron mucho cuidado en hacer la lista de invitados internacionales: uno era Lee Felsestein, parte fundamental del proyecto Community Memory, en Berkeley -donde intentaban acercar las computadoras a la gente comun, brindandoles una herramienta de poder- y cofundador del Homebrew Computer Club. Su presencia fue decisiva, al punto que propuso la declaracion de principios que cerro el congreso. Tambien estaba Cap' Crunch, quien fue el encargado de abrir los intercambios con otros paises, haciendo gala de sus habilidades. En representacion del Chaos Computer Club asistieron Hans Hubner (Pengo), Steffen Wernery y Wau Holland. La revista 2600 participo desde los Estados Unidos, y hackers de otros paises estuvieron presentes por medio de las redes de datos.

El titulo "formal" de la Galactic Hacker Party fue ICATA '89, International Conference on the Alternative use of Technology in Amsterdam (Conferencia Internacional sobre el Uso Alternativo de la Tecnologia, en Amsterdam). El programa de actividades contemplo debates sobre:

· "To Byte or Not to Byte" (juego intraducible con "To Be or Not to Be"), dedicado a la relacion entre el hombre y la maquina, la inteligencia artificial, la creatividad y las computadoras, la democracia por computadora, las consecuencias de los virus y la relacion de los ordenadores con la tecnologia.

· "The Hacker in the Lion's Den" ("El hacker en la guarida del leon"), en el que se hablo de las relaciones entre las grandes empresas, los gobiernos y sus servicios secretos y el derecho a la informacion, la legislacion sobre el hacking y la censura en las redes.

· "The Future Behind The Computer" ("El futuro detras de la computadora"), que trato sobre el libre flujo de la informacion, en especial desde el punto de vista del Tercer Mundo.

La apertura se realizo mediante una pantalla gigante con la imagen de Max Headroom que decia: "Simplemente corran hasta la computadora mas proxima y hackeen tanto como puedan. Creo que me estoy yendo de linea ahora". La pantalla quedo en blanco y en medio de gritos y carcajadas, los asistentes hicieron lo que Max pedia. Pero no solo hackearon, tambien hablaron para ellos y para los que estaban afuera. Cap' Crunch se ocupo de criticar al gobierno del Reino Unido, volcado al estudio de nuevas leyes para castigar el hacking con hasta diez años de prision. "Durante mi condena en los Estados Unidos -relato- fui obligado a ense¤ar a distribuidores de drogas y otros criminales como pinchar un telefono, por eso ahora advierto que estipular que el hacking sea una ofensa criminal podria llevar a que se creen en prision escuelas de hacking ilegales". Los gobernantes britanicos hicieron oidos sordos al mensaje.

Durante la conferencia sobre hacking y etica Wau Holland se dirigio con dureza a Pengo. "La informacion deberia ser libre -aseguro-, pero no para proporcionarla a la gente equivocada. Tenemos la obligacion de ser responsables. Esto lo discutimos en el Chaos y nuestra conclusion es que si se hackea una planta nuclear se puede provocar una catastrofe, de modo que la responsabilidad es enorme. Con tu comportamiento, Pengo, destruiste la confianza personal". El chico reconocio estar arrepentido, pero agrego:

"No puedo cambiar el pasado. Nadie se cuestiona su etica cuando esta hackeando y, por otra parte, la gente del servicio secreto no esta interesada en cuestiones eticas". Holland le advirtio: "Desde ahora sos parte del juego de los servicios secretos. Sos su prisionero porque cruzaste un limite que no debias". Pero no todos los asistentes compartian ese punto de vista. Mientras se llevaba a cabo el debate, otros integrantes del congreso hackeaban el sistema telefonico holandes y el propio sistema de encuentro. ¨Que otra cosa podia esperarse de una conferencia de hackers?

Durante la fiesta, los hackers europeos descubrieron que en algunos paises del Tercer Mundo tenian colegas con actividades mucho mas serias que las de sus vecinos. Mientras en los Estados Unidos y Europa hackers y policias jugaban al gato y al raton con consecuencias livianas -como carcel por un tiempo o confiscacion de equipos-, en el Tercer Mundo las computadoras se usaban para que algunas organizaciones de derechos humanos mantuvieran contacto con otros paises. En Malasia, por ejemplo, era comun que la policia rompiera los equipos y golpeara a la gente si un grupo on-line no resultaba del agrado del gobierno. El mensaje a los hackers del Norte era claro: ustedes juegan, nosotros trabajamos. No cayo en saco roto. La conferencia llevo a que los holandeses desarrollaran proyectos como Digital City -un sistema on-line conectado a Internet con informacion para los habitantes de Amsterdam-, o la Fundacion HackTic que provee acceso a Internet a precios populares.

El intento de presentar a los hackers como guias para el consumidor en la era de las computadoras fue todo un exito, y el congreso se convirtio en una leyenda. Despues de la fiesta, el movimiento hacker holandes multiplico su difusion, la revista Hack-Tic fue muy requerida y sus miembros una referencia obligada para la prensa cada vez que se presentaba una noticia involucrando computadoras. Un dia, sin previo aviso, las tarjetas de identidad de los estudiantes holandeses -que les permiten el acceso a los medios publicos de transporte- fueron renovadas por otras que contenian un alambre. Cuando los medios consultaron a Hac-Tic, la revista aclaro que ese alambre servia para "detectar las tarjetas en ciertos lugares; puede ser usado para contar los estudiantes que pasan por las estaciones de tren, por ejemplo, lo que significa una violacion a la privacidad". Los ferrocarriles se encontraron con un serio problema de relaciones publicas tratando de explicar la situacion.

A medida que el tiempo pasaba, Hack-Tic se afianzaba como un movimiento que trascendia a la revista, su actividad principal. En 1992 decidieron crear La Fundacion Hack-Tic, que brindaba servicios de Internet al publico. En principio se llamaban hacktic.nl, pero hubo quienes se opusieron a la palabra hack en el nombre, ya que no querian ser asociados con hackers, y cambiaron la denominacion a xs4all (Acces For All, Acceso para todos). En 1994 Patrice Riemens, durante su visita a Buenos Aires, comento que "el gobierno de Holanda tiene una larga tradicion de tolerancia hacia los hackers. Ellos quieren ser eficientes y reconocieron desde hace mucho tiempo que la represion cuesta dinero; perseguir a quienes no son realmente peligrosos es tambien una perdida de dinero. Hasta la policia tiene una cuenta en xs4all y nadie se asombra por eso".


NUEVAS ESTRELLAS

"Le pregunte a uno de ellos por que habian elegido un nombre tan amenazante. `A nadie le gustaria una mariconada del tipo Liga de Recolectores de Flores. Pero los medios de comunicacion tambien entraron. Trataron de probar que la League of Doom (Liga de la Muerte) era una especie de banda, o algo por el estilo, cuando en realidad se trataba de un monton de tarados detras de terminales'."

JOHN PERRY BARLOW EN CRIME AND PUZZLEMENT (CRIMEN Y CONFUSION)

El Chaos Computer Club ingresaba en la NASA, miraba los archivos durante seis meses antes de que los descubrieran y -como si fuera poco- lo anunciaban publicamente. Otros alemanes vendian informacion confidencial a la KGB y tambien lo reconocian sin que intervinieran los servicios norteamericanos. Unos holandeses atrevidos organizaban un Congreso Internacional de Hackers y nadie reaccionaba en contra. Los seiscientos millones de tarjetas de credito que circulaban en los Estados Unidos, los cuatrocientos mil millones de dolares que el sistema de computacion interbancario en red telefonica manejaba por dia, los archivos con datos de clientes, transacciones y planes de negocios de compa¤ias y bancos corrian riesgo permanente. Las bases militares eran reiteradamente hackeadas: la de las Monta¤as Rocosas guardaba centenares de misiles nucleares teleguiados, la Strategic Air Command, en Colorado, era el cerebro de la flota de bombarderos nucleares.

Todas estas actividades se manejan por computacion por lo que la debilidad del sistema constituia un gran peligro. Los servicios secretos norteamericanos comenzaron a tomar cartas en las investigaciones. En el dise¤o estrategico del plan policial, el primer paso fue el control de los centros donde los hackers encontraban siempre alguna informacion: los BBSs.

- Pienso iniciar una investigacion personal sobre los hackers que vendieron informacion a los rusos. ¨Quieren unirseme en esta cruzada contra esos mierdas que manchan nuestra imagen? -invito Skinny Puppy a traves de un mensaje en el BBS Black Ice, favorito de la banda League of Doom (LoD), dos dias despues del arresto de Hagbard, Pengo y compa¤ia.
- Cuidado -respondio The Prophet-, vas a llamar la atencion de las autoridades. Los federales se nos van a acercar. - Penetremos en las computadoras sovieticas -tercio The Highwayman- y entreguemos la informacion que haya a la CIA.
- Pero si este gobierno merece que lo jodan -considero The Urvile-. A la mierda Norteamerica...

El servicio secreto tomo nota de cuanto comentario paso por el correo del BBS y la teoria de la conspiracion comunista encontro buenos puntos de apoyo para salir a flote. La LoD era a los Estados Unidos como el Chaos a Alemania. Surgio en 1984 por iniciativa de Lex Luthor, quien instalo uno de los primeros BBSs para hackers, considerado como punto de reunion de la elite: ingresar en el no era sinonimo de ser miembro de la banda.

Hacia 1989 los integrantes de Black Ice estaban metidos de lleno en una dura guerra por el dominio del ambiente con otras dos bandas, la DPAC (manejada por Sharp, Remob, GZ y Supernigger) y la Masters of Destruction (MoD, que contaba entre sus miembros a Corrupt, Renegade y The Wing). La pelea se libraba a traves de las lineas telefonicas, con mensajes y amenazas en BBSs o contestadores telefonicos. Los agentes miraban y avanzaban.