postmortem.cy-punk

Abandono

2011-08-11T21:13:00.000-07:00

Hace poco hablaba de defender a Windows, o atacar a Windows. Hace poco hallé material muy bueno que está encontra de Apple, y yo mismo no tengo buenas experiencias usando los productos de la manzada mordida (que quiere apelar a la tentación publicitariamente hablando). En fin, creo que debo abandonar por completo este blog, e integrar sus contenidos en mi blog principal. Además, creo, que debo cambiar de concepto en mi blog principal. Ya ni de arte hablo. En fin, es una consecuencia del tiempo en que vivimos, dos empleos, poco sueldo, poco tiempo libre, etc. etc. Me despido entonces de Post Mortem Cy Punk, y dejo que Bob Morton muera.

Hasta pronto y fue un placer. Nos vemos en el otro lado.

Una patada en los esos al español

2011-01-05T17:02:00.000-08:00

Feliz año sí. Ahora, recuerdo que una vez discutí con un amigo que es ingeniero en sistemas de cómputo, que debería ponerse más ducho con los términos informáticos que, se vienen convirtiendo en una real y auténtica patada en los "esos" al lenguaje español. Verán, de las pocas que hay, la palabra que escogí para este post es "embebido". Según algunos defensores del español, debería ser "embedido" si nos vamos a como se escribe del inglés, embedded. Su traducción correcta es incrustado, y alude perfectamente a lo que los expertos en informática se refieren cuando hablan por ejemplo de un "video embedded" o un video incrustado en una página electrónica. La discusión con mi amigo (quizá a estas altura ex amigo) se dió por el modo tan jocoso en que usó la palabra embebido, que me hizo pensar que quizá babeaba. Le dije que ese slang era producto de una mala "castellanización" de la palabra en inglés para incrustado. Pero claro, en términos informáticos los tecnicismos slangueros anglosajones son perféctamente válidos y entendibles.

Por una vida sin violencia, por favor, no más patadas en los "esos" al idioma español.

¿En defensa de Windows?

2010-12-01T17:19:00.000-08:00

Alguna ocasión mencioné que no hay quien defienda a Windows, ni grupos dedicados a alabar lo que hace Microsoft o Bill Gates. De los que sí hay es de Apple Macintosh y de Linux Ubuntu o cualquier otro sabor. Y de los anteriores hay muchos que se dedican a atacar a los que usan Windows. Es cierto que Windows pierde clientela gracias a los virus, a sus ñoñerías (que Apple también tiene, y en poco hasta Linux), pero mucha gente se siente cómoda (con todas sus fallas) en este sistema. Y por lo visto ni esta gente ni Microsoft se quieren abandonar el uno al otro. En tan sólo una ocasión me ha tocado ver que alguien a quien conozco y que considero inteligente, defiende Windows XP como uno de los sistemas de Microsoft más estables, y Windows 7 como su digno sucesor.

Creo que uno con libertad, no debiera ponerse la camiseta de nadie, casarse con marcas o defender o atacar lo que en estos casos compete. Tal comportamiento es comparable al de los que cada día específico en las mañanas pretenden convertirnos a su religión, o a los que no toleran que su equipo de futbol sea ofendido por los del equipo contrario. En todo caso, ¿no hoy las Mac usan procesadores Intel? ¿No hoy podemos instalar incluso MacOS en una PC y Windows en una Mac? Recuerdo cuando era tan difícil pasar datos entre una y otra plataforma, y ahora hasta aplicaciones multiplataforma existen. ¿No será que los que tanto defienden una u otra postura tienen miedo a la unificación global? La homogenización de la globalización informática.

Una idea que no suena mal para el imperio. Ya veremos los que somos espectadores.

Las cosas que tienen vida.

2010-06-28T10:44:00.000-07:00

Uno sabe que una persona no es una cosa. Ni una cosa es una persona. Por ejemplo, para mí los muertos son cosas, que antes fueron personas y por ende tuvieron vida. ¿Qué pasaría si las cosas llegaran a tener vida? ¿Si llegaran a reconocer su propia existencia? Algo así plantean algunas historias cyberpunk, en especial los escritos de Phillip K. Dick e Isaac Asimov. Pero no hablaré de estos geniales escritores, sino de su legado e influencia en la cultura pop actual.

Hace poco vi de nueva cuenta Short Circuit (o corto circuito en México), la primera parte trata de cómo un "milagroso" rayo hace que una falla en el sistema de cómputo de un robot, lo dote de vida, y de cómo una vez que el robot reconoce su existencia, sobrevive ante la incomprensión del mundo empresarial y militar. La segunda parte trata del mismo robot, tratando de sobrevivir en el mundo social, donde busca ser aceptado.

Las inluencias de los autores anteriores (por mencionar dos de los autores más sobresalientes del género) son notorias. Podemos extender esta influencia en I.A., Robocop, Terminator, Wall-E, y aquel androide adolescente llamado "Chip Carlson" de la película de Disney "Not Quite Human" (No del todo humano). Peliculas palomeras, infantiloides, pero con una clara influencia cyberpunk. Me preguntaba mientras veía al gracioso Jhonny 5 si la gente alcanza a percibir las consecuencias de que nuestra sociedad acepte que una ex-cosa sea considerada ciudadano. Dichas consecuencias implican cuestiones de ética moral, religiosa, legal, política, etc.

Aquí uno puede recordar bien los escritos de I-Robot de Isaac Asimov. Si las cosas que llamamos "muertos" fueron antes personas vivas, les consideramos con algún tipo de moral por haber sido lo que en vida fueron, ¿por qué las cosas actuales sin vida como los robots no podrían ser considerados personas vivas luego de que tengan vida?

Por último, quiero decir que este blog no está del todo abandonado. Simplemente no da mucho tiempo de escribir (y desgracidamente de leer también) cuando uno tiene más de un blog (muchos de hecho) y muchas ocupaciones, poco tiempo libre y poca solvencia. Gracias a los lectores y a mi único seguidor. Los archivos post mortem cy-punk de Bob Morton vuelven a desempolvarse. Saludos.

Las actualizaciones de software

2010-05-10T19:23:00.000-07:00

Se suponía que las actualizaciones en los programas de cómputo se basan en mejoras a las versiones existentes. Ahora, aún en las versiones open source de los sistemas operativos, parecen convertirse en imposiciones que, de no ser efectuadas por los usuarios, convertiran en algo obsoleto a sus sistemas. Eso no es nada que deba extrañarnos de corporaciones como Microsoft, Google, Apple, etc. Pero de las fundaciones de software libre extraña un poco... Aguas muchachos.

Primer post del famosísimo 2010...

2010-01-01T08:07:00.000-08:00

Este año prometo ... Bah! Qué diablos, todo seguirá igual.

avast, peor que un virus.

2009-12-04T09:12:00.000-08:00

La consigna de quienes aún no podemos dejar Windows, ni cambiar a ser Macuarros (por la cue$tión económica, y otras que ya comentaré), es que de vez en cuando (cuando se es un usuario de cierta experiencia y conocimientos) podremos experimentar que el sistema falle (algo de lo que todos son susceptibles, pero más Windows), y que se lleguen a colar algunos programas hechos con muy malas intensiones, hablo del spyware, adware, malware, virus, etc. y no de iTunesHelper, AppleUpdate o GoogleUpdate, que estos últimos actuan igual que los anteriores pero no son mal vistos... ¿no?

Bueno, hace mucho tiempo soy usuario de FastStone Image Viewer que tiene un montón de funcionalidades que lo han hecho para mí algo esencial y útil. También tuve una versión limitada y a prueba de FruityLoops, y uso controladores de sonido de mi tarjeta madre Gigabyte, Realtek. Pues resulta que nada de eso puedo usar ya, porque al antivirus avast se le ocurrió que todo eso era un troyano. En efecto, instalando un controlador que bajé de Internet para mi joypad de Playstation, que al parecer desde ahí comenzó todo a fallar, pues si hubo un virus que dicho controlador tenía (a no ser que haya sido otro falso positivo de los que se multiplicaron a tultiplen en mi PC por avast).

También de avast he sido usuario desde hace mucho. Dejé AVG y Avira, pero estuve muy contento con avast, parecía que nada se filtraba. Pero pasar de un alto nivel de seguridad a la paranoia (eso de cortar la cabeza de muchos programas inocentes que ya tenían un rato instalados en mi PC) es demasiado. Ahora mi sonido de 5.1 canales suena como de 2.1, mi joypad no sirve, muchos juegos y aplicaciones se desconfiguraron y varios programas fueron etiquetados como peligrosos troyanos cuando no eran tal cosa y hasta las licencias de algún software fueron revocadas. Ahora para ahorrarme broncas mejor desinstalaré ese antivirus que salió peor que los virus que reportó.

Estuve buscando en foros, en el sitio de avast, y según ellos habían arreglado el problema, pero no. Aquí sigo con lo mismo a pesar de que recomendaban que actualizando todo se solucionaba. A ver qué otro antivirus uso ahora.

Detalles, sólo un signo ...

2009-11-28T06:56:00.001-08:00

En nuestra cultura las cosas cambian, todo cambia (excepto la gente). Tenemos como ejemplo a los animales que evolucionan (sí, incluso frente a nuestros ojos, a menos que seas de esos extremistas religiosos que quieren ver un animal transformarse en un instante en una quimera). El idioma tiene esa característica tambien, y su derivado, la escritura, también sufre los cambios que la sociedad juvenil le impone.

Por ejemplo: la cuestión "Por qué" se vuelve "Pk" y la respuesta "porque" se vuelve "pk".

Dicen que es para ahorrar tiempo (tanto en los celulares, con los que sí es un tedio escribir, como en las computadoras, donde la gente que no acostumbra leer igual le resulta un tedio escribir). Tales cosas son resultado de los cambios, generacionales, tecnológicos, etc. Culturales pues. Y en el caso de los signos sucede lo mismo. Tenemos como ejemplo al hermafrodito incomprendido al que todos le asignan el sexo femenino.

Helo aquí:

Sí, la aroba (@) es un signo al que ahora le cambiaron de sexo (es "la", imagínense). En la cultura digital nadie sabía de su existencia hasta que comenzaron a tener cuentas de correo electrónico. Ese era un signo que usaban para mandar correos electrónicos, pero en su vida lo habían usado para escribir, ni lo habían visto (aunque ya venía en las máquinas de escribir que eran mecánicas y no electrónicas, antes de la computadora vaya). Muchos piensan que ese signo es una "A" (claro, por eso se llama aroba o arroba). De ahí que su sexo sea femenino (en el idioma español casi todo tiene sexo). Y lo usan para reemplazar precisamente a la letra "A" (la pobre no sabía que uno de sus familiares que era hermafrodito, resultaría siendo su reemplazo).

Pero lo que son las cosas, siendo hermafrodito o hermafrodita, la aroba no es en realidad una letra, sino dos. Es un signo bivalente, que designa tanto la letra A como la letra O. Y se usa en nuestro idioma para designar las siguientes abreviaturas:

"Les saludo a todas y a todos" - Se convierte en "Les saludo a todas(os)" - Y que con el uso de la aroba se convierte en "Les saludo a tod@s".

Aún no determino por qué se usa ese signo para separar el destinatario del dominio en el caso de los correos electrónicos, pero su uso en la cultura "digital" ha servido para usurpar el buen lugar y prestigio de la letra "A" la cual debe encontrarse muy molesta por la enorme confusión que su familiar ha generado. En una entrevista la letra "A" dijo: "No entiendo por qué la gente no se da cuenta que en realidad mi pariente, la aroba, es una especie de letra "O" que se comió a una que se me parecía en todo y quedó dentro de su pancita." Un burdo ejemplo de esta usurpación (y miren que este partido es rebueno para usurpar) está en los anuncios del partido acción nacional, que invita a que todos entremos "en @cción", lo cual según el verdadero uso de un signo que no es una letra "A", se leería como:

"Entremos todos en acción." - "Entremos todos en occión". ¿Occión? No había escuchado la palabra occión... La aroba dijo también en una entrevista que se volvió popular gracias a que alguien la eligió para el envío de correos electrónicos, pero que no es su culpa que la usen para quitarle su lugar a la letra "A". Mejor dicho, a la letra "a" (en este escrito se usó la letra "a" en capital porque la misma lo pidió así, expresando con ello su inconformidad). Y tiene razón. Y sobre la aroba, no es su culpa ser un signo hermafrodito (¿ya ven? Ahora es masculino). Y tampoco es su culpa que la usen en lugar de la letra "A", lo cuál dicha letra ya entendió.

Esperamos en nombre de ambos signos conocidos entre la comunidad literaria como letras, que esta entrevista sirva para que al menos sepan que la aroba no es la letra "A" y que en realidad no es nada más femenina, sino masculina... O femenino, sino masculino...

Bloqueo de conexiones a puertos P2P

2009-11-19T10:32:00.000-08:00

Hace un buen rato que no escribo en este blog. Ganas no me faltan, sólo el tiempo. En fin, el motivo de esta entrada es para hacer un comentario sobre el servicio de Cablemas; he notado que cuando quiero bajar un recurso en una red P2P, se me bloquea y esto es porque Cablemas así lo hace. De modo que si no podemos acceder a un servicio por el que pagamos, debieramos dejarlo. Al menos yo dejé Telmex por mal servicio, y Cablemas está igual o peor. Googleando por ahí, uno puede darse cuenta que incluso lo manejan así en sus políticas, para según dar un mejor servicio de ancho de banda, pero la verdad aunque uno no ocupe la conexión para bajar recursos en redes P2P, de cualquier modo deja mucho qué desear...

Colección de juegos

2009-06-28T10:58:00.000-07:00

¡Caray! ... Por pura ética creo que debiera cerrar este blog. Se enpolva demasiado. Decía en otra entrada que por la circunstancia que sea, aquí escribo menos. Y es que la única circunstancia que en realidad evita que tenga todo el tiempo que antes tenía es la situación económica. Ahora hay que trabajar el cuádruple. No es exageración. Sobre todo para un freelancer que da clases en una universidad (a veces). Pero como este blog no es sobre mí, sino sobre cuestiones de la cultura cyberpunk y relativos, se me ha ocurrido que alguien debiera hacer un censo para hacer un cálculo entre los adictos al videojuego (entre los que me cuento aunque lo mío ya no parece adicción, igual por falta de tiempo) y determinar cuantos y cuales videojuegos se juegan. Esto lo digo porque hace poco estaba haciendo un recuento de mi colección de videojuegos, y en el inter, quise recordar cuantos de ellos he jugado, cuantos he terminado, etc.

También sería interesante ver cuantos videojugadores han realizado o programado un videojuego (porque esta comunidad que usa herramientas para hacer videojuegos sin programación necesaria crece), y todo esto serviría para algo no muy útil pero sí interesante: Ver que la tasa de videojugadores crece a pesar de todo.

DOS en la actualidad.

2009-02-05T10:55:00.000-08:00

Nacido directamente de CP/M, el Disk Operating System tuvo variantes, siendo la más popular la de Microsoft (MS-DOS). Pueden consultar la Wikipedia para saber más sobre CP/M, PC-DOS, DR-DOS, OpenDOS, FreeDOS y MS-DOS. Vale la pena saber un poco respecto a los orígenes de los sistemas, su evolución y la depredación de las empresas monopólicas respecto a políticas mercantilistas para su propio beneficio. No es que sea yo anti Microsoft, siendo que usé mucho tiempo el MS-DOS y Windows 3.11. Pero creo que no es la única compañía que tiene ciertos comportamientos.

Pero sigamos con DOS. El DOS se usaba con comandos. Y había que teclear el nombre del programa que queríamos "correr" o ejecutar. Para quienes hemos sido alguna especie de geek, freak, nerd, o gamer estilo die hard (perdón por esos términos tan absurdos, subjetivos y hasta bobos, pero es para que nos entiendan algunas generaciones nuevas), el que la tecnología progrese puede significar también abandonar lo que a veces consideramos "joyas".

Por ejemplo, mucho tiempo jugué con Monkey Island. Lo considero un gran videojuego, tanto por su música, su historia, su modo de juego y sus divertidas animaciones e ilustraciones. El juego se desarrolló en una plataforma conocida como Scumm, que existió no solo para PC. Hoy en día podemos seguirlo disfrutando en el modo en que fue diseñado, y sin emulación. Me refiero por supuesto a FreeDOS. Hay gente que se preguntará ¿para qué demonios instalar un sistema operativo basado en DOS en una PC actual? La respuesta para ellos no existe. Es como intentar resolver la pregunta de ¿para qué seguir haciendo versiones gráficas de Linux para PC's viejas? Esa pregunta por cierto, ha tenido una respuesta interesante: Para no contaminar tanto rescatando PC's viejas pero útiles, y dándoselas a las personas más necesitadas y con menos recursos de modo que no se "desconecten" del mundo actual.

En el caso de la PC con un sistema basado en DOS, a mí me sería útil para seguir jugando originalmente juegos como el antes mencionado, jugar juegos que no sean bien soportados por DOSBox, o emuladores de PC, hacer experimentos y tener un sistema que ya nadie podría entender porque nada más entienden de Windows (de Linux tampoco les hablamos). También el hecho de que exista una alternativa más, que busque consolidar lo antiguo con lo nuevo es algo que me parece fabuloso y útil por las razones de necesidad a los más desafortunados. Este tipo de desarrollos incluyentes hacen mucha falta en nuestra sociedad y en el decadente capitalismo y neoliberalismo.

Y ya que hablamos de juegos y conservación de tradicionales programas viejos, recomiendo mucho usar DOSBoX si eres gamer nostálgico o bien buscas aprender de sistemas operativos antiguos. Es un muy buen emulador del entorno DOS y no necesitas instalar nada más que el propio emulador. Si te cuesta trabajo eso de las instrucciones y solo lo usas como plataforma de juegos, puedes descargarte el D-Fend (sobre todo el reloaded) para que tengas un programa de lanzamiento de juegos similar a M.A.M.E., con toda la posibilidad de editar información de tus videojuegos favoritos. Yo he hecho mi base de datos (mucho de ello completándolo con MobyGames) de cerca de 100,000 juegos hechos para el sistema DOS. Todos con sus respectivos iconos y datos relevantes, ¡una verdadera biblioteca de juegos que te permite jugarlos!

¿Ahora entienden lo de la compulsión y la manía que se relacionan con las palabrejas como freak, geek, nerd, weirdo, gamer die hard, etc.? Dado que muchos de mis juegos son originales, me niego a pensar que ya no servirán. Y dado que las cosas caducan sobre todo si tienen que ver con la informática, me niego a volver a comprar software (ya el hardware es mucho). Ya dedicaré posteriores entradas al D-Fend, al DOSBox, al FreeDOS y a las cosas antiguas.

No he abandonado del todo este blog...

2009-02-05T10:52:00.000-08:00

Desde marzo del año pasado no he escrito nada en este blog. No me ha dado la gana, se me ha olvidado, le doy más importancia a mis otros blogs, el trabajo me lo ha impedido, la vida, etc. Como quiera que sea, le voy a dar otra vez impulso porque es mi afición. No he de quejarme, eso se saca uno por querer tener un blog para cada cosa. Recomiendo a los que caigan por aquí (accidental o incidentalmente) a que lean las últimas entradas del blog de mi amigo Dargor en Spidercast, sobre Windows 7. Saludos y regresamos...

Fallece Arthur C. Clarke.

2008-03-19T00:33:00.000-07:00

Arthur Charles Clarke, 16 de diciembre de 1917 - 19 de marzo de 2008.

"Si algo sabemos de la historia de los descubrimientos es que, en el largo plazo, las profecías más arriesgadas son ridículamente conservadoras"

Quizá tenga poco qué decir sobre este gran hombre, visionario, divulgador de la ciencia, del pensamiento crítico, escritor de ciencia ficción, estudioso de la astronomía (su principal afición desde infante). Falleció el día de hoy en un hospital de Colombo, en Sri Lanka donde residía desde 1956, a los 90 años debido a insuficiencias respiratorias.

Pues bien, tengo poco que decir simplemente porque ya muchos han dicho lo propio, estudiosos, biógrafos, entuciastas de la ciencia ficción, artistas, literatos, músicos, etc. No deben ser pocas las menciones a su extensa obra (más de 90 libros y autor de éxitos como "2001: Odisea del Espacio"), de sus aportes a la ciencia en astronomía y matemática, en telecomunicaciones por sus bases a los satélites en órbitas geoestacionarias, etc. Mucho de él se puede leer en toda la Internet, por no mencionar libros de texto también disponibles en bibliotecas.

Sin embargo hablaré de como hubo algunos sucesos que me hicieron interesarme por su literatura. El primer libro que leí de Clarke fue el de "Perfiles del futuro". Un libro del que poco he visto se comenta, y que en mi opinión, es una guía para los neófitos escritores que deseen incursionar en el género de la fantaciencia. En este texto, o ensayo no ficticio, Clarke, como buen visionario abunda en las posibilidades de viajes en el espacio con nuestros actuales conocimientos y detalla sucesos en el avance de la tecnología a manera de predicción en algunos casos. Es un libro que consideré una joya tan pronto lo terminé de leer. [Seguir leyendo el vínculo en el Anticuario, la nota completa ...]

El Virus de las USB: Autorun y AMVO.

2008-03-11T23:21:00.000-07:00

Aclaro que no soy programador (experto), ni soy ingeniero o licenciado en alguna carrera que tenga que ver con la computación (estudié ingeniería en sistemas de cómputo, pero lo dejé por el arte y el diseño, ¡viva!) Sin embargo mis conocimientos me han sido útiles para hacer algunas críticas (que pueden contraargumentarme los que saben realmente de esto mediante los comentarios del blog) y para incluso, eliminar esos molestos programas hechos por algún falto de razón, de estima, y acomplejado de superioridad o inferioridad, cuya intensión es causar algún malestar a cualquiera que sea víctima de su creación "maestra" que en este caso es un virus.

Resulta que Windows (ya veremos por qué todo mundo está tan interesado en hacer virus para ese sistema y no para MacOS o Linux) ofrece posibilidades infinitas para causar dolores de cabeza. Una posibilidad es la de la función "autorun" que lee un archivo nombrado AUTORUN.INF que contiene datos en un documento de texto plano, que informan al sistema (Windows) qué archivo ejecutable (programa) arrancar automáticamente (de ahí su nombre, auto-run). Esta opción fue pensada para los CD's que uno compra en un kiosko o puesto de revistas que contienen mucho software inútil a la larga. Difícilmente una compañía ofrecería un CD con la función AUTORUN que trajera algún virus, pues podría ser fácilmente demandada.

Pero resulta que esta opción funciona con cualquier unidad, y que las memorias FLASH USB funcionan como eso, como una unidad virtual. De modo que son un medio ideal para propagar virus tan molestos y nefastos como el AMVO por ejemplo. Y eso no es lo peor, lo peor es que este virus no puede ser eliminado tan fácilmente por los antivirus actuales. La razón de ello es que siendo lo que son, pueden autoreproducirse y copiarse un área de la memoria, y luego verificar que su copia en el disco, al no existir, sea creada nuevamente.

Un antivirus puede borrar un archivo como el AUTORUN.EXE y al poco rato puede volverse a encontrar ese archivo ahí mismo en la raíz del disco duro principal (o de los secundarios o esclavos). ¿Cómo se borra tal cosa? Yo lo he hecho usando el Norton Commander para sistemas MS-DOS 6 (e "inferiores"). Dado que el virus no permite al explorador de Windows ver archivos ocultos o de sistema (en caso de que un abusado determine que es el virus y lo quiera borrar), el Norton Commander si lo permite e incluso es capaz de borrarlos incluso en ambientes Windows XP. Para que no se vuelva a copiar en la memoria, es necesario arrancar el Windows bajo el "modo seguro a prueba de fallos y con símbolo del sistema" (vaya nombrecito). Para ello necesitaremos tener instalado el Norton Commander en algún directorio o carpeta de la raíz en C: y llamarlo desde la linea de comando C:\>NC o C:\CN (su versión en español). Usarlo es muy fácil y es una herramienta para mí imprescindible.

Pues bien, los archivos a borrar con Norton Commander son los siguientes:

En la raíz (C:\, D:\ F:\ -puede ser la memoria USB-; disco reescribible E:\, y cualquier medio de almacenamiento que incluye discos flexibles como A:\) son:

autorun.exe
autorun.inf
v.com (o puede ser .exe)
venom.exe
autoexec.bat (cuando contiene 0 bytes de longitud)
"archivos de extensión BAT que contengan un tamaño mas o menos grande y que por dentro contengan cosas como "MZ 89u8r2j·%% . Copyright $ $%$%·$%oi Este programa no puede ejecutarse bajo MSDOS" y demás caracteres del código ASCII en lugar de instrucciones de texto plano simples como "CLS, ECHO OFF, etc."
"Archivos con extensión CMD que usualmente guardan una copia del propio virus de memoria que se asegura su supervivencia cambiando su extensión de ejecutable (com, exe, bat a una no identificable por los antivirus como CMD o INF)."
Archivos DLL (Dinamic Link Libraries) con el nombre AMVO0.DLL, AMVO.DLL o AMVO1.DLL en las carpetas System y System32 del directorio de sistema "Windows".
El archivo mexica.exe ubicado generalmente en las carpetas TEMP o TMP (esas hay que buscarlas por todos lados).
También hay que borrar entradas sospechosas del archivo de registro de Windows (aunque algunos logran vulnerar el que sean borrados con el REGEDIT.EXE que viene incluido en Windows) con el uso del programa QuickStartup que es gratuito. Ahí se muestran todas las entradas de arranque incluyendo las ocultas y hasta su grado de confianza y ahí podemos identificar las que NO son instaladas por nosotros o las que son virus (que contienen el nombre de los archivos anteriormente listados) ubicados en las carpetas.

Yo he logrado quitar virus molestos que ni los antivirus pueden, como los anteriores mediante este procedimiento. Evito que se vuelvan a propagar y a autoreproducirse. Uso también el F-PROT para MS-DOS con la base de datos de virus actualizada (que se descarga de la Internet) al finalizar el borrado de archivos indeseables y con el uso del antivirus éste, tienen suficiente. Otra cosa que se puede hacer para evitar que uno de estos cabrones se pase a nuestra computadora es el de desactivar esta infame opción de "autorun".

¿Mi crítica? Pues es simple. A veces mis conocidos (que tienen peripecias con tales virus) me dicen que sospechan de los desarrolladores de antivirus como los mismos autores de los virus. Su lógica es que ganan dinero mediante la creación de tales amenazas. O sea que puedo hacer un virus y luego venderle a la gente el antivirus. Y pueden tener razón, al menos puede ser el caso de algún desarrollador de software antivirus. Pero no creo que sean todos. Ya que muchos son gratuitos (y a veces funcionan mejor que los comerciales), y muchas veces, ninguno puede quitar virus tan molestos como estos que se describen en esta entrada. Bueno, ahora sí, mi crítica: Que el que un antivirus no pueda quitar un virus, que no lo pueda erradicar, que su desarrollador no sepa cómo funciona, hace desconfiar a la gente.

Más de censura.

2008-03-04T09:00:00.000-08:00

Creo que la libertad de expresión y el derecho a la libre información (veraz) es un requisito indispensable en toda sociedad democrática. Cuanto despistado no se le ha escuchado afirmar que "el Peje dijo que aunque sea por un punto reconocería su derrota" siendo que la frase textual de Andrés Manuel fue "aunque sea por un punto, yo reconoceré mi derrota; pues en la democracia se puede ganar o perder por un punto". Hay que destacar que AMLO enfatizó en la democracia (cuando le preguntan al respecto de hecho, así responde).

La pregunta obligada para los despistaditos es: ¿Hubo democracia en México los en pasados comicios? Yo lo dudo. No podría hacer semejante afirmación ni considero que una persona medianamente informada y con dos dedos de frente lo haga. ¿Por qué? Porque simplemente la balanza se inclinó a favor del gobierno fáctico actual y eso incluyó al Estado, al Clero, a la Cúpula Empresarial y a los Medios. Todos ellos jugaron dentro de una guerra sucia (y en los hechos eso ni el propio FElipe CALderón lo pudo negar) orquestada en contra del ex-candidato presidencial y hoy Presidente Legítimo López Obrador. Pero la guerra sucia no ha acabado.

A mi modo de ver las cosas, y para desgracia, la guerra sucia también se ha usado en la izquierda y en algunas corrientes del PRD. Sin embargo, tal y como comencé a hablar en este escrito, la diversidad de opiniones sustentadas en la libertad de expresión y el derecho a la libre información (veraz) es hoy en día un dicho más que un hecho, y la prueba está en que los medios han hecho un deleite con su linchamiento político al PRD, partido que se presta a su juego, ¿no aprendieron nada de la guerra sucia? Pues parece que no. Porque ahora le ha tocado su turno a Víctor Hernández, quien dirige el blog informativo "El Sendero del Peje", porque le fue interpuesta una demanda por parte de dos diputados del PRD.

En lo personal no estoy de acuerdo con algunas actitudes que Víctor ha tenido contra quienes critica o con quienes le leen, sin embargo, tal y como yo no concuerdo con él en algunos puntos, así él tampoco concuerda con otras personas. En ello se espera que coexista el respeto a esa libertad para disentir y sobre todo para criticar (algo de lo que siempre ha carecido la derecha). Me parece que cometió algún error que rayaba en lo exagerado como el de mandar a chingar a su madre a Julio Hernández por un escrito donde se puso el saco. Pero no por ello me voy a quedar callado ante la intentona de estos diputados del PRD a intimidar a una persona cuyo logro trasciende sus errores y se ha convertido en bastión para mantener fuera del dicho esos requisitos de la democracia: Libertad de expresión y el derecho de todo ciudadano a la libre información (veraz). Así que me solidarizo con el Sendero del Peje y publico una carta de apoyo a Víctor:

Siendo ciudadanos libres e independientes expresamos nuestro sentir respecto a la postura antidemocrática y represora que censura la crítica pública y la denuncia que ejerce un medio modesto e independiente pero muy importante (de tantos que hay actualmente en Internet).

Antecedentes:

A partir del 17 de diciembre de 2004, fue creado un blog (bitácora electrónica) en Internet por el ciudadano Víctor Hernández, con el fin de informar de las actividades relacionadas en torno a la política en México y a la persona del Licenciado Andrés Manuel López Obrador; el motivo primordial siempre ha sido el de evitar la censura presente en los medios. La importancia de dicho blog se puede determinar a partir de los pasados comicios presidenciales del año 2006 donde el blog se convirtió en punto de convergencia de denuncias públicas, mostrando evidencias (hoy minimizadas por la prensa oficialista) de un fraude electoral.

Manifestamos que:

Que Víctor Hernández y colaboradores del blog titulado "Sendero del Peje", así como sus respectivos lectores y adscritos en enlaces (a otros blogs) somos ciudadanos libres e independientes. Nuestra relación respecto al Licenciado Andrés Manuel López Obrador y la RCP, el FAP, la CND y el PRD es únicamente ideológica, y en ello se espera que por supuesto haya discrepancias.
La razón de existir de estos espacios electrónicos y algunos impresos es debido a la creciente ola de censura a los periodistas comprometidos con la veracidad y con la libertad de información y el derecho que corresponde a cada individuo de nuestra sociedad mexicana acceder a ella. El espacio acaparado por los comunicadores de los medios establecidos, y sobre todo los monopólicos no ha prestado oportunidad (salvo escasas ocasiones) a la libre expresión de quienes ejercemos la crítica, la denuncia pública o la disidencia, es decir, a los que pensamos distinto. Prueba de lo anterior es que la multiplicación de los espacios conocidos como "blogs" va en aumento y ese hecho es contundente respuesta proporcional a la cerrazón de quienes están "arriba" ya sea en los medios o en los aparatos gubernamentales. También es contundente que muchos ciudadanos con acceso a la Internet prefieran leer dichos espacios.
Que estos pretendidos intentos por amedrentar no solo al director y fundador del blog "El sendero del Peje" sino a todo un grupo de colaboradores y lectores no provocan miedo ni congoja, sino que más bien evidencian un temor por parte de los amedrentadores para callar un sentir colectivo respecto a actitudes que lastiman al pueblo, que con justo reclamo saca a gritos frete a ellos. Visto su proceder a través de su lógica, tiene todo de agresivo y violento el hecho de que, por tener fuero hagan uso de él para intimidar mediante demandas a una persona o un grupo por reclamar y criticar. Esta orquestación vulnera el derecho inalienable de cualquier individuo para expresarse libremente. Cada uno de los simpatizantes y adherentes al movimiento de Resistencia Civil Pacífica (que se cuentan por millones) sabe bien que su labor es distribuir un contrapeso a la información oficialista, que es lo justo en una democracia, que se empeñan en matar desde antes del año 2006. No hay razones para pensar que la intimidación a un grupo o a una persona en particular habría de desbaratar ese hecho hoy imparable (el de la distribución de información veraz por ciudadanos comunes).
Debe subrayarse que nuestra consigna es pacífica. No debe minimizarse ese hecho. Nuestro movimiento parte de la libertad de información que fluye de viva voz, de medios impresos y electrónicos; la información comprometida con la veracidad, con la causa de lucha justa y no violenta. Condenamos cualquier acción o incitación a la violencia. Aquí es necesario acotar que es una clara incitación a la violencia el hecho de ofrendar vidas humanas en una lucha (como la que dice librar el gobierno contra el narco) que no tiene sentido justificándose "maquiavelicamente" sólo porque se pretenda hacer creer a la opinión pública que eso proporcionará más seguridad a la población. Lo mismo sucede con la presencia militar en las calles realizando tareas constitucionalmente otorgadas a cuerpos policiacos, creando una atmósfera de miedo donde el resultado arroja vidas inocentes, violentamente arrebatadas y sin castigo para los responsables.
Este comunicado es producto de una legítima defensa contra la embestida mediática con que se pretende mostrar a la oposición del régimen establecido en el gobierno como violenta. No se trata de hacer una apología a la persona del Licenciado Víctor Hernández, sino de enfatizar el hecho de que como ciudadanos nos hemos sentido indignados por las agresiones o censuras que han sufrido distintas voces críticas en el periodismo político, donde contamos a Miguel Ángel Granados Chapa, Carmen Aristegui, Lydia Cacho, Julio Hernández López, José Gutiérrez Vivó, y hoy el propio Víctor Hernández. Y no sólo ellos como comunicadores, sean de renombre y trayectoria o sean independientes y alternativos, sino también a ciudadanos que han manifestado su descontento por las políticas dedicadas a incrementar la carestía y el clima de ingobernabilidad existente en toda la nación. Nuestra unión en este sentido no es sólo ideológica y simbólica, sino también es solidaria y en ese sentido hemos de estar pendientes uno de otro.
Manifestamos por último que nuestro movimiento se deslinda de los sucesos ocurridos el pasado domingo 24 de febrero después de la asamblea del Lic. Andrés Manuel López Obrador frente a la torre de PEMEX, los cuales aparentan a todas luces haber sido una provocación orquestada por quienes quieren presentar ante los medios y la sociedad, al movimiento de Resistencia Civil Pacífica como un factor de incitación a la violencia. Rechazamos categóricamente estas acciones y reiteramos el carácter pacífico y constructivo de nuestra lucha que al ser un movimiento ciudadano es independiente de pugnas y conflictos partidistas.

Si los lectores desean apoyar esta manifestación de la libertad de expresión y el derecho a la libre información, háganlo firmando, enviando su nombre y ocupación a la dirección de correo electrónico sialsenderonoalacensura@gmail.com. El documento se enviará a su vez a otros medios impresos y al extranjero.

Última Parte del Libro.

2008-01-28T21:26:00.000-08:00

PEQUEÑO HACKER ILUSTRADO

· Administrador : persona que se encarga de todas las tareas de mantenimiento de un sistema.

· ARPAC : red argentina de packet switching, norma X.25.

· ASCII : American Standard Code for Information Interchange. Codigo de representacion binaria de numeros y letras.

· Backdoor : puerta de entrada trasera a una computadora, programa o sistema en general. Sirve para acceder sin usar un procedimiento normal.

· Backup : cualquier cosa que sirva para restaurar un sistema ante un desastre.Pueden ser cintas o diskettes que contengan la informacion que hay en el sistema. Tambien cualquier cosa que sirva para reemplazar a un elemento defectuoso Una linea telefonica backup, por ejemplo, esta para cuando la que normalmente se usa deja de funcionar.

· Bajar : recibir un archivo por modem de un host.

· Base de datos : se utiliza como sinonimo de BBS, pero en realidad es cualquier conjunto de datos organizados.

· BASIC : Beginner's All Purpose Symbolic Instruction Code (codigo simbolico de instrucciones de todo proposito para principiantes). Lenguaje de programacion sencillo de instrumentar y de aprender, que se uso mucho en las primeras computadoras personales. Tiene muy mala prensa porque lleva a sus practicantes a vicios de programacion.

· BBS : Bulletin Board System (sistema de boletines). Es una computadora con un modem y con un programa que atiende cada vez que alguien llama con otro modem por telefono Presenta al usuario un menu de actividades. Las mas comunes son la transferencia de archivos y correo electronico.

· Bit : Unidad minima de informacion. Equivale a un 0 o a un 1, a un si o a un no. Combinando bits se puede representar numeros, palabras, dibujos, sonidos, etcetera.

· Black Box : aparato que enga¤a a la central telefonica haciendole creer que no se levanto el tubo del telefono cuado en realidad se esta produciendo una comunicacion.

· Blue Box : aparato (o programa de computadora) que emite tonos multifrecuencias que permiten controlar las centrales telefonicas. Se usa para lograr comunicaciones gratuitas, entre otras cosas.

· Bps : bits por segundo. Medida de velocidad de transmision de un modem.

· Bug : un error en un programa o en un equipo. Se habla de bug si es un error de diseño, no cuando la falla es provocada por otra cosa.

· Byte : ocho bits. La unidad minima de informacion que puede procesar una computadora de una sola vez. Si tomamos al pie de la letra la definicion, no todos los bytes tienen ocho bits, porque algunas computadoras manejan 7 bits, otras 9. Pero por lo general un byte son ocho bits.

· Calling Card : tarjeta de credito emitida por una compa¤ia telefonica que permite hacer llamados y pagarlos despues.

· Carding : arte de abusar de tarjetas de credito.

· Chat : charla en ingles. Se aplica cuando un usuario de una red o de un BBS habla con otro en tiempo real a traves del modem o lo que sea que maneje la red.

· CIBA : Central Internacional Buenos Aires. Central telefonica para llamadas internacionales, usada en los 80. Por extension, se llamaba CIBA al nodo Telenet/Tymenet que se instalo en dicha central.

· Ciclos : cantidad de oscilaciones por segundo. Se aplica a las (por segundos, HZ) oscilaciones de sonido, pero tambien describe todo tipo de oscilacion.

· Clave : se usa como sinonimo de password; tambien puede ser el codigo que permite desencriptar un dato.

· Codigo fuente : programa escrito en Pascal, C, Basic, o cualquier lenguaje. En ese formato no es entendible por la computadora; necesita ser "traducido" (compilado) para que lo entienda.

· Colgar : a) hacer que un sistema deje de funcionar; b) desconectar una comunicacion telefonica.

· Compilador : programa que toma el codigo fuente de un programa y lo convierte a un ejecutable.

· Configuracion : conjunto de las opciones elegidas por un administrador para un sistema.

· Correo electronico : equivalente electronico al correo normal en el que se intercambian mensajes entre dos (o mas) personas, a traves de una red o de un BBS.

· Correr : sinonimo de ejecutar.

· Cracker : a) persona que quita la proteccion a programas con sistemas anticopia; b) hacker maligno,que se dedica a destruir informacion.

· Cuenta : darle a una persona acceso a una red, a un sistema o a un BBS. Como su homonima en el banco, consiste en los datos personales de un "cliente" (en este caso, cliente de un sistema) que permiten que este use los servicios ofrecidos. Por lo general se identifican con un nombre.

· Cyberespacio : la "alucinacion consensuada" de Gibson. Es el conjunto de todas las redes, que forman un "espacio virtual".

· Cyberpunk : corriente literaria dentro de la ciencia ficcion que, entre otras cosas, se destaca por incorporar a sus argumentos el uso de la tecnologia de las redes de computadoras.

· Decoy : se¤uelo en ingles. Programa dise¤ado para que el usuario caiga en un movimiento donde se le pueda robar la password.

· Default : si un programa presenta al operador varias opciones y permite que no elija alguna en particular, utiliza una de estas como la respuesta mas general. Esto se llama opcion default, por defecto, ya que el usuario no eligio nada.

· Dial-Up : linea de datos que permite a un usuario ingresar por modem a una red o a una computadora.

· DDI : Discado directo internacional.

· Discador : aparato que sirve para discar por telefono, o programa que usa dicho aparato. Por lo general se trata de un modem, o un programa que lo usa.

· DOS : Disk Operating System (sistema operativo de disco). Es el sistema operativo que mas usan las PC compatibles con IBM. Tambien es el primero que se hizo para ellas.

· E-mail : correo electronico.

· Ejecutable : un programa listo para ser ejecutado por la computadora

· Ejecutar : interpretar las instrucciones de un programa y llevarlas a cabo.

· Encriptar : codificar un dato de forma que solo pueda ser leido por el destinatario.

· FAQ : lista de preguntas frecuentes, con sus respuestas, aparecidas en un determinado newsgroup.

· Fidonet : red de BBS internacional. Estan conectados por telefono, es gratuita y estrictamente no profesional.

· FTP : File Transfer Protocol, protocolo de transferencia de archivos, sistema para copiar archivos a traves de Internet.

· Guest : cuenta publica en un sistema, para que la use alguien que no tiene una cuenta propia.

· Gusano : programa que se reproduce, sin modificar a otros en el intento.

· Hacker : este libro trata de definir esta palabra.

· Handle : seudonimo usado por un hacker en lugar de su nombre verdadero. Tambien se usa entre los radioaficionados.

· Handy : radio receptor y transmisor de mano.

· Hang-up : vease "colgar" acepcion "b".

· Hardware : todo componente fisico de la computadora.

· Host : computadora que es "huesped" de otras, en una red. Puede que les ofrezca espacio en disco, programas, un impresora, o cualquier servicio.

· ID : identificacion

· Ingenieria social : arte de convencer a la gente de entregar informacion que no corresponde.

· Internet : red de redes. Une maquinas de distintas tecnologias, sistemas operativos y fabricantes, con un protocolo comun. No es una organizacion, no tiene lideres ni due¤os.

· IUR : Identificacion de usuario de red. Castellanizacion de NUI.

· Kilobyte : 1.024 caracteres.

· Lamer : tonto, persona con pocos conocimientos o con poca "etiqueta".

· Login : procedimiento de identificarse frente a un sistema para luego usarlo.

· Loops : circuitos. Un loop de telefonos son dos telefonos que se comunican entre si.

· MaBell : nombre cari¤oso con el que se llama a la Bell Corporation o a cualquiera de sus empresas subsidiarias

· Mainframes : computadoras grandes. A diferencia de las personales, ocupan habitaciones enteras y tienen un gran numero de terminales.

· Megabyte : 1.024.000 caracteres.

· Modem : MOdulador DEModulador. Aparato que toma se¤ales digitales, compuestas de bits, y las transforma en se¤ales analogicas, compuestas de sonidos. Tambien hace el proceso inverso. Se usa para conectar computadoras por telefono.

· Newsgroup : foro de mensajes publicos en Internet para la discusion de un determinado tema.

· Nodo : computadora parte de una red.

· NUA : Network User Address, direccion del usuario de red. Equivalente del numero telefonico en una red de datos X.25.

· NUI : Network User Identification (IUR: Identificacion de usuario de red). Numero que identifica a un usuario ante una red X.25.

· Numero IP : identificacion de la maquina dentro de la red Internet.

· On-Line : en linea. Significa que algo esta conectado a otra cosa, por lo general una computadora con otra por modem

· Operador : persona que usa una computadora. A menudo se llama "operador" al administrador del sistema.

· Outdial : modem de salida dentro de una red, que permite a un usuario de la misma salir a la red telefonica convencional. Los que permiten hacer llamadas de larga distancia se llaman "global outdial" (outdial globales) o GOD.

· Packet switching : intercambio de informacion en forma de paquetes que acumulan una cantidad determinada de bits.

· PAD : Packet Assembler and Disassembler (armador y desarmador de paquetes). Maquina en una red que lee los paquetes y los vuelve a armar, con otro destino o en otro formato. Tambien se llaman asi a las "repetidoras" de una red.

· Paper : trabajo cientifico publicado en forma interna en una universidad o empresa.

· Pared de fuego : computadora que registra todos los paquetes de informacion que entran en una compa¤ia para, una vez verificados, derivarlos a otra que tiene conexión interna y no recibe archivos que no provengan de aquella.

· Password : palabra que sirve para verificar que un usuario es realmente quien dice ser. Por esto mismo, el unico que debe conocerla es ese mismo usuario.

· Patch : en ingles, parche. Modificacion de un programa ejecutable para solucionar un problema o para cambiar su comportamiento.

· Payload : efecto visible de un software maligno.

· PBX : Private Branch Exchanges. Centrales telefonicas internas de empresas.

· Phreaker : persona que usa comunicaciones sin pagarlas o pagando menos de lo que corresponde.

· Pinchar (lineas) : interferir una linea telefonica (por extension, cualquier canal de comunicacion) con intenciones de oir lo que se dice o de usar ese canal de comunicación de manera clandestina.

· Privilegio : lo que un sistema deja hacer a un usuario.

· Programa : secuencia de instrucciones para una computadora.

· Rabbit : en ingles, conejo. Programa que provoca procesos inutiles y se reproduce (como los conejos) hasta que agota la capacidad de la maquina.

· Recurso : cualquier cosa que sirva para cumplir las instrucciones (en computadora) de un programa. Puede ser memoria, tiempo de procesamiento, una impresora, un disco, etcetera.

· Red Box : aparato que permite enga¤ar a un telefono publico norteamericano para que se comporte como si se depositaran monedas en el.

· Red : conjunto de computadoras interconectadas que intercambian informacion.

· Redirigir : cambiar el destino de algo. Por ejemplo, redirigir una llamada es hacer que suene en un telefono distinto del que se intentaba llamar.

· Resetear : volver un sistema, programa o computadora, a su estado inicial, generalmente apagando y prendiendo la computadora.

· Root : cuenta del administrador en UNIX. Es la mas poderosa: permite el acceso a todo el sistema.

· Server : maquina que ofrece servicios a otras dentro de una red. Vease "host".

· Shell : interprete de comandos de un sistema operativo. Es el que se encarga de tomar las ordenes del usuario y hacer que el resto del sistema operativo las ejecute.

· Shoulder Surfing : espiar por atras de un hombro para tratar de ver informacion interesante.

· Sistema operativo : programa o conjunto de programas que hacen funcionar la maquina. El sistema operativo se encarga de manejar los discos, monitores, terminales, redes, y todo lo que tenga la computadora, mientras que el programa de aplicacion pide todo lo que necesita al sistema operativo.

· Sistema : un sistema es cualquier cosa que tenga partes componentes que interactuan entre si. En computacion, se llama asi a cualquier conjunto de programas que formen un todo coherente, por ejemplo, dentro de una organizacion.

· Software : programas para una computadora.

· Subir : enviar un archivo por modem a un host.

· Sysop : administrador de un BBS.

· TCP/IP : conjunto de protocolos usados en la red Internet.

· Telex : red de comunicacion de datos muy primitiva, pero todavia en uso. Sirve fundamentalmente para intercambiar mensajes.

· Terminal : puerta de acceso a una computadora. Puede tratarse de un monitor y teclado o de una computadora completa.

· Tonos : los comandos que se usan para controlar las centrales Multifrecuencia telefonicas digitales son tonos audibles. Se los llama multifrecuencia porque cada "tono", o cada se¤al, es en realidad el resultado de dos sonidos distintos superpuestos. Los tonos que se usan para discar son de este tipo.

· Trashing : arte de revolver la basura para encontrar informacion util.

· UNIX : sistema operativo utilizado por la gran mayoria de maquinas de Internet. Su gran exito se debe a que es abierto, por lo cual existen muchas versiones, y cualquiera puede escribir programas para UNIX.

· Virtual : que no es real. Algo que aparenta ser determinada cosa, pero que en realidad no es mas que una simulacion

· Virus : programa autorreproductor que modifica otros programas mientras se reproduce.

· Voice : se dice que una conversacion es por voice cuando se usa el telefono para hablar normalmente en lugar de usar un modem.

· Workstation : estacion de trabajo. Es una maquina en la red que se usa para trabajar, a diferencia de un server.

· X.25 : protocolo de red packet-switching. Es un estandar internacional usado por la mayoria de las grandes redes

BIBLIOGRAFIA

Revistas:

· Secure Computing, Virus News International, 2600, The Hacker Quarterly,Hack-Tic

· Wired, Computer Virus Development Journal, Virus Report, Whole Earth Review,

· Diarios y revistas de Buenos Aires.

Libros:

· The Hacker Crackdown: Law and Disorder on The Electronic Frontier, por Bruce Sterling. Bantam Books, 1992.

· Los piratas del chip: La mafia informatica al desnudo (titulo original: Approaching Zero), por Bryan Clough y Paul Mungo. Ediciones B.S.A., 1992.

· Security in Computing, por Charles P. Pfleeger. Prentice Hall International Editions, 1989.

· Secrets of a Super Hacker, por The Knightmare. Loompanics Unlimited, 1994.

· Neuromante, por William Gibson. Minotauro, 1992.

· The Hacker's Dictionary, compilacion de Eric Raymond. The MIT Press, 1991.

· Practical UNIX Security, por Simson Garfinkel y Gene Spafford. O'Reilly & Associates, Inc., 1991.

· Network Security, por Steven Shaffler y Alan Simon. AP Professional, 1994.

· The Internet Worm Program: an Analysis, por Eugene H. Spafford.
A Tour of the Worm, por Donn Seeley.

· Firewalls and Internet Security: Repelling the Wily Hacker, por William Cheswick y Steven Bellovin. Addision Wesley Professional Computing, 1994.

· A Short Course on Computer Viruses,por Fred Cohen. John Wiley & Sons, Inc.,1994

· Out of the Inner Circle, por Bill Landreth. Microsoft Press.

· Hackers, por Stephen Levy. Dell Publishing, 1984.

· FAQ de alt.2600, por Voyager.

Signed: Don(Juan)Caballero / Miriam Sf.

10ª Parte del Libro.

2008-01-28T21:23:00.000-08:00

La Infeccion

Pocas cosas en el mundo informatico excitan mas la imaginacion popular que un virus. Son programas que aparentan tener vida propia y que invaden las computadoras sin permiso. Se duplican a si mismos y suelen tener lo que se llama el payload, el regalito que infecta al sistema. Este puede ser inofensivo -los hay que meramente muestran un mensaje- o destructivo; en cualquier caso es peligroso ya que, como minimo, ocupa espacio en el disco y en la memoria. El primer caso conocido sucedio en 1960. "El monstruo de la galletita" -como fue bautizado el virus pionero en un articulo de la revista norteamericana Time- solo se ejecuto dentro de una universidad.

Presentaba por toda actividad una leyenda en la pantalla: "I want a cookie" ("Quiero una galletita"); no se reproducia; solo se repetia hasta trabar la maquina. La forma de desactivarlo era sencilla -aunque en la desesperacion hubo quienes probaron metodos extraños, desde preguntar que tipo de galletita hasta acercar una al ordenador-: habia que teclear la palabra "Cookie". ¨Por que no darle lo que pedia?. Un virus parece el hacker ideal, pero no es tan cierto. Es un ente ubicuo y puede estar en cualquier parte, pero no es una ventaja para el hacker: no siempre va a aparecer donde le interesa. Un virus se escapa de control demasiado rapido y no se puede usar facilmente para atacar a un sistema en particular.

Unicamente es perfecto para el vandalismo indiscriminado. Segun la definicion mas aceptada, se trata de un programa que modifica a otros agregandoles su codigo y -de esa forma- reproduciendose. El doctor Fred Cohen, el primer estudioso reconocido de los virus, tiene su propia definicion: un virus es cualquier programa que se autoreproduzca. Según el, un gusano -un programa que no modifica a otros para reproducirse- tambien es un virus. La diferencia consiste en que estos se ejecutan cada vez que el usuario utiliza el programa infectado mientras que los gusanos deben buscar otros metodos, pero el uso de ambos en el hacking es similar: si es el objetivo, tanto unos como otros envian de regreso la informacion que recolectan. Por lo general un virus se copia en un diskette, de alli pasa de maquina en maquina y se pierde el control de donde va. Si un hacker quisiera usarlo deberia asegurarse de que ataque a la maquina correcta, para lo cual un virus normal de DOS no serviria. Necesita un virus programado especialmente para redes, que busque el camino desde su punto de origen hasta la victima. El gusano de Morris es un ejemplo excelente: aunque el no buscaba atacar a un sistema en particular, usaba algunas tecnicas de hacker para copiarse a lo largo de Internet. Otro ejemplo es uno de los experimentos de Fred Cohen, quien consiguio permiso para probar su virus en un sistema operativo que usaba una tecnica llamada Bell-LaPaluda que, se suponia, estaba dise¤ada para dar un grado maximo de seguridad e impedir la filtracion de informacion.

La idea de Fred era demostrar que un usuario con privilegios minimos podia introducir un virus para que accediera a la informacion mas clasificada. El programa que Cohen desarrollo tuvo exito: el secreto es que si un usuario con bajo nivel de acceso infecta uno de sus programas y consigue que otro de mayor privilegio lo ejecute, el virus va a tomar automaticamente los derechos del segundo y asi hasta llegar al maximo nivel. Para que funcione hay que tener acceso al sistema para, por lo menos, ingresar el virus. La clave consiste en saber que el programa es el usuario (sea un virus o no, tiene el mismo nivel de acceso que el usuario). Si el supervisor lo ejecuta, podra acceder a todo el sistema y una vez alcanzado ese nivel puede hacer lo que el hacker quiera: filtrar informacion secreta, instalar un backdoor o cualquier otra cosa.

Busqueda Frenetica

Scanning (busqueda) es, en el argot del hacker, la revision de una serie de posibilidades dentro de un sistema -por ejemplo, una red- para encontrar datos interesantes. Es el discador tipo Juegos de guerra: un programa llama mediante un modem a un numero telefonico tras otro y chequea que conteste otro modem. Guarda en un archivo los que encontro (incluso, segun el software, el cartel de bienvenida al sistema alcanzado) para que el hacker luego lo analice con tranquilidad. Puede hacerse a mano si se buscan Private Branch Exchanges (PBX, centrales telefonicas internas de empresas), donde un modem no es util. La desventaja es que, dada la cantidad de numeros telefonicos existentes, lleva demasiado tiempo, por lo que su practica se reduce a una cantidad menor, como los publicados en guia de una empresa determinada. Pero una vez conseguido el dato se puede manejar el circuito telefonico interno y utilizarlo para salir al exterior con llamadas de larga distancia. La tecnica no esta limitada a la red telefonica: se puede hacer scanning de numeros IP (la identificacion de la maquina) en una red TCP/IP (como internet) o intentarlo con ondas de radio. Muchos equipos de radio vienen preparados para buscar automaticamente se¤ales dentro del espectro radial que reciben.

El hacker puede escuchar y obtener informacion interesante: llamadas telefonicas por inalambricos y celulares, comunicaciones de fuerzas de seguridad, etcetera. Toda la informacion que viaja por el aire esta a disposicion del hacker para ser analizada, desde cables de agencias de noticias hasta mensajes para los servicios de radiollamadas. Claro que algunos de estos datos requieren un equipamiento especial -disponible y a la venta en los Estados Unidos y otros paises- para ser detectados.

Cajitas

Para manipular las lineas telefonicas, phreakers y hackers inventaron una serie de dispositivos llamados "cajas". La mas conocida es la Blue Box (Caja Azul), un aparato que emite un tono de 2600 hertz con el cual convence a la central telefonica de que un operador u otra oficina de la empresa esta usando la linea. Quien opere una Blue Box puede controlar a gusto una central: hacer llamadas gratis, redirigirlas y todo lo que permita el software que la controle. Otra caja popular es la Black Box (Caja Negra), que evita que la central telefonica detecte que el auricular fue levantado. Impide el cobro de las llamadas hechas a un telefono equipado con este aparato. Una Red Box (Caja Roja) emite tonos equivalentes a los que envian a sus centrales los telefonos publicos de los Estados Unidos, simula que se ponen moneadas y, en consecuencia, la comunicacion resulta gratis. Una Cheese Box (Caja de Queso) dirige las llamadas de un telefono a otro; el Infinity Transmiter (Transmisor Infinito) permite escuchar las llamadas hechas al telefono donde esta instalado.

Celulares

Los telefonos celulares son especialmente vulnerables al hacking: sus chips pueden ser reprogramados para presentar el codigo de un llamador falso y evitar el pago. En general, la gente cree que impiden que la policia pinche las lineas, por eso lo prefieren -entre otros- los distribuidores de drogas, aunque es un error: no estan libres de que alguien escuche sus conversaciones, tal como lo demostraron los hackers argentinos en el Congreso de 1994. En sus origenes, los aparatos traian el numero de serie en un chip de memoria, lo que permitia reprogramarlo y cambiarlo a uno pirata. Ahora ese numero esta dentro de un chip que no es programable. En 1993 los paises con mayor cantidad de fraudes cometidos por via celular fueron Republica Dominicana, Egipto, Pakistan, India, Rusia, El Salvador, China, Colombia, Mexico y Ghana. En 1993 la agencia de creditos TRW anuncio una tecnica de "firma" que debe coincidir con el numero de telefono y el de serie, pero los conocedores del tema aseguraron que es un parche. El ingeniero Armando Parolari trabaja en la actualidad para la empresa de telefonia celular CTI. Afirma que "se pueden usar todas las lineas, porque si alguien se dedica a enganchar una frecuencia libre puede usarla, pero creo que el sistema celular es el mas confiable, porque tiene que ser algo muy circunstancial".

Parolari esta convencido de que la telefonia celular sera la forma de comunicacion del futuro, porque ofrece una ventaja que considera imbatible respecto de las de cable rigido: la comodidad de llevar consigo el telefono. Para apoyar su teoria asegura que "hay paises nordicos que tienen un desarrollo de sistema celular equivalente al que nosotros tenemos en telefonia fija, es decir seis abonados por cada seis habitantes", pero reconoce que la gran limitacion es la banda de frecuencia. Opii no comparte la opinion de Parolari sobre la mayor seguridad de la telefonia celular. "Eso es una broma, el que dijo eso es un nabo -define, contundente, el chico- no tiene idea de nada. Es muy facil, con modificar el televisor, ya esta. Tenes que recibir una determinada frecuencia: entre 800 y 900 MHZ estan los telefonos celulares. Con cualquier cosa que reciba en esa banda, podes escuchar las conversaciones. Despues, si queres captar o usar uno en especial, es mas complicado. Pero escuchar, lo hace cualquier estupido."

Digitales

En cuanto a los medios digitales, en este momento hay por lo menos tres CDs con informacion sobre hacking que se consiguen facilmente. Los BBS underground contienen archivos con materiales que van desde programas para hackear hasta instrucciones precisas para hacer determinadas operaciones. Conseguir sus numeros telefonicos no es dificil: en los BBSs corrientes hay listas de otros y, una vez que se accede a uno, descubrir mas es sencillo. Los operadores no se preocupan por mantener cautiva a su clientela y, en general, reservan un centro de mensajes o de publicidad donde figuran los telefonos. Un BBS es un programa que funciona con el modem de la computadora y que permite a quien llama elegir opciones desde una pantalla o menu principal. Las principales son: correo; envio y recepcion de archivos con diversas informaciones, programas o materiales publicados en otros medios; en algunos casos tambien hay juegos y se puede mantener una conversacion on line con el operador.

Algunos son abiertos y cualquiera puede ingresar y accionar; otros son absolutamente cerrados y se limitan a presentar informacion, no admiten respuestas. Estan los anonimos (el operador no sabe el nombre ni el domicilio de los usuarios), intermedios (el sysop conoce la identidad de los usuarios pero estos no la de los otros usuarios) y los que prohiben el uso de seudonimos; los publicos y gratuitos; los privados (casi siempre cobran por asociarse y restringen los usuarios a amigos del operador). Algunos marcan status entre sus usuarios y, por ejemplo, no permiten el acceso de ni¤os a determinadas areas. Aunque no se trata de algo cotidiano se puede hackear un BBS, pero hay muchos que no cobran por el servicio y hacerlo solo servira para recolectar informacion acerca de los usuarios y sus claves.

Los de mayor tamaño, generalmente masivos, nacionales y comerciales, que ademas brindan servicios on-line -como Compuserve o Delphi- son, tradicionalmente, objetivos para el hacking. Los importes que cobran por asociarse resulta casi siempre elevados, pero contienen datos que los hackers saben utilizar. En cuanto a las redes, en la actualidad la unica que se tiene en consideracion es Internet: a traves de ella es posible llegar a otras treinta mil redes y a dos millones y medio de computadoras diseminadas por el mundo. Para un hacker que da sus primeros pasos es conveniente entrar en el underground y relacionarse con gente que este en el tema.

En la practica, sin embargo, resulta muy dificil limitarse a usar los conocimientos de otros. Compartir descubrimientos, tecnicas, e informacion es una de las mas antiguas tradiciones dentro del mundo hacker, pero no significa que los secretos se revelen indiscriminadamente: es necesario ganarse la confianza de los hackers mas avezados y demostrar que el interes esta en adquirir conocimientos y no en conseguir llamadas de larga distancia gratis sin saber como. Los grupos de hackers suelen ser bastante cerrados y desesperarse por ingresar en ellos puede cerrar las puertas; las chances aumentan si se puede demostrar que se tiene algo para ofrecer y que se es una persona confiable y discreta.

Los responsables de la seguridad de los sistemas son conscientes de todas estas posibilidades y por lo tanto, toman precauciones. Una de ella es instalar una "pared de fuego": una computadora que registra todos los paquetes de informacion que ingresan en la compa¤ia para, una vez verificados, derivarlos a otra que tiene conexion interna y no recibe archivos que no provengan de aquella. En el camino inverso, la interna envia los datos a la maquina que tiene conexion con el exterior y esta no acepta paquetes que registren otro origen. Los directivos de seguridad de AT&T instalaron una pared de fuego en la oficina central de la compa¤ia para preservar el sistema y Marcus Ranum, del Trusted Information Systems, dise¤o una para la Casa Blanca. A veces se instala un ring back: el que llama debe ingresar una identificacion correcta, luego la computadora corta la conexion y llama al telefono registrado para ese usuario. Pero asi como surgen nuevas medidas de control, nacen nuevas ideas para hackear: por ejemplo, el ring back se burla levantando el telefono y simulando un tono de linea desocupada para que el modem piense que esta marcando el numero, pero en realidad sigue conectado con el que llamo. El rango de cosas que el hacker puede estudiar es inmenso: ningun detalle puede de manera alguna agotar el vasto campo de exploracion posible.

9ª Parte del Libro.

2008-01-28T21:19:00.000-08:00

Los Hogares Hackers

Los BBSs, lugares de reunion de hackers que tanto preocuparon a los investigadores del servicio secreto, tenian para la epoca de Sundevil una larga tradicion. En marzo de 1980 se conecto uno de los primeros que ganaron importancia por su contenido: el 8BBS, dirigido por Susan Thunder y El Condor, quien por sus actitudes concito la indignacion de las asociaciones underground. Fue detenido y encarcelado durante seis meses en un calabozo individual y aislado, dado el temor de las autoridades a que con sus intrusiones comenzara una tercera guerra mundial. Otro BBS, Plovernet, operaba en Nueva York y Florida y su sysop (operador de sistemas) era un adolescente: Quasi Moto. Atrajo a quinientos usuarios en 1983 y fue el primer hogar de la League of Doom; de hecho, su fundador Lex Luthor fue co-sysop junto a Emmanuel Goldstein durante unos meses.

El Digital Logic Data Service de Florida era manejado por un tal Digital Logic, donde Lex Luthor concentraba gran reconocimiento. Los Neo Knight operaban el BBS Apple y Free Word II, el Major Havoc. Metal Shop, sede de PHRAC, fue uno de los pocos que funcionaron en Saint Louis. La League of Doom comenzo a funcionar en 1984 nucleando basicamente a phreakers, entre ellos Lex Luthor, de dieciocho años por entonces, especialista en el Central System for Mainframe Operation (COSMOS), una red interna de Telco. Despues se agregaron hackers y la lista de miembros se amplio a ControlC, Silver Spy, The Prophet, The Urvile, The Leftist.Silver Spy tenia su propio BBS, el Catch 22, considerado como uno de los mas pesados de aquella epoca; ControlC genero una busqueda frenetica en la Michigan Bell, hasta que en 1987 lo detuvieron. Era un adolescente brillante y poco peligroso que no contaba ni remotamente con la posibilidad de pagar los importes acumulados en llamadas de larga distancia.

A pesar de todos los esfuerzos policiales por controlar y detener el hacking, el movimiento continua su camino y va en aumento. Entre el 4 y el 6 de agosto de 1993 se efectuo el segundo congreso internacional organizado por los holandeses de Hack-Tic bajo el lema "Hacking at The End of The Universe" (Hackeando en el fin del universo). Rop Gonggrijp –quien tambien participo del congreso de 1989 en el centro cultural Paradiso, de Amsterdam- enfatiza las diferencias entre uno y otro. Los organizadores prefirieron para el segundo un lugar alejado de la civilizacion y asi eligieron Flevoland, una de las doce provincias holandesas que todos llaman Flevopolder, porque es tierra ganada al mar. Carpas, sillas, mesas, barriles de cerveza e infinidad de cables ocupaban el terreno sede del encuentro, cuando encontraron una dificultad: necesitaban mas lineas telefonicas. La empresa local, PTT Telecom, les ofrecio una solucion: con un multiplexor podian darles ocho lineas en dos cables, aunque eso traia una nueva complicacion: no se podian pasar fax ni modem de alta velocidad.

"Pero eso no es problema para una conferencia de este tipo, ¨verdad?, ironizaron los tecnicos de PTT. El congreso se inauguro con una charla de Emmanuel Goldstein y las sesiones se realizaron en talleres. Pengo explico las debilidades del sistema operativo VMS; Billsf y Rop contaron que tipo de mensajes de radiollamado se pueden interceptar; David C. desarrollo los principios del dinero digital anonimo. Y todos se comunicaron con el resto del mundo via Internet. La prensa -que en marzo, cuando los de Hack-Tic habian hecho el anuncio, no habia dedicado ni una linea al congreso- se presento en masa al advertir que la asistencia fija era de setecientas personas mas otros trescientos visitantes por dia. Segun Rop, la segunda jornada en Flevoland tenia "un clima Woodstock; ademas, algunos tenian hash o porro, que dejaban sus perfumes caracteristicos en la carpa principal". Hubo quejas por la comida: era demasiado sana, protestaban los hackers, que preferian pizzas.

Un Mensaje

En noviembre de 1993, Phiber Optic se desperto en medio de una pesadilla: su casa estaba copada por agentes federales que revisaban cuanto cajon encontraban y separaban todo lo que tuviera que ver con computacion. Phiber no sabia que siete compa¤ias telefonicas regionales de Bell, varias bases de datos de agencias del gobierno y otras empresas de comunicaciones como la Telecom Britanica habian asentado una denuncia por intromision no autorizada. "El juicio fue de los Estados Unidos contra mi persona", acusa Phiber Optic, quien recibio una condena de un año en prision y salio en libertad el 22 de noviembre de 1994. Ese dia sus compa¤eros de ECO, un sistema de conferencias, lo recibieron con una fiesta de bienvenida y lo reasignaron al trabajo que realizaba antes de ir a prision: ocuparse de las computadoras, la base de datos y algunos aspectos tecnicos, como las conexiones con Internet. A mediados de diciembre de ese año, Patrice Riemens, en camino de regreso a Holanda desde Buenos Aires, lo entrevisto en Estados Unidos.

- ¨Cual seria una buena ley sobre crimen computacional? ¨O no deberian existir leyes?- Interrogo Patrice.
- Obviamente hay crimenes con computadoras -reconocio Phiber- para los que deberia haber leyes, pero en los Estados Unidos son muy confusas porque en 1986 las que existian fueron ampliadas para crimenes financieros, generalizandolas. Eso no sirve, son cuestiones muy distintas. En los casos de crimenes financieros, en los que hay grandes cifras de dinero involucradas, se llega a un acuerdo con las personas o con los representantes; en cambio, en computacion eso no se da.
- ¨Por que tantas empresas de telefono se pusieron de acuerdo para acusarte?
- Las compa¤ias quisieron enviar un mensaje: "No vamos a tolerar la entrada en las computadoras, no hay que meterse con ellas". En realidad, hacia ya diez años que las corporaciones sufrian infiltraciones, y lo mantenian en secreto. - En causas anteriores los tribunales fijaron multas. ¨Como fue en tu caso?
- En mi caso una sola compa¤ia, la Southern Bell, declaro un daño de trescientos setenta mil dolares; para llegar a esa cifra calcularon cuanto dinero se necesitaba para cubrir la seguridad de las computadoras, algo ridiculo. A mi no me multaron, pero muchos hackers tuvieron que hacerse cargo de cifras exageradas. Los tribunales tambien establecen periodos de libertad condicional en que tenes que trabajar para pagar las cuentas: yo, por ejemplo, tengo que hacer seiscientas horas de trabajo comunitario.
- ¨Cual es el futuro del hacking?
- No se hacia donde van las cosas. Ahora hay gran interes por que se ignoren determinadas cuestiones, pero no siempre fue asi. Hay quienes dicen que el futuro va a estar en manos de las agencias del gobierno y de las corporaciones y hay una vision mas optimista que dice que el individuo sera cada vez mas poderoso. Sin embargo, las cosas estan muy desorganizadas, hay cada vez menos personas que quieren hacer algo que las lleve a encontrar novedades, y esa es una de las razones del hacker.
- ¨Y cual sera el futuro de la Internet?
- Nos guste o no, crecera y se comercializara cada vez mas. Hace poco hable por telefono con una gente que cree que el poder estara en manos de los individuos. Eso es por lo que peleo, algo que no existe ahora, y no me interesa mucho ir a la carcel otra vez. Mientras estuve preso pense mucho y creo que las personas se estan convirtiendo en una especie de vagos que se sientan a mirar television como ante una computadora solo para ver imagenes, dibujos o leer noticias; se estan convirtiendo en vegetales.
- ¨Seguira de esa manera?
- Me temo que si. Al ciudadano promedio no le interesa realmente la tecnologia y muchos hombres de negocio se obsesionan en su tiempo libre con dintintas herramientas, pero no se preocupan por saber como funcionan: simplemente, las desean.

La Difusion hacker

Como toda comunidad que reconoce intereses comunes y especificos, la de phreakers y hackers tuvo y tiene sus publicaciones. La primera –que divulgaba secretos para hacer phreaking- fue obra de una linea del Youth International Party (YIP, Partido Internacional de la Juventud) fundada por Abbie Hoffman: La YIPL (Youth International Party Line), cuyo primer numero salio a las calles de Greenwich, Nueva York, en mayo de 1971. En colaboracion con Al Bell, el mismo Hoffman dise¤o una simple hoja en la que se ense¤aba a manipular aparatos telefonicos como paso necesario para quebrar a las compa¤ias telefonicas. El partido proponia el uso de los servicios publicos sin pagar y MaBell era, casi, el enemigo principal. Abbie tuvo que desaparecer varias veces por su actividad politica y al fin dejo la revista en manos de Al, quien la convirtio en Technical Assistance Program (TAP), publicacion con mas orientacion tecnica que politica, que se dedico a reproducir el material de Bell Telephone.

A principios de los años 70, con el advenimiento del telex y las computadoras, Al delego el manejo de TAP en Tom Edison, quien la dirigio hasta 1983, cuando un robo seguido de incendio intencional destruyo todas las instalaciones. Entre los medios electronicos, la revista digital de mayor alcance fue PHRAC, que inicio sus actividades el 17 de noviembre de 1985 en Metal Shop, un BBS operado por Taran King y Knight Lighting. En sus origenes era una serie de archivos de texto que se distribuia solo a traves de Metal Shop, pero cuando los sysop obtuvieron acceso a Internet se desparramo por todo el mundo gracias al servicio de e-mail (correo electronico) que les permitio enviar cientos de copias automaticamente.

Invitaba a escribir archivos sobre phreaking, hacking, anarquia o cracking. El primer numero incluyo un listado de dial-ups (numero de acceso a computadoras a traves de un modem) en el que estaban, por ejemplo, las universidades de Texas, Yale, Harvard, Princeton y el Massachusetts Institute of Technology (MIT). Tambien explicaba como utilizar tarjetas de llamadas internacionales ajenas de la red norteamericana y listaba los codigos de treinta y tres paises cubiertos por la compa¤ia telefonica MCI. Sus colaboradores escribian tambien en 2600, y en el numero 24, plifican. Emmanuel Goldstein cuenta que un hacker llamo a una empresa y pregunto el numero de telefono para acceder a su computadora. Hablo con el responsable del centro de computos pasando por un usuario legitimo, pero ante las sospechas del operador se puso nervioso y dio respuestas contradictorias. El hombre amenazo con denunciar de inmediato ese intento de ingreso ilegal al administrador del sistema.

El hacker consulto con otro colega, quien lo tranquilizo: "No te preocupes, yo voy a arreglar todo", fueron las palabras. Dejo pasar media hora y se comunico de nuevo con el operador. "Buenas tardes. Le hablo de la oficina del administrador del sistema -mintio-. Usted denuncio hace unos momentos un intento de averiguar el numero de acceso a nuestra red; hizo un gran trabajo, lo felicito. Para confeccionar el informe necesito que me diga cual es el numero que querian averiguar". El operador se lo dio, el hacker agradecio y colgo: habian obtenido el numero aun despues de que parecia imposible. Esta tecnica puede adoptar muchisimas formas y se puede realizar por telefono, personalmente, o por escrito. Por ejemplo, es posible que alguien simule ser inspector de la Direccion General Impositiva (DGI) y vaya a la empresa cuya computadora se quiere hackear para ver los archivos: la persona que atienda al truchinspector tendra que brindarle la password para acceder a la informacion contable.

Tambien es posible fingirse periodista y preguntar con profesional inocencia todo sobre el funcionamiento del sistema de una empresa. Son formas indudablemente peligrosas: permiten que luego el hacker pueda ser reconocido. Por escrito se puede solicitar a las empresas, usurpando el lugar de un usuario, informacion sobre los errores de los programas o sobre su funcionamiento.

Cartoneo Informatico

Los diagramas de flujo de la informacion terminan tipicamente en un mismo punto: el archivo. Una factura, una orden de compra, un listado de numeros telefonicos de acceso a una red se guardan en una caja hasta que alguien necesita verlos. Pero no toda la informacion que circula en una organizacion sigue un diagrama de flujo correctamente dise¤ado. Un operador puede anotar su password en un papelito y una vez que se la acuerda de memoria tirarlo a la basura. Uno de los principios de la termodinamica dice que nada se destruye, todo se transforma: el papelito con la informacion comprometedora va a salir de la organizacion en una bolsa y Manliba se ocupara de ella. Desde que sacan la basura de la empresa hasta que pasa el camion de Manliba, un hacker puede revisar la bolsa y encontrarlo.

Esta tecnica se llama trashing, del ingles trash, basura. Bruce Sterling concurrio a una reunion de agentes norteamericanos federales durante la investigacion que realizo para su libro The Hackers Crackdown. Mientras esperaba fuera de la sala de conferencias se pregunto que haria un hacker en esa situacion: buscaria entre la basura cualquier dato de valor. Decidio husmear en el cuarto de enfrente, que no tenia relacion con los investigadores. Entre los papeles de la basura encontro una cuenta telefonica de larga distancia de Sprint a nombre de Evelyn. Un cartel escrito en computadora decia: "Trata a tu tarjeta de telefono como a cualquier tarjeta de credito. Para asegurarte contra un fraude, nunca digas tu numero por telefono a menos que tu hayas llamado. Si recibes llamados sospechosos notifica a servicio al cliente inmediatamente".

Sterling pego los pedazos con cinta adhesiva y pudo ver los diez digitos de identificacion de la tarjeta aunque faltaba el codigo, pero tenia el telefono de Evelyn y los de muchos de sus amigos en el mundo. Si Sterling hubiera sido un hacker habria tenido gran cantidad de informacion para explotar. Un papel con una palabra anotada puede ser una password, pero quiza no sirva demasiado si no se sabe a quien pertenece; un cuaderno con notas tomadas en algun curso puede ser una caja de Pandora. Es posible que el alumno anotara en detalle los pasos para entrar en un sistema y aun a falta de password esa informacion servira para saber como funciona ese sistema.

Y no solo de papelitos cartoneados vive el hacker: no hay que olvidar los manuales. Muchas veces las empresas compran diez paquetes de software porque la ley de copyright les impide instalar uno solo en todas las maquinas. Cada paquete trae su manual respectivo y, como suelen ser voluminosos, no es improbable que los empleados, una vez que crean dominar el sistema, los tiren. Recoger uno significa acceder a informacion dificil de conseguir sin comprar el producto. Un memorandum interno que explica procedimientos de seguridad, o detalla numeros de acceso externos al sistema de la compa¤ia es invalorable. El riesgo del trashing es que alguien vea al hacker cuando lo esta haciendo y pida explicaciones. The Knightmare sugiere en su libro decir que se estan buscando latas para reciclar.

En la Argentina esta excusa no es demasiado creible, pero hacerse pasar por botellero es sencillo si se consigue un carrito y se toma la precaucion de vestirse adecuadamente. Todo lo que se encuentre en la basura es potencialmente util si el hacker sabe como usarlo y darle el significado correcto, al mejor estilo Sherlock Holmes.

8ª Parte del Libro.

2008-01-28T21:14:00.000-08:00

Hackeado el 4 de Julio

- Hola. Hay cinco bombas informaticas de relojeria diseminadas en tus 5ESS, en distintos lugares del pais -escucho por el auricular Robert S., director de seguridad de Indiana Bell Telephone-. Van a explotar en un feriado nacional. El juego consiste en encontrarlas antes de que se ejecuten.
- ¨Como? Pero... ¨Hola? Hola, hola! Desgraciado!

La comunicacion se habia cortado. Era el 29 de junio de 1989 y en cinco dias se festejaba la Independencia de los Estados Unidos. Robert estaba acostumbrado a recibir llamadas de los hackers, pero ninguna habia sonado tan amenazadora como esa. Una bomba es un programa corto: podia estar escondida entre miles de ordenes de cualquier conmutador 5ESS. Si estallaba podia generar una catastrofe: un gusano que se reprodujera y atiborrara las lineas, recargara el sistema o dejara un conmutador en un bucle sin salida. El 5ESS era un nuevo software que manejaba los sistemas de conmutacion electronica y la telefonica lo habia instalado en el ochenta por ciento de sus oficinas; si entraban en bucle no pasarian llamadas sino que estas girarian dentro del conmutador interminablemente, como la pua de un tocadiscos cuando cae en un surco defectuoso.

Robert informo de la llamada a la Bellcore (Investigacion de Comunicaciones de la empresa) y desde alli se dio aviso al servicio secreto, responsable desde 1984 de delitos informaticos luego de una larga pelea con el FBI. Con el nuevo dato la investigacion se adelanto. Ya estaban al tanto del proyecto Phoenix, anunciado en la revista electronica PHRAC, que poponia "un nuevo comienzo de la comunidad de hackers y phreakers, en el que el conocimiento es la clave del futuro. Las industrias de las telecomunicaciones y la seguridad no pueden coartar el derecho de aprender, explorar o poseer conocimientos". Para los agentes era una proclama siniestra: ¨derecho de explorar y aprender? ¨De donde habian sacado eso?

- Bueno, Dictator -comenzo el investigador con tono ironico-, nos caiste del cielo. ¨Sabes cual es la pena que te corresponde, no?

El muchacho nego con la cabeza atemorizado. Era el operador de Dark Side, BBS ilegal que funcionaba en Phoenix, Arizona. Aunque hacia varios años que se dedicaba al hacking no tenia mucha experiencia con la policia.

- Mira, te vamos a proponer algo -continuo el agente- que te conviene aceptar. No tenes antecedentes y te haria muy mal empezar a acumularlos ahora, al por mayor.
- ¨De que se trata?- quiso saber, nervioso, The Dictator.
- Como necesitamos algunos datos vamos a dejar que tu BBS siga funcionando, pero para que cooperes con nosotros.

Con un Bulletin Board como base, los servicios secretos controlaron los avances del proyecto Phoenix y organizaron la mayor redada de hackers en los Estados Unidos: la operacion Sundevil, nombre copiado del de la mascota de la Universidad de Arizona.

El tercer dia de julio los tecnicos de Bellcore localizaron tres bombas en Georgia, Colorado y Nueva Jersey. La amenaza no habia sido una fanfarronada y el peligro de que las otras dos estallaran antes de ser descubiertas logro que el tribunal de la ciudad autorizara la grabacion de las comunicaciones de The Prophet, The Urvile y The Leftist, integrantes de la LoD. The Prophet habia estado preso seis meses durante 1986 por "acceso sin autorizacion a una red computacional" (la de datos de Southem Bell) en Carolina del Norte; su condena establecia, ademas, ciento veinte horas de trabajo comunitario y tres años de control. Con las cintas como prueba, el 21 de julio de 1989 allanaron los domicilios de los tres y encontraron gran cantidad de manuales sobre la telefonica, diskettes, computadoras y miles de anotaciones.

- Aja, hubieramos podido interrumpir el servicio telefonico -admitia The Leftist, relajado, durante el interrogatorio.
- ¨Colocaron las bombas?- pregunto el oficial.
- Por favor...! Claro que no.

Entre los papeles incautados por los servicios secretos, el documento E911 describia el programa mejorado del servicio de emergencias al cual los ciudadanos acudian para llamar a los bomberos y la policia o pedir ambulancias. "Que los hackers tengan esa informacion -coincidieron los tecnicos de Bellcore- es terriblemente riesgoso." Las bombas eran un juego de ni¤os comparado con eso.

Ese mismo dia, pero en la localidad de Indiana, se realizaba, despues de una larga busqueda, otro arresto: el de Fry Guy. Un mes antes Fry habia derivado las llamadas dirigidas a una oficina local de Florida hacia una de informaciones de larga distancia y al dia siguiente desvio las que se dirigian a la oficina de libertad vigilada de Delray Beach hacia un servicio Erotico de Nueva York, Dial-a-Porno. Fue suficiente para que los tecnicos de Bell South controlaran las comunicaciones, detectaran el numero y pasaran el dato a Bellcore, donde se dispusieron a escuchar todas las llamadas; asi descubrieron que Fry Guy se conectaba con la CSA y se enviaba dinero a Kentucky con un numero de tarjeta de credito. Cuando estos datos llegaron a los agentes del servicio secreto, lo incluyeron en la lista de sospechosos -sobre todo porque vivia en la misma ciudad donde se habia realizado la llamada amenazadora de las bombas informaticas- y el 29 de julio allanaron su casa.

Crimen y Confusion

A las 2:25 de la tarde del 15 de enero de 1990 todas las llamadas de larga distancia, nacionales e internacionales, de la red AT&T -la compa¤ia telefonica mas importante de los Estados Unidos- comenzaron a recibir la misma respuesta: "Todos los servicios estan ocupados; por favor, intente mas tarde", repetia la grabacion de una voz femenina. Durante ese dia, veinte millones de llamados no llegaron a destino y mas de la mitad del pais quedo incomunicada.

Durante la tarde y hasta la madrugada, los tecnicos tuvieron que reemplazar el software en los conmutadores de la mitad del pais para solucionar el problema. Robert Allen, presidente de AT&T, sostuvo al dia siguiente que el problema habia sido una falla en el soft, pero otros voceros aseguraron que se trataba de un ataque de hackers. Con los antecedentes de arrestos e intromisiones recientes, el publico norteamericano se volco hacia la teoria del hacking y exigio que se castigara a los culpables.

El 19 de enero los servicios secretos arrestaron a Knight Lighting, coeditor de PHRAC y operador del BBS Metal Shop -en realidad Craig Neidorf, estudiante de veinte años-, por haber pulicado el 25 de febrero de 1989 el documento E911 en su revista electronica. El 24 detuvieron a Acid Phreak -Joey-, sospechoso de ser el responsable de las bombas informaticas descubiertas por los hombres de Bellcore. Un dia despues allanaron el domicilio de Phiber Optic -Mark Abene-, miembro de LoD desde hacia un año, y el the The Mentor (Loyd Blankenship), operador del BBS trucho Proyecto Phoenix y empleado de una compa¤ia de juegos de ordenador; Steve Jackson Games. Horas mas tarde se transladaron hasta esas oficinas y, ante el asombro del propietario -el mismisimo Steve Jackson-, secuestraron todos los equipos de computacion, diskettes y papeles.

Buscaban un manual escrito por The Mentor -argumentaron- sobre delitos informaticos, que estaba en preparacion para ser editado. El 8 de mayo mas de ciento cincuenta agentes del servicio secreto, en colaboracion con fuerzas policiales locales, efectuaron veintisiete registros en Chicago, Cincinnati, Miami, Los Angeles, Nueva York y Phoenix, entre otras ciudades, y confiscaron cuarenta computadoras y veintitres mil diskettes.

Los cargos que se levantaron fueron trafico y abuso de tarjetas de creditos y de codigos DDI, acceso no autorizado a computadoras y fraude en telecomunicaciones.

- ¨Mich? Aqui John. ¨Leiste las noticias sobre la redada de hackers de hace una semana?- pregunto Barlow, letrista de Grateful Dead.
- Si, claro. Todo el mundo habla de eso. ¨Por que?- contesto Kapor, coautor del programa Lotus 1-2-3.
- Estuve pensando en las averiguaciones que hizo ese agente de la FBI entre los meimbros de la WELL y me preocupa que no saben nada sobre hacking. ¨Porque no venis hasta casa y lo charlamos?.
- Okay. ¨Que tal ma¤ana?

John Perry Barlow y Mitch Kapor se encontraron. Apenas dias antes, ellos -entre otros- habian recibido la visita de un agente del FBI que investigaba el paradero de Cap' Crunch, a quien creian relacionado con los sovieticos y con una empresa que tenia grandes contratos secretos con el gobierno sobre la Guerra de las Galaxias. Ninguna de esas especulaciones era acertada, pero la ignorancia de los federales y la eterna teoria de la conspiracion preocupo a ambos. Mediante Whole Earth 'Lectronic Link (WELL, Enlace Electronico de la Tierra), el BBS de la Point Foundation -semilla de la Conferencia de los Hackers, que se realizaba anualmente-, recibieron las protestas indignadas de otros usuarios que tambien habian sufrido las visitas del FBI y que habian escuchado la misma historia.

- Ese tipo no distingue un chip de un torno- desprecio Barrow-; si todos son asi, quien sabe de que culpan a los hackers que detuvieron hace una semana.
- Hummm... -acepto Mitch-, esos chicos necesitan ayuda.

En dos horas se organizaron y escribieron el manifiesto "Crime and Puzzlement" (Crimen y confusion) que anunciaba la voluntad de crear la Electronic Frontier Foundation (EFF), organizacion politica destinada a "obtener fondos para la educacion, el hobbing y los litigios en las areas relacionadas con el discurso digital y la extension de la Constitucion al cyberespacio". El documento tambien declaraba que la fundacion "conducira y dara su apoyo a los esfuerzos legales por demostrar que el servicio secreto ejecuto restricciones previas a las publicaciones, limito la libertad de expresion, tomo en forma inapropiada equipos y datos, uso la fuerza y, en general, se condujo de un modo arbitrario, opresor y anticonstitucional".

Los fundadores recibieron el apoyo economico de muchos tecnocratas de la industria, incluidos Steve Wozniak, padre de Apple (que dono ciento cincuenta mil dolares), John Gilmore, uno de los pioneros de Sun Microsystemms, y Steward Brand, de la Point Foundation. El 10 de julio de 1990 la Fundacion estaba en regla y se hizo cargo del primer caso: el juicio a Craig Neidorf, que comenzo el 23 del mismo mes.

Neidorf fue procesado por fraude, abuso y transporte interestatal de propiedad privada, cargos centrados en el documento E911. Cuando lo arrestaron, y tras cuatro horas de interrogatorio, Neidorf admitio que The Prophet le habia entregado el documento E911 robado mediante hacking, a pesar de lo cual se declaro inocente. No fue el caso de The Urvile, Leftist y Prophet, quienes se declararon culpables y estuvieron dispuestos a cooperar para mitigar sus condenas; esa cooperacion incluia atestiguar contra Knight Lighting. La Southem Bell estimaba el valor del E911 en setenta y nueve mil dolares, pero los abogados contratados por EFF demostraron que se vendia en las sucursales telefonicas a veinte dolares y, gracias a la colaboracion de John Nagle -programador respetado y miembro de la WELL-, que habia sido publicado con anterioridad en el libro The Intelligent Network (La red inteligente).

Tambien el periodico Telephone Engeneer and Management habia dedicado un ejemplar al documento, con mas detalles que la publicacion de Neidorf. The Prophet tuvo que declarar por segunda vez y confesar que el habia copiado el E911 de las computadoras de Bell South y se lo habia enviado a Craig, quien no era miembro de la LoD y a quien nadie consideraba un hacker. El juicio a Neidorf se suspendio: no lo declararon inocente sino que se anulo todo lo actuado, se ordeno a los servicios secretos que borraran y destruyeran las huellas digitales, fotos, y cualquier otro registro del caso y Craig quedo en libertad, pero tuvo que correr con los gastos y costas, que sumaban cien mil dolares.

El juicio fue publico y los agentes federales no pudieron evitar que se divulgaran los metodos utilizados para controlar y obtener pruebas contra los hackers. La importancia fundamental que habian asignado a los BBSs radicaba en que -para ellos- estan llenos de evidencias y controlarlos podia ser tan efectivo como pinchar una linea telefonica o interceptar la correspondencia. Sundevil fue el golpe mas grande de la historia a los BBSs. Los organizadores, el servicio secreto de Phoenix y la oficina general de abogados de Arizona consideraban que unos trescientos BBSs merecian la orden de busqueda y captura, pero solo consiguieron capturar cuarenta y dos entre el 7 y el 9 de mayo de 1990, ademas de veintitres mil diskettes que contenian juegos pirateados, codigos robados, numeros de tarjetas de credito, softwares y textos de BBSs piratas. Todos habian sido registrados de antemano, ya sea por informantes o por el servicio secreto.

La ola de indignacion que se levanto por ese dato genero que Don Edwards -senador y miembro del subcomite de derechos civiles y constitucionales del congreso- junto a los Computer Professionals for Social Responsability (CPSR, Profesionales de la Computacion por la Responsabilidad Social), levantara un pedido de informes al FBI. La CSPR habia nacido en 1981 en Palo Alto por la reunion de cientificos y tecnicos de computadoras a traves de un correo electronico, pero para 1990 contaba con mas de dos mil miembros diseminados en veintiun localidades de los Estados Unidos.

The Mentor (Lloyd Blankenship) estuvo bajo vigilancia un largo tiempo, pero su caso nunca llego a los tribunales. La teoria del servicio secreto que lo involucraba en la edicion de un manual se refuto al quedar demostrado que el escrito era un juego que comercializaria la Steve Jackson Games. El producto mas importante de esa empresa era el General Universal Role-Playing System (GURPS), que permitia que los ganadores crearan su propio entorno. El proyecto sobre el cual trabajaba The Mentor era el GURPS Cyberpunk y el termino era -para los agentes- sinonimo de hacking. Cyberpunk era el nombre adoptado por los escritores de ciencia ficcion que en la decada del 80 incorporaron a sus argumentos la evolucion tecnologica informatica y muchos hackers asumieron esa denominacion como propia, identificados con los relatos de un mundo donde humanidad y tecnologia perdian y mezclaban sus limites. Si bien se secuestraron todos los equipos y perifericos que habia en la sede de la empresa y en la casa de The Mentor, nunca se realizo una acusacion formal ni se arresto a nadie a pesar de que los servicios secretos demoraron mas de tres meses en devolver el equipamiento. Steve Jackson soporto perdidas cercanas a los trescientos mil dolares.

The Urvile (Adam Grant) y The Leftist (Frank Dearden) fueron condenados a catorce meses de prision, The Prophet (Robert Riggs) a veintiun meses y los tres debieron afrontar el pago de doscientos treinta mil dolares (por los dispositivos de acceso hallados en su poder, codigos de identificacion y contrase¤as de Bell South). Phiber Optic recibio como condena treinta y cinco horas de labor comunitaria y la LoD lo expulso de sus filas por haber colaborado con demostraciones -junto a Acid Phreak- para un articulo de la revista Esquire. Phiber se unio entonces a los MoD, pero en diciembre de 1991 fue arrestado con otros miembros de la banda. Fry Guy tenia dieciseis años cuando lo detuvieron. Confeso que realizaba fraude con tarjetas de credito pero mantuvo su declaracion de inocencia en cuanto a las bombas y a las derivaciones de llamadas. Le confiscaron todo su equipo y quedo en libertad vigilada.

El Sundevil y el después

Uno de los personajes mas activos durante el operativo Sundevil y que obtuvo gran espacio en la prensa de los Estados Unidos fue Gail Thackeray, asistente del fiscal de Arizona. Nadie en su momento pudo ignorarla, ya que fue quien pronuncio las frases mas propagandisticas sobre el operativo. "Los criminales electronicos son parasitos -afirmaba-: de a uno no representan mucho daño, pero nunca aparecen de a uno. Vienen en grupo, legiones, a veces subculturas completas, y muerden. Toda vez que compramos una tarjeta de credito hoy en dia perdemos un poco de vitalidad financiera para darsela a una especia muy particular de chupasangre." Gail no abandono todavia su costumbre de perseguir a los hackers, aunque se queja por la velocidad con que se multiplican los elementos de telecomunicaciones y el grado de universalidad que adquieren mientras que los gobiernos y las policias no son globales. "Los hackers no merecen la reputacion de Robin Hood -sostiene-; consiguen estadisticas de creditos y demograficas, pero despluman a los viejos y a los debiles."

Poco tiempo despues del Sundevil, muchos de los involucrados se reunieron en la conferencia Computadoras, Libertad y Privacidad que se desarrollo en San Francisco entre el 25 y el 28 de marzo de 1991. Entre los cuatrocientos asistentes de la comunidad electronica debatieron sobre el tema John Barlow, Gail Thackeray, Steve Jackson, Phiber Optic, Knight Lightning, Drake y Donn Parker, quien sostuvo que la categoria de crimen computacional desaparecera porque "todos los delitos se haran por ese medio", segun vaticino.

Si buena parte de los norteamericanos creyo que la caida del sistema telefonico del 15 de enero habia sido obra de los hackers, la realidad de esos servicios no tardo en demostrar lo erroneo de tal suposicion. El sistema telefonico moderno depende de un software y todo hace suponer que la catastrofe de enero se produjo por una falla operativa. Segun detalla Bruce Sterling en The Hacker Crackdown (La campaña anti-hacker), el nuevo programa instalado por la Telco tenia un terrible bug (error de configuracion). Estaba escrito en lenguaje C con una construccion tipica, "do.... while..." ("hagase... mientras..."), donde se detallan los procesos que debe efectuar la computadora mientras se mantengan determinadas condiciones. Pero una de las lineas intermedias contenia la clausula "if... break" ("si... quebrar"), aclaracion que sirve para interrumpir la rutina de procedimientos si sucede algo especifico. Al parecer, en esa linea estaba el error: cuando dos llamadas ingresaban simultaneamente, los conmutadores cerraban el paso de las lineas, derivaban las llamadas a otro y hacian un backup (copia de seguridad) de si mismos para reparar los posibles errores; pero cuando terminaban no encontraban el camino para seguir operando, de modo que durante horas se dedicaban a hacer sus propios backup. El primer problema surgio en un conmutador de Nueva York y de alli se extendio a Atlanta, Saint Louis y Detroit, arrastrando en la cadena a los demas.

En los siguientes dieciocho meses los sistemas de las telefonicas registraron dos caidas mas. Entre el 1 y 2 de julio de 1991, Washington DC, Pittsburg, Los Angeles y San Francisco quedaron sin servicio de telefono y mas de doce millones de personas no pudieron comunicarse con otras ciudades. Los directivos de DSC Comunication Corporation of Plano, Texas, confesaron que la falla estuvo en el software de Bell Atlantic y Pacific Bell. El 17 de septiembre del mismo año hubo una falla electrica y las baterias preparadas para entrar en accion en esos casos no lo hicieron: tres aeropuertos quedaron incomunicados y se vieron afectados ochenta y cinco mil pasajeros. Los tecnicos de AT&T no se encontraban en sus puestos en el momento de la catastrofe: estaban dando clases sobre el sistema. Bruce Sterling sostiene en su texto que Sundevil, como cualquier operativo de gran envergadura, tuvo -mas alla de los escasos resultados en condenas firmes- intenciones politicas. Las quejas de los afectados por uso indebido de codigos telefonicos, tarjetas de credito y telecomunicaciones, hasta ese momento, habian caido en saco roto por falta de oficiales capacitados en computadoras o porque los delitos de cuello blanco y sin victimas carecian de prioridad en los asuntos policiales.

Sundevil fue un mensaje para ellos: alguien se preocupaba por la seguridad y de alli en mas actuaria cada vez que fuera necesario. Del mismo modo, y tal como lo señalo Gary M. Jenkins -director asistente del servicio secreto- , se les dijo a los hackers que "el anonimato de sus terminales" no servia como escondite porque los agentes de seguridad patrullaban en el mundo de las telecomunicaciones, incluidos los BBSs.

Tambien fue una se¤al para el FBI. Sus eternos rivales del servicio secreto podian llevar adelante una operacion mientras ellos tomaban cafe. Los dos servicios de seguridad tienen jurisdiccion sobre los delitos cometidos con computadoras si se producen en el ambito federal, ya que el Congreso norteamericano decidio no otorgar primacia a ninguno. Por ultimo, la Unidad de Crimen Organizado y Extorsiones de Arizona, cabeza de la operacion, demostro que era una de las mejores del mundo.

7ª Parte del libro.

2008-01-21T10:13:00.000-08:00

Sale con Fry

En 1989 Fry Guy tenia quince años. Necesitaba dinero. Despues de dos años de dedicarse al phreaking y hablar con la otra mitad del mundo, los gastos de su cuenta telefonica aumentaron del mismo modo que sus problemas familiares. Encontro la solucion en la CSA (Agencia de Credito), pero le faltaban algunos datos.

- Operadora, soy Mike Wilson de apoyo tecnico. Necesito que saque una ficha reservada. Tipee...

Fry Guy continuo con las ordenes disimulando la voz para parecer mayor y la operadora obedecio. Aplicaba una tecnica muy difundida -la ingenieria social- para obtener informacion valiosa enga¤ando al interlocutor. Con el mismo metodo convencio a un comerciante de que era un empleado de la CSA y obtuvo los codigos de acceso del comercio, con los que ingreso en la agencia. Una vez conectado, eligio en la lista de clientes a Max Adams, comprobo que era solvente, anoto el numero de telefono y se desconecto. Llamo a la telefonica, manipulo los switches y redirigio las llamadas de esa persona a su casa. Marco otro numero.

- Western Union, ¨en que puedo ayudarlo? -escucho Guy.
- Habla Max Adams -dijo con aplomo-, quiero hacer una transferencia de efectivo de mi cuenta.
- Como no, se¤or Adams. ¨Cuanto y adonde quiere transferir?

El dinero fue enviado a una sucursal a la orden de un amigo del hacker, que espero la llamada de confirmacion y luego devolvio las lineas a su orden. Al dia siguiente retiro el dinero, pago sus deudas y disfruto del resto. Ese verano repitio la operacion varias veces. Fry Guy obtuvo los datos necesarios para hackear en el BBS Atlantic Alliance y se especializo en el sistema telefonico; se introducia en el ordenador que controlaba todos los numeros y les asignaba distintas funciones o los redireccionaba. Llego a conocer de tal modo a la telefonica Bell South de Atlanta que los demas hackers lo reconocieron como su SoI, Sphere of Influence, esfera de influencia. No siempre acaparaba su botin, en una oportunidad accedio a traves del Sprint Telenet System a la red de la cadena McDonald's; con los privilegios de supervisor, altero los registros y logro que la empresa otorgara generosos aumentos a sus amigos que trabajaban friendo papas.

Fiesta Hacker

En 1988 el Paradiso, un importante centro cultural de Amsterdam, organizo una conferencia con los mas famosos hackers alemanes del Chaos Computer Club y hasta alli llego en procesion un grupo de hackers holandeses, el Hack-Tic, que presento entre los asistentes uno de los primeros numeros de su revista. El exito de la reunion motorizo la intencion de repetir el evento a mayor nivel: con mas gente, mas dias, mas tecnologia y con hackers de toda Europa. Holanda era el lugar ideal para organizarlo: en ese momento no tenia leyes contra el hacking.

La idea siguio dando vueltas. Para la Navidad del 88' Caroline Nevejan, del Paradiso, Patrice Riemens, un amigo de ella, y Rop Gonggrijp, director y lider informal de Hack-Tic, asistieron al Chaos Communications Congress, que se realiza todos los años en Hamburgo para esa fecha. Ahi, entre hackers y redes, termino de cristalizarse la super reunion a realizarse en el Paradiso en agosto del año siguiente: Rop seria el representante del movimiento hacker, Caroline trabajaria en el Paradiso y Patrice se ocuparia de la papeleria. Necesitaban un nombre para identificarlo y optaron por Galactic Hacker Party, un juego de palabras relacionado con la serie de novelas de Douglas Adams, Guia del autoestopista galactico.

Su primer acuerdo fue mostrar el hacking como un movimiento social para cambiar la imagen que el publico y los medios tenian del fenomeno. Pusieron mucho cuidado en hacer la lista de invitados internacionales: uno era Lee Felsestein, parte fundamental del proyecto Community Memory, en Berkeley -donde intentaban acercar las computadoras a la gente comun, brindandoles una herramienta de poder- y cofundador del Homebrew Computer Club. Su presencia fue decisiva, al punto que propuso la declaracion de principios que cerro el congreso. Tambien estaba Cap' Crunch, quien fue el encargado de abrir los intercambios con otros paises, haciendo gala de sus habilidades. En representacion del Chaos Computer Club asistieron Hans Hubner (Pengo), Steffen Wernery y Wau Holland. La revista 2600 participo desde los Estados Unidos, y hackers de otros paises estuvieron presentes por medio de las redes de datos.

El titulo "formal" de la Galactic Hacker Party fue ICATA '89, International Conference on the Alternative use of Technology in Amsterdam (Conferencia Internacional sobre el Uso Alternativo de la Tecnologia, en Amsterdam). El programa de actividades contemplo debates sobre:

· "To Byte or Not to Byte" (juego intraducible con "To Be or Not to Be"), dedicado a la relacion entre el hombre y la maquina, la inteligencia artificial, la creatividad y las computadoras, la democracia por computadora, las consecuencias de los virus y la relacion de los ordenadores con la tecnologia.

· "The Hacker in the Lion's Den" ("El hacker en la guarida del leon"), en el que se hablo de las relaciones entre las grandes empresas, los gobiernos y sus servicios secretos y el derecho a la informacion, la legislacion sobre el hacking y la censura en las redes.

· "The Future Behind The Computer" ("El futuro detras de la computadora"), que trato sobre el libre flujo de la informacion, en especial desde el punto de vista del Tercer Mundo.

La apertura se realizo mediante una pantalla gigante con la imagen de Max Headroom que decia: "Simplemente corran hasta la computadora mas proxima y hackeen tanto como puedan. Creo que me estoy yendo de linea ahora". La pantalla quedo en blanco y en medio de gritos y carcajadas, los asistentes hicieron lo que Max pedia. Pero no solo hackearon, tambien hablaron para ellos y para los que estaban afuera. Cap' Crunch se ocupo de criticar al gobierno del Reino Unido, volcado al estudio de nuevas leyes para castigar el hacking con hasta diez años de prision. "Durante mi condena en los Estados Unidos -relato- fui obligado a ense¤ar a distribuidores de drogas y otros criminales como pinchar un telefono, por eso ahora advierto que estipular que el hacking sea una ofensa criminal podria llevar a que se creen en prision escuelas de hacking ilegales". Los gobernantes britanicos hicieron oidos sordos al mensaje.

Durante la conferencia sobre hacking y etica Wau Holland se dirigio con dureza a Pengo. "La informacion deberia ser libre -aseguro-, pero no para proporcionarla a la gente equivocada. Tenemos la obligacion de ser responsables. Esto lo discutimos en el Chaos y nuestra conclusion es que si se hackea una planta nuclear se puede provocar una catastrofe, de modo que la responsabilidad es enorme. Con tu comportamiento, Pengo, destruiste la confianza personal". El chico reconocio estar arrepentido, pero agrego:

"No puedo cambiar el pasado. Nadie se cuestiona su etica cuando esta hackeando y, por otra parte, la gente del servicio secreto no esta interesada en cuestiones eticas". Holland le advirtio: "Desde ahora sos parte del juego de los servicios secretos. Sos su prisionero porque cruzaste un limite que no debias". Pero no todos los asistentes compartian ese punto de vista. Mientras se llevaba a cabo el debate, otros integrantes del congreso hackeaban el sistema telefonico holandes y el propio sistema de encuentro. ¨Que otra cosa podia esperarse de una conferencia de hackers?

Durante la fiesta, los hackers europeos descubrieron que en algunos paises del Tercer Mundo tenian colegas con actividades mucho mas serias que las de sus vecinos. Mientras en los Estados Unidos y Europa hackers y policias jugaban al gato y al raton con consecuencias livianas -como carcel por un tiempo o confiscacion de equipos-, en el Tercer Mundo las computadoras se usaban para que algunas organizaciones de derechos humanos mantuvieran contacto con otros paises. En Malasia, por ejemplo, era comun que la policia rompiera los equipos y golpeara a la gente si un grupo on-line no resultaba del agrado del gobierno. El mensaje a los hackers del Norte era claro: ustedes juegan, nosotros trabajamos. No cayo en saco roto. La conferencia llevo a que los holandeses desarrollaran proyectos como Digital City -un sistema on-line conectado a Internet con informacion para los habitantes de Amsterdam-, o la Fundacion HackTic que provee acceso a Internet a precios populares.

El intento de presentar a los hackers como guias para el consumidor en la era de las computadoras fue todo un exito, y el congreso se convirtio en una leyenda. Despues de la fiesta, el movimiento hacker holandes multiplico su difusion, la revista Hack-Tic fue muy requerida y sus miembros una referencia obligada para la prensa cada vez que se presentaba una noticia involucrando computadoras. Un dia, sin previo aviso, las tarjetas de identidad de los estudiantes holandeses -que les permiten el acceso a los medios publicos de transporte- fueron renovadas por otras que contenian un alambre. Cuando los medios consultaron a Hac-Tic, la revista aclaro que ese alambre servia para "detectar las tarjetas en ciertos lugares; puede ser usado para contar los estudiantes que pasan por las estaciones de tren, por ejemplo, lo que significa una violacion a la privacidad". Los ferrocarriles se encontraron con un serio problema de relaciones publicas tratando de explicar la situacion.

A medida que el tiempo pasaba, Hack-Tic se afianzaba como un movimiento que trascendia a la revista, su actividad principal. En 1992 decidieron crear La Fundacion Hack-Tic, que brindaba servicios de Internet al publico. En principio se llamaban hacktic.nl, pero hubo quienes se opusieron a la palabra hack en el nombre, ya que no querian ser asociados con hackers, y cambiaron la denominacion a xs4all (Acces For All, Acceso para todos). En 1994 Patrice Riemens, durante su visita a Buenos Aires, comento que "el gobierno de Holanda tiene una larga tradicion de tolerancia hacia los hackers. Ellos quieren ser eficientes y reconocieron desde hace mucho tiempo que la represion cuesta dinero; perseguir a quienes no son realmente peligrosos es tambien una perdida de dinero. Hasta la policia tiene una cuenta en xs4all y nadie se asombra por eso".

NUEVAS ESTRELLAS

"Le pregunte a uno de ellos por que habian elegido un nombre tan amenazante. `A nadie le gustaria una mariconada del tipo Liga de Recolectores de Flores. Pero los medios de comunicacion tambien entraron. Trataron de probar que la League of Doom (Liga de la Muerte) era una especie de banda, o algo por el estilo, cuando en realidad se trataba de un monton de tarados detras de terminales'."

JOHN PERRY BARLOW EN CRIME AND PUZZLEMENT (CRIMEN Y CONFUSION)

El Chaos Computer Club ingresaba en la NASA, miraba los archivos durante seis meses antes de que los descubrieran y -como si fuera poco- lo anunciaban publicamente. Otros alemanes vendian informacion confidencial a la KGB y tambien lo reconocian sin que intervinieran los servicios norteamericanos. Unos holandeses atrevidos organizaban un Congreso Internacional de Hackers y nadie reaccionaba en contra. Los seiscientos millones de tarjetas de credito que circulaban en los Estados Unidos, los cuatrocientos mil millones de dolares que el sistema de computacion interbancario en red telefonica manejaba por dia, los archivos con datos de clientes, transacciones y planes de negocios de compa¤ias y bancos corrian riesgo permanente. Las bases militares eran reiteradamente hackeadas: la de las Monta¤as Rocosas guardaba centenares de misiles nucleares teleguiados, la Strategic Air Command, en Colorado, era el cerebro de la flota de bombarderos nucleares.

Todas estas actividades se manejan por computacion por lo que la debilidad del sistema constituia un gran peligro. Los servicios secretos norteamericanos comenzaron a tomar cartas en las investigaciones. En el dise¤o estrategico del plan policial, el primer paso fue el control de los centros donde los hackers encontraban siempre alguna informacion: los BBSs.

- Pienso iniciar una investigacion personal sobre los hackers que vendieron informacion a los rusos. ¨Quieren unirseme en esta cruzada contra esos mierdas que manchan nuestra imagen? -invito Skinny Puppy a traves de un mensaje en el BBS Black Ice, favorito de la banda League of Doom (LoD), dos dias despues del arresto de Hagbard, Pengo y compa¤ia.
- Cuidado -respondio The Prophet-, vas a llamar la atencion de las autoridades. Los federales se nos van a acercar. - Penetremos en las computadoras sovieticas -tercio The Highwayman- y entreguemos la informacion que haya a la CIA.
- Pero si este gobierno merece que lo jodan -considero The Urvile-. A la mierda Norteamerica...

El servicio secreto tomo nota de cuanto comentario paso por el correo del BBS y la teoria de la conspiracion comunista encontro buenos puntos de apoyo para salir a flote. La LoD era a los Estados Unidos como el Chaos a Alemania. Surgio en 1984 por iniciativa de Lex Luthor, quien instalo uno de los primeros BBSs para hackers, considerado como punto de reunion de la elite: ingresar en el no era sinonimo de ser miembro de la banda.

Hacia 1989 los integrantes de Black Ice estaban metidos de lleno en una dura guerra por el dominio del ambiente con otras dos bandas, la DPAC (manejada por Sharp, Remob, GZ y Supernigger) y la Masters of Destruction (MoD, que contaba entre sus miembros a Corrupt, Renegade y The Wing). La pelea se libraba a traves de las lineas telefonicas, con mensajes y amenazas en BBSs o contestadores telefonicos. Los agentes miraban y avanzaban.

6ª Parte del libro.

2008-01-21T10:05:00.000-08:00

Para la KGB

Peter Kahl tenia por entonces treinta y cinco años. Era un oscuro croupier en un casino de Hannover que ignoraba todo sobre computacion; todo excepto la existencia y el accionar de los hackers. Habia estado en una reunion en Hannover y alli comenzo a dise¤ar un plan para salir de su vida oscura: armar a un grupo de hackers que lograra informacion de la industria militar y defensiva del Occidente para vendersela a la Union Sovietica.

Karl Koch habia gastado la herencia de sus padres comprando estimulantes que lo ayudaban a superar la depresion pero impactaban en su cabeza; despues de leer la trilogia Illuminatus! , de Robert Shea y Robert Anton Wilson, decidio que su alias seria Hagbard, convecido que las conspiraciones dominaban el mundo. Ademas de las drogas se interesaba solo en el hacking.

Cuando Karhl se le acerco en la reunion de Hannover, estaba dispuesto a ser parte de la banda de espias. Los primeros dolares -inmediatamente invertidos en LSD, cocaina y haschisch- llegaron para Hagbard facilmente: vendio software de dominio publico y programas que habia copiado sin costo de los BBSs a los que tenia accseso. Pero los sovieticos conocian aquello de "el primero te lo regalan el segundo te lo venden".

- El Pentagono, la NORAD, el MIT, la NASA- calculo Peter Karhl – y tambien Philips France. Bueno, la lista es bastante completa. Vas a tener que moverte para conseguir los codigos.
- Pero todos esos tienen VAX y yo no los conozco- protesto Hagbard
- Querido, si no hay datos, no hay plata. Y si no hay plata no hay drogas ni nada. No lo digo yo, lo dicen los de la KGB. ¨Un consejo? Empeza ya mismo a moverte.

Hagbard necesitaba ayuda y decidio visitar el congreso anual que organizaban los del Chaos de Hamburgo. Alli estaba Pengo en realidad Hans Hubner, un adolescente de dieciseis años que conocia todos los defectos del VAX y con quien compartia el gusto por las drogas. Unas pocas palabras alcanzaron para integrarlo a la sociedad aportando un programa -cedido por Steffen Weihruch, renombrado como "el genio de los VAX" y asiduo asistente a las reuniones del Chaos -que capturaba login y passwords de los sistemas VMS.

- Hagbard, muchacho, del otro lado de la cortina quieren datos sobre UNIX -solicito Kahl al poco tiempo.
- ¨Que? ¨Nunca se van a conformar? -se quejo Hagbard -.No tengo idea de como es eso.

UNIX es un sistema operativo que funciona en casi todas las computadoras y por entonces estaba en auge, aun para las VAX. Hagbard no tuvo mas remedio que concurrir a las reuniones del Chaos y esta vez la providencia lo acerco a Marcus Hess, empleado de una empresa especialista en UNIX. Tan adicto a los coches deportivos como Hagbard y Pengo a ciertas sustancias quimicas, Marcus no opuso demasiada resistencia y paso a formar parte del grupo. Con su incorporacion y los datos que brindo, los espias ganaron dos mil quinientos dolares, toda una fortuna para esa banda de marginales.

Mientras Hagbard y compa¤ia hackeaban para la KGB, Bach y Handel, dos adolescentes identificados como VAXbusters (rompe-VAX), descubrieron tres maquinas de ese tipo en red instaladas por SCICON, una de las compa¤ias de sofftware mas importantes de Alemania. cuando intentaron entrar teclearon lo primero que se les ocurrio ante el pedido de identificacion y un mensaje de "error" aparecio en la pantalla.

- Dale enter- sugirio Bach -quizas nos deja intentar de nuevo.
- Ok. ¨que?!- exclamo Handel -nos dio paso, mira! Ahora nos pide la password.
- Dale enter otra vez! Es un bug, seguro.

Bach tenia razon. La maquina tenia un error de configuracion, bug (insecto, bicho) en la jerga. Los VAXbusters estaban dentro del sistema. Steffen Weihruch, espias y adolescentes eran demasiadas manos en un plato y las investigaciones comenzaron.

La primera pista surgio en 1986 en los laboratorios de investigacion espacial de Lawrence Berkeley, California. Clifford Stoll, astronomo empleado de los laboratorios, denuncio que personas no autorizadas habian intentado obtener datos con codigos tales como nuclear, ICBM, Starwars o SDI. En 1987 Roy Omond, director de un sistema VAX en Heidelberg, descubrio los verdaderos nombres de los VAXbusters y los publico en un mensaje al resto de los usuarios de la red europea SPAN.

Cuando Bach y Handel se vieron descubiertos los gano el miedo y recurrieron al consejo de los miembros del Chaos, de quienes eran amigos. Por intermedio de un tercero, los hackers profesionales consiguieron que los servicios secretos alemanes -en conjuncion con los tecnicos de la Digital Equipment- acordaran una entrevista con los chicos bajo promesa de no tomar represarias legales.

Los VAXbusters prepararon un informe minucioso con todas las cerraduras que estaban en su poder: habian entrado en diecinueve centros de la NASA a traves de SPAN, entre los que Philips no figuraba. Ya en la reunion demostraron ante camaras como lo hacian e instalaron un "parche" para arreglar el bache en la seguridad. El video se difundio por la television y la investigacion quedo practicamente cerrada. Pero Philips de Francia estaba dispuesta a perseguirlos (tambien a los del Chaos), convencida que eran los responsables del espionaje en la empresa. En SECURICOM, feria internacional de seguridad en comunicaciones que se realiza en Francia, detuvieron a Steffen Wernery, quien se habia ofrecido para conferenciar, y lo mantuvieron encarcelado tres meses, tiempo que demoraron las autoridades francesas en aceptar su declaracion de inocencia.

La confusion de Phillips era conprensible. Tanto los VAXbusters como Weihruch y el grupo de espias usaban las mismas tecnicas para hackear, en tanto Wernery solo habia sido mediador y cara visible en las explicaciones televisivas despues de la conmocion que causo el caso de Bach y Handel. Mientras Wernery sufria carcel en Francia, los responsables del espionaje seguian en Alemania, sanos y salvos de la legislacion francesa pero preocupados por los allanamientos y arrestos de miembros del Chaos y por la creciente presion de la KGB, que se endurecia en los pedidos y plazos.

En el verano de 1988, Pengo y Hagbarg pensaron sacar provecho de una amnistia en la ley de espionaje para aquellos que colaboraran con los investigadores y no registraran antecedentes. Amparados en ella se declararon espias y fueron testigos de cargo en el juicio contra Hess y Kahl. Alexander Prechtel, portavoz de la fiscalia federal alemana, confirmo a traves de la cadena de radio y TV NDR "el desmantelamiento de la red" y anuncio la "detencion de tres de sus miembros que operaban en la RFA y eran coordinados por dos agentes de la KGB". Hess fue condenado a veinte meses de prision y una multa de diez mil marcos; Kahl a dos años y tres mil marcos, pero ambas sentencias se sustituyeron por libertad condicional. Dos meses despues del juicio el cuerpo de Hagbard aparecio carbonizado. El hecho nunca pudo aclararse y fue cerrado como suicidio.

Padres e Hijos

-El 2 de noviembre de 1988 se cumplieron cinco años desde que Fred Cohen declaro oficialmente el nacimiento de los virus informaticos. Como Cristobal Colon y el descubrimiento de America, Cohen fue el primero en declararlos aunque no el primero en hacerlos, pero esa es otra historia. Ese dia, en el laboratorio de Inteligencia artificial del MIT, las computadoras SUN con sistema operativo UNIX conectadas a Internet (red de redes mundial) empezaron a comportarse de una manera extra¤a. La maquina VAX de la Free Software Foundation, cuya direccion en la red era prep.ai.mit.edu, tambien tenia problemas.

- Peter, ¨que le pasa a las maquinas? -pregunto Mark, su compa¤ero.
- Mmm... No se... No entiendo... Parece que hay algun proceso ejecutandose -contesto Peter-, un proceso que consume muchos recursos... El promedio de uso era 5 la ultima vez que mire.
Ahora es de... 7.2!
- Imposible. A esta hora no puede ser mas de 2. Mira de nuevo.
- Ahora esta en 8... Hay unos treinta procesos en ejecucion, pero no veo nada anormal en ellos excepto que si trato de matarlos aparecen de nuevo.
- Bueno, vamos a tener que resetear- propuso Mark mientras tipeaba los comandos necesarios para volver a arrancar la maquina.
Minutos despues la computadora funcionaba normalmente. Pero no duro mucho.
- Mark -llamo Peter-, te tengo malas noticias... Empezo todo de nuevo! Creo que tenemos un problema grave.

Ambos eran operadores de la red de Rand Corporation de Santa Monica, a miles de kilometros del MIT, y a las 20 horas de aquel dia detectaron la primera se¤al de anormalidad en las computadoras. A las 22:30 los administradores del sistema de la Universidad de California, en Berkeley, pensaron que un hacker los atacaba.

- Detectamos un virus en el Laboratorio de Medios -escribio en el correo electronico a la 1:10 de la madrugada, Pascal Chenais, del MIT-; sospechamos que toda la red Internet esta infectada. El virus se propaga a travez del correo, por tanto no aceptaremos ni enviaremos mensajes.
- Nos ataca un virus de Internet. Ya contagio la Universidad de San Diego, Livermore, Standford y Ames -indicaba un mensaje de Peter Yee, del Laboratorio Ames de la NASA, a las 2:28.

Durante esa madrugada el Laboratorio de Investigacion Balistica de Maryland se desconecto de la red y permanecio aislado una semana. No fue el unico: tantos centros clausuraron sus conexiones que el correo electronico quedo bloqueado. A las 3:34 un mensaje anonimo desde Harvard explicaba cuales eran los tres pasos necesarios para detener ese misterioso virus. Pero era tarde: el caos se habia instalado en la red y nadie queria estar conectado. Los lugares afectados indicaban que todo habia comenzado en ARPANet, de donde salto a MILNet y de alli a Internet, que enlazaba por si sola a mas de cuatrocientas redes locales.

Los equipos de tecnicos pensaron que las sesenta mil computadoras conectadas por medio de las redes corrian peligro, pero cuando comenzaron a investigar descubrieron que el virus solo atacaba a dos modelos de maquinas: las Sun 3, de Sun Microsystems, y VAX, de Digital Equipment, que trabajaban con sistemas operativos UNIX, de la variante BSD. Tambien determinaron que no era un virus sino un programa que se reproducia hasta llenar los sistemas y no afectaba los datos. El programa era un hacker automatico. Explotaba bugs y fallas de seguridad en tres programas standard en Internet y seguia una tecnica para adivinar passwords y usar las cuentas de los usuarios legitimos, e infectar cuentas en otros sistemas.

Los medios de prensa dijeron que era la obra de un genio, pero el experto Eugene Spafford, de Purdue University, se¤alo en su analisis de los hechos: "Una conclusion que puede sorprender a algunas personas es que la calidad del codigo es mediocre, incluso se la puede considerar pobre. No podemos discutir que el programa funcionaba. En efecto -agrego-, todos deseamos que hubiese sido menos capaz. De todas formas tuvimos suerte, porque el programa tenia errores que evitaron que funcionara a toda su capacidad".

El incidente no fue una sorpresa para los expertos que, si bien no esperaban un ataque de este tipo, sabian que algo asi podia suceder y conocian las fallas de seguridad del UNIX: los mecanismos para detectar las passwords de los usuarios eran demasiado populares. Un paper sobre el asunto fue publicado por Robert Morris y Ken Thompson en 1979, pero muy poca gente se preocupo seriamente por aplicar los datos que recogieron los dos investigadores. En su epoca de hacker, Robert Morris, junto con Thompson y otros, desarrollo el juego Core War, una lucha de dos programas en el area de memoria de una computadora hasta borrar las defensas del oponente, prohibido en la universidad por ser un peligro para la seguridad del sistema.

En 1988 Morris trabajaba en el Centro Nacional de Seguridad Informatica y tenia un hijo de veintitres años, Robert Morris Jr., no solo conocedor del UNIX sino tambien lector de los textos de su padre, incluyendo el "UNIX Operating System Security", que contenia esta frase: "Hay una fina linea que divide el hecho de ayudar a los administradores a proteger sus sistemas y el darles una receta a los chicos malos". Cuando escribio eso, en colaboracion con F.T. Grampp, en 1984, Morris nunca imagino que uno de esos chicos malos iba a ser Junior, quien uso la terminal de su padre para aplicar lo aprendido en el programa que cambio la historia de Internet.

Mientras las telefonicas peleaban con los phreakers, los cientificos fundaban Internet: la primera idea surgio de la Agencia de Investigaciones de Proyectos Avanzados del Departamento de Defensa. Al comienzo solo los investigadores tenian acceso a la red y la mera palabra de caballero les garantizaba que nadie leeria sus mensajes. Pero el programa de Robert Morris Jr. provoco que la poblacion de Internet se dividiera en dos: los que sabian y lo que no. Los primeros comprendian la jerga, que habia sucedido y como; los segundos no entendian nada y se preguntaban que significaba tal palabra, o como hacer tal cosa. Desde entonces, la seguridad en Internet no pudo sino empeorar, a punto tal que en Holanda algunos profesores de computacion asignaron a los estudiantes un sitio en la red para quebrar, entrar y sacar archivos como prueba practica de que comprendian el protocolo.

El espiritu de investigacion que caracterizo a los hackers, y su necesidad de encontrar nuevas puertas, los llevo a inventar programas que sirvieran para diversas funciones. Era casi inevitable que en algun momento se preguntaran que podria pasar con un programa que se reproduce a si mismo. Uno de estos testeos -origen de los virus- dio nacimiento a los "gusanos", un programa que reside en la memoria de las computadoras y se reproduce pero en maquinas conectadas con la primera. Cuando un gusano se activa ocupa espacio vital de la memoria y el ordenador se vuelve mas lento. No necesita ningun elemento para anexarse, ni archivo ni programa.

El virus Internet correspondia a este tipo.

- Nunca tuve intencion de estropear las computadoras o provocar que funcionaran mas lento -se disculpo Robert Morris Jr.

Introdujo el gusano en la Internet por la simple curiosidad de ver que sucedia; no supo calcular la velocidad de la reproduccion y para cuando envio el mensaje anonimo a traves de su amigo de Harvard, Andrew Sudduth, ya era tarde. Lo juzgaron conforme a la Ley de Fraudes y Abusos Informaticos estadounidense por "Acceder intencionalmente y sin permiso a ordenadores de interes federal" y en 1990 el juez Honard Munson lo condeno a tres años de libertad condicional, multa de diez mil dolares y cuatrocientas horas de servicio a la comunidad.

Censura.

2008-01-06T19:22:00.000-08:00

Creo que no es necesario explicar este asunto más allá de lo que ya está explicado, que a los ojos de las personas medianamente informadas y con sentido común, esto tiene todo el tinte de la censura:

Mientras con una mano los dueños de medios electrónicos se rasgan las vestiduras en supuesta defensa de la libertad de expresión –que no es otra cosa que el libertinaje de los negocios—, con la otra cierran el espacio en W Radio a la periodista Carmen Aristegui, una de las poquísimas voces independientes, críticas y ajenas al discurso oficialista y uniforme que impera en el cuadrante.

El argumento empresarial para este atropello a la verdadera libertad de expresión y, sobre todo, al derecho a la información de millones de ciudadanos, es que la labor de Aristegui “dejó de ser compatible con el modelo editorial” impulsado por Televisa y Grupo Prisa a través de esa radioemisora.

"Hoy por hoy ha sido uno de los pocos espacios que ha insistido en temas de derechos humanos (como el caso Lydia Cacho, el encubrimiento de curas pederastas, el de Ernestina Ascensión, entre muchos otros) y la clausura de este programa adquiere el sentido de un anuncio ominoso por parte del grupo en el poder: no se tolerará más la existencia de voces independientes ni se permitirá el acceso ciudadano a los medios informativos. El ejercicio honesto y profesional del periodismo al servicio de la sociedad es una presencia incómoda para el grupo que se ha adueñado del país y que desea imponerse en ausencia de voces disidentes."

Por ello, los abajo firmantes manifestamos nuestra solidaridad fraternal a Carmen Aristegui, repudiamos este grave atropello a su libertad de expresión y al derecho a la información de la ciudadanía y alertamos sobre el augurio de intolerancia, censura y represión que lleva implícito.
México, D.F., a 5 de enero de 2008.

Replica este texto, si es que deseas adherirte a la moción de apoyo para Carmen Aristegui. El lunes 7 de enero se publicará en el diario "La Jornada" una lista de gente que ha firmado este texto en solidaridad con la reconocida periodista. Fuente: http://censurahoyporhoy.blogspot.com

5ª parte del libro.

2007-12-28T09:36:00.000-08:00

LOS PRÓCERES

Put another password in Ingresen otra password
Bomb it out and try again si la rechaza, vuelvan
intentarlo.
Try to get past loggin in Traten de conseguir un
login:
We're hacking, hacking Estamos hackeando,
hacking hackeando, hackeando.
Try his first wife's maiden Prueben con el nombre de
name, soltera de su primera
esposa,
this is more than a game, es mas que un juego:
it's real fun, it is the game es verdadera diversion,
es el juego.
it's hack ing, hacking, Es el hacking, hacking
hacking. Hacking
Sys-call, let's try a sys-call Un sys-call, probemos con
un sys-call.
Remember the great bug cuerdense del gran bug
from version 3 que tenia la version 3
Of rsx it's here WHOPPEE! del rsx; aqui esta!
Put another sys-call in, Ingresen otro sys-call,
Run those passwords out agoten todas las passwords
and then y entonces
Dial backup, we're marquen el numero, nos
loggin in, estamos conectando.
We're hacking, hacking, Estamos hackeando,
hacking. hackeando, hackeando.

CRACKERS HYMNE

A mediados de los años 60 engañar a MaBell era una practica cotidiana. Los phreakers no dejaron de acumular experiencias desde que Mark Bernay divulgo el secreto de los loop-around-pairs (lineas entrelazadas); la difusion de tecnicas como las Blue, Black, y Red Boxes -distintos aparatitos que compartian la finalidad de hablar por telefono evitando el disgusto de las facturas- era muy comun entre los estudiantes de ingenieria. Cuando la Bell Telephone publico la serie de doce combinaciones de seis tonos multifrecuencias que regia sus aparatos, los phreakers descubrieron que se podia controlar el sistema con un silbido de 2600 ciclos y conseguir ese sonido se convirtio en el objetivo primordial.

Joe Engressia era un niño ciego que solia entretenerse llamando asiduamente a su abuela para silbarle melodias en el telefono. Pero, advertia con irritacion, a veces la linea quedaba muda cuando el comenzaba a silbar. Por su discapacidad siempre habia sentido una atraccion especial por los telefonos y el defecto lo preocupaba.

Joe tenia ocho años cuando decidio consultar a un tecnico de su zona: Asi descubrio que su silbido alcanzaba a los 2600 ciclos, lo que provocaba el corte de linea. Joe no entendio ni jota, pero al poco tiempo dominaba por completo el sistema: tambien podia silbar los tonos del numero telefonico al que llamaba. Despues del articulo de Rosenbaum y largos meses de control, lo arrestaron y confiscaron todo su equipo.

Paso una noche en la carcel pero la acusacion final fue por provocar daños intencionales y quedo en libertad a cambio de prometer que nunca mas haria phreaking. Para estar seguros la telefonica le quito la linea.

El Silbato de Quaker

Un dia de 1969 el telefono sono en la casa de John Draper, quien por entonces tenia veintiseis años y vivia en San Jose.

- Hola, me llamo Denny y me gustaria mostrarle algo relacionado con los organos y la telefonica -escucho Draper en el auricular.

La frase tenia suficiente misterio como para que John viajara hasta San Fransisco para ver a Denny, quien habia descubierto que con un organo Hammond producia los tonos necesarios para generar una llamada de larga distancia gratuita. El inconveniente radicaba en que debia hacer una grabacion para cada telefono con el que quisiera comunicarse, pero si conseguia un aparato que combinara los sonidos la complicacion podia evitarse.

Asi nacio la Blue Box (caja azul), que Draper entrego a un grupo de muchachos ciegos advirtiendoles que era ilegal. Pero era tarde: Los chicos ya militaban en el phreaking.

- Toma, te lo regalo -dijo uno de ellos abriendo la mano que contenia el secreto.
- Que es? Un silbato? -se extraño Draper.
- Ponele una gota de pegamento en el orificio de salida y probalo.
Despues charlamos.

El silbato era una yapa que ofrecian las cajas de cereales Quaker Oats, identificadas con un dibujo: Captain Crunch. Cuando John probo el silbato comprendio: emitia el sonido de 2600 ciclos. Divertido, adopto el silbato y el nombre de Crunch como su alias. Al mes siguiente, Cap' Crunch se fue de vacaciones a Inglaterra y cuando recibio la primera llamada de un amigo, uso el silbato que dio la señal de colgar a la oficina norteamericana, pero el sistema de inglaterra no respondia a esas frecuencias y la comunicacion se mantuvo. La noticia se desparramo como aceite por el mundo de los phreakers y Crunch se convirtio en el blanco de todas las llamadas.

Que un turista fuera tan solicitado desperto el interes de la General Post Office (GPO, La Administracion General de Correos Britanica), por lo que envio investigadores a entrevistarlo aunque estos no pudieron descubrir el truco. De regreso en su pais, Draper se convirtio en el rey de los phreakers: Equipo una camioneta Volkswagen con una centralita, una Blue Box de alta tecnologia, y recorrio las carreteras de California para utilizar los telefonos publicos aislados. En una ocasion hizo rebotar la llamada veinte veces antes de comunicarse con un numero de Roma para preguntar si estaba lloviendo. A veces escogia dos aparatos linderos para llamarse a si mismo y escuchar su voz con el eco acumulado de una vuelta alrededor del mundo.

A raiz del articulo de Rosenbaum donde se daba cuenta de la blue boxing, Cap' Crunch fue detenido en 1972 y cuatro años despues lo condenaron a dos meses de carcel. La fama de sus conocimientos lo precedio en el camino al penal y ni bien ingreso se encontro rodeado de malandras dispuestos a tomar clases sobre el sistema.

- Bueno, pibe, bienvenido. Ahora nos vas a contar como es eso que haces- lo saludo uno con cara de pocos amigos en la primer oportunidad.
- ¨Para que quieren saberlo? aca no les va a servir de nada- contesto Crunch en un alarde de valentia.
- No te preocupes por lo que no te importa. Solo tenes que hablar sin preguntar.
- Si, como no. Ni lo sueñes...

Con los labios partidos, un ojo negro y algunos moretones mas, Cap' Crunch eligio al interno mas corpulento como su protector y tarde tras tarde le enseño los metodos para engañar a MaBell. Hasta el dia de hoy, Crunch sostiene que aquellos mafiosos todavia sacan provecho de sus clases. Al salir de la carcel se integro a la People's Computer Company (PCC), cuyo objetivo era desmistificar los ordenadores y, ante el surgimiento de las maquinas personales, derivo al Homebrew Computer Club inaugurado el 5 de marzo de 1975.

De alli salieron los dos Steve que fundaron Apple, para cuyas maquinas Crunch creo el Easy Writer, uno de los primeros procesadores de textos, que luego comercializo IBM con gran exito. Lo diseño en 1979, mientras cumplia una segunda condena por phreaking en la prision de Pennsylvania, con la ayuda de una computadora y en las horas de su programa de rehabilitacion.

Equipados

Hubo otros capitanes que comandaron las tropas en la epoca en que phreackers y hackers comenzaron a fusionarse. A principios de los años 70 Ian Murphy pinchaba lineas telefonicas para escuchar conversaciones ajenas y hacia del trashing su actividad cotidiana. Trash significa basura, y revolver en ella era una fuente de informacion invalorable: siempre aparecian papeles con datos jugosos (numeros de telefonos, codigos, y hasta passwords).

Con su primera computadora paso dias y noches conectandose con cuanto modem lo atendiera y hackeando todo el sistema que se cruzara en su camino. En 1979 cuando Crunch cumplia su segunda condena, ya se habia convertido en Captain Zap (por un programa que evitaba la proteccion de softwares contra copias piratas, el Super Zap) y junto a su amigo de correrias infantiles, Doctor Diode, ingreso en el sistema de la agencia de credito norteamericana.

Uy, uy, uy! Mira esas cuentas! Estos tipos tienen la calificacion mas alta para creditos -se estremecio Diode- Estan llenos de plata. Zap alzo el hombro y con un dejo de desprecio solo murmuro:
- Nosotros tambien podemos estar ahi...

Sin demoras registro en los archivos del sistema una falsa corporacion, solvente como ninguna. Tener una cuenta disponible sin limite de compras y no sacarle provecho es una estupidez, de modo que pensaron en darle un uso. Cuando se filtraron en el sistema de un comercio de computacion tuvieron la respuesta.

- A ver, Diode... ¨Te gusta una Hewllett Packard? -pregunto Zap, mientras miraba en la pantalla la lista de productos.
- Y... podria ser. ¨Tiene impresora?
- Claro, viejo. ¨Que pasa? ¨estas cuidando el centavo? y unos handys tampoco estarian mal, ¨no?.

Con los articulos elegidos, Zap genero la factura correspondiente, el recibo y la orden de entrega con la direccion de un correo secreto. A primera hora de la mañana siguiente, el empleado de expedicion saco de la computadora todas las ordenes de entrega y envio a cada quien su compra. Para el proveedor todo estaba en orden, descubririan la falta de dinero recien en el momento de hacer el balance. Cap' Zap y Diode recibieron el primer pedido y de alli en mas se dedicaron a "comprar" gran cantidad de articulos de computacion.

Lo hicieron durante dos años y agrandaron la compañia con el ingreso de tres nuevos amigos, pero en 1981 la policia comenzo a investigar a raiz de las denuncias del comerciante y los cinco fueron detenidos. Tres de ellos se declararon culpables y colaboraron con la investigacion para reducir sus penas; Zap y Diode contaron con la defensa de dos de los mejores abogados de la zona. El padre de Ian -Zap- era propietario de una compañia naviera y no le costo demasiado contratarlos.

- Ningun jurado entendera jamas lo que hiciste y ningun jurado te condenara jamas por haber burlado a la compañia telefonica- aseguro a Cap' Zap uno de los profesionales. El tribunal se encargo de darle la razon, y a tal punto los jueces no comprendieron de que se trataba que les impusieron una multa de mil dolares y los conderaron a dos años de libertad vigilada... Por telefono! Ian Murphy fue el primer hacker perseguido por la ley en los Estados Unidos y el caso hizo que se estudiaran nuevas leyes en cuanto a delitos informaticos, aunque recien en 1986 se voto la primera.

Las Reuniones Iniciales

Cuando MaBell instalo el sistema de llamadas en conferencia, los phreakers tomaron la costumbre de reunirse en una linea en desuso en Vancouver para conversar entre ellos. La nueva forma de aventurarse requeria algo mas que un telefono y asi surgieron los Bulletin Board Systems (BBSs), una computadora conectada a un modem -aparato que traduce los impulsos digitales del ordenador en señales telefonicas y viceversa, para permitir que dos maquinas se conecten entre si- que funciona como centro de informacion y canal para mensajes entre los usuarios. Es posible que el primero naciera en febrero de 1978 por idea de Ward Christensen y Randy Seuss, quienes generaron de ese modo la primer instalacion que puede considerarse en red (enlazadas entre si) de computadoras personales.

Pero no fue sino hasta 1983 que los BBSs proliferaron como langostas. La pelicula Juegos de Guerra actuo entre los amantes de la computacion como un disparador: para fines de 1984, un revelamiento en los Estados Unidos detecto aproximadamente 4000 instalaciones de ese tipo. En poco tiempo evolucionaron hasta convertirse en verdaderos bancos de datos en los que se podian encontrar desde numeros telefonicos hasta manuales y revistas digitales con todas las novedades y comentarios sobre el tema.

Las publicaciones especiales para phreakers comenzaron con la legendaria hoja del YIPL y no pararon hasta llegar a los hackers. La aparicion del primer numero de una revista impresa data de 1984 y hoy 2600 The Hackers Quartely (En alusion a los 2600 ciclos de las lineas desocupadas) es la mas importante en su tipo. Su director es Eric Corley (mas conocido como Emmanuel Goldstein), phreaker enamorado de los telefonos publicos.

Mientras tanto, al otro lado del atlantico los hackers de Inglaterra comenzaban a actuar y los pioneros no sumaban mas de una docena. Triludan, The Warrior (El guerrero) y Steve Gold, un periodista de 25 años a quien la amistad con Cap' Crunch habia introducido en el phreaking, acostumbraban reunirse en un restorante chino para intercambiar sus descubrimientos. Habian aprendido los rudimentos de la computacion en el colegio, ya que el gobierno britanico apostaba a los ordenadores como el futuro de la sociedad.

- Anoche entre a Prestel- anuncio Triludan en voz baja y excitada.
- Buenisimo! Por fin! ¨Como fue? - pregunto Gold.
- La verdad, fue sin querer. Ya no sabia que poner cuando me pedia la identificacion (Id) y acerte repitiendo diez veces el numero 2. Y la clave, no me vas a creer, es todavia mas facil: 1234.

Prestel era una red informativa de compras y mensajes creada por la GPO a principios de los 80 y Triludan habia accedido a un sistema de prueba, el primer escalon. Insistio con las combinaciones una vez por semana hasta que encontro un ID y una password que correspondia al sysman (system manager, administrador del sistema); recien entonces pudo recorrer el sistema a gusto y modificar los datos de las pantallas y los informes.

- Mira, aca esta el cuadro comparativo de monedas -señaló Steve una noche mientras se divertia con Prestel.
- Aha. Podriamos tocar algo, ¨no? -pregunto Triludan sin esperar respuesta- A ver, una libra igual a... cincuenta dolares.

Fueron unas horas gloriosas para la economia inglesa, al menos en las pantallas de los usuarios de la red informativa. Esa misma noche entraron en la cuenta del correo de su alteza real el Duque de Edimburgo, el Principe Felipe, y dejaron un saludo cordial firmado por "S.A.R., El Hacker Real". Pero la huella que desato la investigacion de Prestel fue la modificacion de la primera pantalla que indicaba los pasos para continuar utilizando el sistema. Prestel utilizo monitores para controlar sus lineas y seis meses despues, el 10 de abril de 1985 la policia detuvo a Steve Gold y a Robert Schifreen, rebautizado Triludan por la marca de los antihistaminicos que consumia.

Este fue el primer intento en el Reino Unido de perseguir el hacking. Ambos amigos fueron acusados de falsificacion y juzgados con la advertencia del juez que intervino en el caso: "No se trata de un asesinato -manifesto- pero es un caso muy importante, que va a sentar un precedente". Los condenaron a abonar multas y costas por un total de mil quinientos dolares, pero Lord Lane, presidente del Tribunal Supremo al cual apelaron, determino que copiar contraseñas no estaba incluido en la ley de falsificaciones vigente en Gran Bretaña y revoco la medida.

Gold y Triludan admitieron el hacking pero no la falsificacion y el fallo favorable resulto confuso: los hackers y phreakers dieron por sentado que lo que hacian no era delito. En Connecticut, Estados Unidos, la historia trazaba un paralelo.

- Habla John Velmont. Quiero realizar una denuncia. Recibi el resumen de mi tarjeta de credito y figura la compra de un articulo de electronica que no hice.

El llamado fue atendido por la policia local, que siguio el rastro de la operacion con las ordenes de entrega del vendedor hasta una casilla de correo en South Plainfield, pueblo de Nueva Jersey. A ese lugar llegaban a menudo piezas de electronica, estereos y equipos de deteccion por radar comprados a traves de catalogos computarizados. El titular de la casilla era New Jersey Hack Sack y durante el arresto secuestraron de su casa diskettes que contenian manuales reservados de los satelites de American Telegraph & Telephone (AT&T) y Comsat, numeros de tarjetas de credito, telefonos secretos de altos oficiales de la secretaria de defensa y datos sobre sistemas de seguridad electronica y del personal que los manejaba.

Hack Sack lideraba un grupo de siete adolescentes de entre trece y dieciocho años que habian adquirido equipos por valor de treinta mil dolares. El metodo para abusar de tarjetas de credito ajenas no era novedoso, pero los datos sobre los satelites de comunicaciones fueron una sorpresa. El caso se difundio y dio lugar a una guerra de especulaciones: ¨Y si habian variado la posicion de los satelites? ¨Que consecuencias podrian sobrevenir? Si bien AT&T y Comsat negaron cualquier intrusion en sus sistemas, la posibilidad de que unos pocos chicos intervinieran las comunicaciones altero a la ciudadania. La investigacion estuvo a cargo de Alan Rockoff, fiscal de Middlesex, Nueva Jersey, y los adolescentes fueron acusados de asociacion ilicita y robo por computadora.

La Ley del Caos

Ese mismo año en Alemania, el grupo Chaos Computer Club lanzaba su propia revista, la Die Dantenschlender (la centrifugadora de datos) y promocionaba la coleccion de libros Die Hackerbibel (la biblia del hacker). La banda funcionaba desde 1981 por iniciativa de Herwart Holland Moritz (Wau Holland) bajo el lema "libertad de informacion" y a sus miembros les gustaba definirse como "viajeros de los datos". Se habian adueñado de las computadoras de la empresa Altos de Hamburgo -que jamas se preocupo por protegerlas- convirtiendolas en un lugar de reunion de hackers, no solo Alemanes sino del resto del mundo. En el mismo camino de Triludan, en noviembre de 1984 hackearon Bildschirmtext (Btx), un servicio de informaciones controlado por la Bundespost, el correo aleman. Un par de meses antes Holland y Steffen Wernery habian descubierto que era muy facil conseguir los datos de los usuarios y cargar a sus cuentas diversos servicios.

- Btx es inexpugnable, tiene severas medidas de seguridad- aseguro entonces un directivo de Bundespost.

El desafio estaba lanzado. Los miembros del Chaos ingresaron en Btx y averiguaron las claves del banco Hamburger Sparkasse. Mediante un programa, hicieron que el banco llamara durante diez horas al club y colgara al obtener respuesta. Cuando vencio el plazo la cuenta telefonica del Hamburger Sparkasse ascendia a ciento treinta y cinco mil marcos y, si bien la factura nunca se cobro, Wau y Steffen obtuvieron categoria de heroes nacionales. La noticia del hackeo a la NASA efectuado el 2 de mayo de 1987, se divulgo recien en septiembre de este año -cuando ya los habian descubierto- mediante un reportaje que publico la revista Stern.

Wau relataba como habian ingresado en el Centro de Investigaciones Espaciales de Los Alamos, California; al banco de datos de la agencia espacial Europea EuroSpand; al Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) con sede en Ginebra; al instituto Max Plank de fisica nuclear; al laboratorio de biologia nuclear Heidelberg (Alemania Federal) y al organismo espacial de Japon. La NASA informo ambiguamente cuando comenzaron las consultas y acepto que los alemanes habian ingresado en sus sistemas aunque, dijeron, "a bajos niveles".

Los miembros de Chaos, por su parte, dicen que obtuvieron las passwords de altos miembros y con ellas accedieron a proyectos secretos. Las maquinas hackeadas eran de la Digital Equipment Corporation, que habia lanzado una nueva version de su sistema operativo VAX/VMS con novedosas funciones de seguridad, pero con un terrible agujero que permitia el ingreso no autorizado. La Digital tambien admitio la filtracion y soluciono las fallas.

- Cuantas veces ingresaron? - pregunto un periodista a Wau
- Mas de cien, desde mayo - estimo Holland
- ¨Siempre de la misma manera?
- No. Para que no nos descubrieran, hicimos un programita que modificaba algunas de las funciones del sistema operativo y nos permitia ingresar sin que nos vieran. El VMS obedece a los comandos Monitor, Show y Loginout; si el administrador los ejecuta, la pantalla muestra informacion, incluso quienes estan conectados. Lo que hicimos fue falsificar esas tres pantallas para que no nos detectaran. Despues creamos otro programa que copiaba y encriptaba las passwords; lo dejabamos funcionando un tiempo, sacabamos el archivo, lo desencriptabamos y teniamos las claves para meternos con identificaciones legitimas.
- ¿Como los descubrieron?
- El primer aviso de intrusos fue dado en agosto por Lennard Philipson, jefe del Laboratorio Europeo de Biologia Molecular. Pero el mayor error lo cometio uno de los nuestros: se quedo demasiado tiempo con la clave trucha, el administrador vio que se consumian muchos recursos de su maquina y ejecuto Monitor y Show.

La respuesta, por nuestro programa, fue que "nadie" estaba conectado y eso no podia ser. Ahi se dieron cuenta. Cuando Wau y Steffen Wernery contaron cuales fueron las ordenes o comandos que les abrieron camino a traves de la red para llegar a informaciones de cuidado, los conocedores de la jerga quedaron asombrados. Todos eran comunes para cualquier operador familiarizado con la costumbre -propia del ambiente- de contraer dos o mas palabras.

Con readal (read-all, lee todo), los hackers pudieron leer los boletines y la correspondencia personal de los usuarios de todo el sistema; oper (sysop, op, oper y sysman son formas de designar al operador o administrador principal) les permitio acceso ilimitado; con bypass (esquivar) rodearon las areas generales y arribaron a la informacion reservada y con syslck (sys, contraccion de system, sistema; lock, bloquear) podrian haber bloqueado -segun los alemanes- la interconexion de la red, algo que la NASA nunca desmintio.

Chaos no estaba solo. Tambien en Alemania -que no pudo sustraerse al impacto de Juegos de guerra- se habian formado hacia 1985 otros clubes de hackers: Bayrische Hackerpost (BHP) en Munich, Foebud-Bi en Bielefeld, Suecrates-S en Stuttgart y HiCap-Ce en Celle. Y entre tanta diversidad habia espacio para la confusion. Dos semanas despues del articulo en Stern, agentes alemanes y franceses allanaron el local del Chaos y los domicilios de algunos de sus miembros en Hamburgo y Heidelberg. Investigaban una denuncia presentada por el CERN y la sede francesa de Philips, que los acusaba de haber ingresado en sus redes para espiar, borrar y modificar datos secretos. Pero se trataba de un malentendido.

4ª parte del libro.

2007-12-28T09:27:00.000-08:00

Curiosos Profesionales

La casa es una vieja construcción en el centro de Buenos Aires. El Chacal baja del ascensor andando sobre patines, abre la puerta y saluda. Tiene el pelo largo, viste ropa de estilo militar y cuelga sobre su espalda una mochila con luz intermitente "para que no me lleven por delante los idiotas de los autos", explica. Es un pionero del hacking en el país.

- ¿Que motiva a un hacker?
- Muchas cosas, pero sobre todo la curiosidad. Si en el mundo todas las personas fueran conformistas, no avanzarían. Si fueran todos curiosos o aventureros, se extinguirían. El equilibrio esta en la existencia de un quince o veinte por ciento del segundo grupo.
- ¿Y para que sirven?
- El curioso cumple un rol de vanguardia: muere intentando descubrir algo o permite el acceso del resto a una nueva situación. Cuando ve algo distinto, se pregunta que habrá mas allá y no se detiene hasta averiguarlo. Asume el riesgo solo, pero si le va bien se benefician los demás.- ¿Como?
- Una vez que tiene la respuesta vuelve al grupo con la novedad, los hace participes de su descubrimiento y de los beneficios que ello acarrea. Siempre habrá algo que lo haga regresar a la comunidad: un amigo, una novia, puede ser cualquier cosa. Este proceso es tan antiguo como la humanidad, solo que ahora se usa una nueva herramienta, la computadora, en este caso para el cerebro.- Descripto en esa forma, ¿No se constituye en uno de los últimos costados románticos de la década?
- Si, somos románticos. Recuerdo que nos gustaba decir que éramos "Los caballeros de las redes". Curiosidad y romanticismo son solo dos de las tantas características que distinguen a los hackers de los demás mortales. Por la profunda dedicación que brindan a su hobby, es fácil asociarlos y hasta confundirlos con aquellos "tragas" del secundario. Guy L. Steele, en The New Hacker's Dictionary (Nuevo diccionario del hacker) observa:

"Una de las razones de esta asociación es que un hacker realmente dedicado a su tarea no hace otra cosa mas que dormir, comer, y hackear. Algunos se levantan a la hora de cenar, y se acuestan después del desayuno. Contradiciendo la creencia popular de que son personas solitarias, los hackers tienen amigos. Amigos humanos. Por el tiempo que se comparte y por el trabajo en red, la computadora hace posible una nueva modalidad de comunicación, que resulta mejor que el teléfono y el correo juntos. Cuando me case envíe invitaciones a mis amigos hackers, pero como me conocían por mi login (Identificación del usuario) y no por mi verdadero nombre las leyeron y se preguntaron "¨Y estos quienes son?". Tengo otro amigo con el cual converse durante años a través de una red y no supe que era sordo hasta que nos encontramos frente a frente. Esto demuestra que en el hacking no importa como esos o como te llamas, solo interesa lo que pensas y decís".

"La computadora unifica, socializa. Nadie se pregunta si SOS negro, verde, o amarillo", escribió el norteamericano Emmanuel Goldstein hacker prócer y editor de la revista 2600, The Hackers Quarterly.

Las circunstancias en que el hacking debe ser llevado adelante lo convierten en una actividad exigente. En general es un hobby nocturno que se realiza después de las obligaciones diarias - estudiar o trabajar -, porque para utilizar la computadora de otra persona o de una empresa, debe esperarse a que este desocupada. En los horarios en los que el resto de la gente se encuentra para disfrutar del tiempo libre, ellos prefieren estar ante una PC intentando alguna conexión. Pocas veces se reúnen para sesionar en grupo: El manejo de un ordenador es individual y requiere de una gran concentración.

Deben tener profundos conocimientos técnicos, lo cual no es sinónimo de haber estudiado una carrera relacionada con la computación ni haber asistido a cursos especializados; Lo que saben es producto de una experimentación permanente ante una pantalla, de la lectura de cuanto manual cae sobre sus escritorios y del ingenio, la picardía y la lógica para saltar las barreras de seguridad que presentan los sistemas. A veces pecan de soberbios.

- Si tienes cincuenta mil dólares no los llevas en el bolsillo ni andas por la calle con ellos, ¿no?, porque no quieres que te roben. Bueno, esto igual: Si no quieres que te usen la computadora protejela - dice Opii, otro nacional.
- Alguien que usa la computadora para su trabajo no tiene porque saber tanto de computación como los hackers. ¿Debe correr el riesgo permanente de que algún día le desaparezcan o se estropeen sus archivos?- ¿Vos nunca haces copia de seguridad?

No perdonan la ignorancia de un oficinista ni la ingenuidad de una secretaria. La naturaleza de las excursiones que realizan los lleva a vivir en situación de riesgo cotidiano, ya que en cualquier momento pueden ser descubiertos (aunque no siempre identificados, ya que todos utilizan alias). La mayoría se inclina por la música heavy metal y las emociones fuertes, como el aladeltismo o el salto en paracaídas. Constituyen un grupo quizá marginal y que en sus orígenes demostró su desprecio por los códigos sociales usando pelo largo, vaqueros y sandalias en cualquier circunstancia. Hoy las reglas del aspecto no son tan estrictas y se permite cualquier vestimenta, siempre y cuando haya un toque estrafalario.

Opii parece un muchacho común: tiene el cabello corto, y llega a las citas con vaqueros, zapatillas y una remera. Pero elabora una pose llamativa: Habla poco y en forma pausada, sonríe menos, contesta ambigüedades, y deja la sensación permanente de que oculta algo esencial. Uno de sus amigos, Janx Spirit calza botas, usa campera negra de cuero, lleva el pelo largo pero con las sienes rapadas y se deja crecer la uña del pulgar izquierdo.

Cuando se juntan mas de tres se los puede confundir con una banda de rock; algunos de ellos en verdad tocan instrumentos musicales. Son pocos los que pasan los 25 años: la franja más amplia va de los 17 a los 23 y por lo general estudian carreras relacionadas con computación, matemáticas, ingeniería o electrónica. Los que llegan a los treinta sin abandonar la actividad mantienen una actitud adolescente y alternan entre las responsabilidades del mundo adulto y los juegos de la infancia. Emmanuel Goldstein comenzó a hackear cuando tenia diecisiete años; hoy anda por los treinta y es uno de los referentes más visibles del hacking norteamericano.

- ¿Trece años no es mucho tiempo para hacer siempre lo mismo?
- La tecnología cambia permanentemente: no hay manera de aburrirse, siempre encontramos un nuevo juego. Ser hacker es tomarse todo el tiempo del mundo para jugar e inventar.

En general, entre los veinte y treinta años la mayoría deja de ser hacker porque piensa en sentar cabeza y decide que no tiene tiempo para jugar. Es una pena.

De Hippies a Empresarios

El hacking nació como un movimiento tecnológico antisistema, con raíces en los que revolucionaron la década del 60: la anarquía (la YIPL, una línea del radicalizado partido internacional de la juventud, publico la primera hoja secreta de divulgación del phreaking); el hipismo, de donde toma el uso frecuente de drogas; la contracultura, que le marco el gusto por la música heavy metal. Con estos datos no es difícil concluir que la mayoría de los lideres iniciales del hacking tienen hoy edad y onda de ex Hippies y que, como dice Goldstein, ya sentaron cabeza.

Claro que no todos lo hicieron de la misma manera. Bill Gates y Paul Allen integraban la People Computer Company (PCC), cuyo objetivo era difundir conocimientos sobre las mainframes y desmitificarlas. En los finales de los 70 estaban sentados delante de una PC Altair 8800, la primera computadora personal exitosa. Habían gastado 395 dólares en ella pero no podían utilizarla porque carecía de software.

- ¿Porque no probamos con el BASIC?- pregunto Allen

Puestos a pensar, adaptaron el Beginners All-Purpose Simbolic Instruction Code (BASIC), lenguaje de programación, para la Altair. Esta fue la semilla de la poderosa Microsoft: pocos años después Gates y Allen eran multimillonarios gracias a un contrato con IBM para desarrollar el DOS, sistema operativo que se vendió con la IBM PC original y resulto un éxito comercial fuera de toda previsión. Algunos, sin tantas aptitudes para los negocios duros, optaron por ganarse el pan con el sudor de su mente. Knightmare, alias del autor de Secretos de un Super Hacker, divulgo en su libro los conocimientos necesarios para convertirse en un hacker de ley.

"El hacking es el séptimo crimen computacional (los 6 anteriores son robo de dinero, sabotaje, robo de hardware, de software, de información y espionaje industrial). Quien elige el hacking prefiere no cometer los otros; sus motivaciones son el ansia de saber, adquirir conocimientos, y divulgar la información obtenida", predica, aunque reconoce que las situaciones no siempre son tan puras. "Muchos hackers usan su talento para hacer negocios: Robar, defraudar mediante tarjetas de créditos, o alquilar sus servicios, por ejemplo, a los investigadores privados para averiguar datos de y para sus clientes", afirma.

En esto se encuadra el espionaje, no solo industrial, sino también el de algunas áreas de gobierno. Knightmare sostiene que "constituyen un descrédito para la comunidad; los verdaderos y vocacionales desprecian esta línea de trabajo. Pueden perdonar y entender que se haga una vez, pero si la actitud es reiterada lo que se vende es la integridad".

Bill Landreth, autor de Out of the Inner Circle (fuera del circulo interior), se inclino por escribir sobre un caso real, el suyo. Con el alias de Cracker creo - junto a Alpha Hacker, Mandrake, y otros- un grupo de elite, el Inner Circle (Circulo Interior), para intercambiar información utilizando como lugar de reunión la red telemail de GTE.

De su experiencia concluyo que hay cinco categorías de hackers: Los novatos, que ingresan en el mundo del hacking con posterioridad a Juegos de Guerra, se cansan pronto y abandonan; los turistas, que insisten en sus intentos hasta entrar en un sistema y luego lo abandonan para hacer lo mismo con otro; los estudiantes, solo interesados en conocer y aprender a manejar el sistema en el que ingresan; los crashers, que acceden a una maquina con la sola intención de producir daño; los ladrones, que buscan el beneficio económico y, generalmente, forman parte del personal de la empresa involucrada en el robo o estafa. Hoy el libro se considera tanto manual del hacking como anti, ya que el autor no solo describe métodos sino que también se muestra arrepentido y da soluciones para los administradores de sistemas.
Nombres Verdaderos y otros Peligros

Peter Gabriel definió que una mascara sirve para ocultar la cara pero es mas útil para mostrar lo que realmente hay en la persona que la usa. Al elegir su alias, nombre de guerra o handle, un hacker tal vez muestra parte de su verdadera y oculta personalidad.

Eric Corley leyó la distopia 1984, de George Orwell, y decidió ser Emmanuel Goldstein, el "enemigo del pueblo", líder de un quizás imaginario movimiento de rebelión en contra del gobierno totalitario y opresor. Goldstein se ve a sí mismo como ese personaje, alguien que a través de una revolución (pacifica en su caso) se opone al sistema y pretende liberar a la gente de la opresión de las multinacionales y grandes corporaciones.

1984 es una fuente inagotable de términos para el mundo hacker: Las grandes corporaciones - la policía es una personificación - son llamadas Big Brother, el hermano mayor. Los hackers suelen citarlas con las frases "el Big Brother te esta mirando" o "policía del pensamiento, queda arrestado", tan repetidas en el texto de Orwell.

"Galactic Hacker Party" y "Hacking at the end of the universe" son los nombres de dos fiestas que se hicieron en Holanda. Ambas hacen referencia a la obra de Douglas Adams, autor de la trilogía (hasta ahora, trilogía de cinco libros), de la Guía del Autoestopista Galáctico, el segundo de cuyos libros se titula El Restaurante del Fin del Mundo (según las editoriales españolas, esas son las traducciones de Hitchicker's Guide to The Galaxy y The Restaurant At the End of The Universe). Un hacker local se llama Janx Spirit, al igual que la bebida más poderosa del universo, según la Guía. Con la Janx Spirit se prepara el Pangalactic Gargle Blaster, trago que según el programa se iba a servir en la Galactic Hacker Party.

Count Zero, Wintermute y Case son alias copiados de la novela mas conocida de William Gibson, Neuromante, y sus continuaciones. El autor presenta la palabra cyberespacio, con la que actualmente se denomina el conjunto de las redes, y relata la vida de un vaquero de consola (Case) en esa dimensión desconocida. Su trabajo es buscar información penetrando en los sistemas informáticos ajenos: es un hacker aunque la palabra no aparece en el libro. A pesar de que Gibson no tenía ni idea de computación, de alguna forma logro plasmar los arquetipos del movimiento hacker. El nombre mismo, Neuromante, es una mezcla de nigromante, mago, y neuro, relativo al sistema nervioso.

El Neuromante es un mago que hace su magia mediante neuronas, su inteligencia; en vez de usar teclado y monitor interactua con la maquina a través del cerebro conectado a la red, una sensación que a veces comparten algunos hackers que están casi físicamente conectados con la computadora.

Hagbard, el primer hacker reclutado por la KGB, para espiar los secretos de Occidente, tomo su seudónimo de la trilogía Illuminatus!, de Roberto Sea y Roberto Anton Wilson. Illuminati era el nombre de una secta secreta que no reparaba en asesinar para conseguir sus fines; el héroe que se le opuso era Hagbard Celine. Pero a la hora de elegir una identificación, también valen los motivos más diversos. El Chacal dice que su nombre se debe a que siempre se sintió un lobo solitario. Opii saco su handle de una remera que diseño un amigo suyo.

Algunos se acercan a la caballería como Knight Lightning (El Caballero Relámpago) o The Knightmare (El caballero pesadilla). Fry Guy (el tipo frito), se inspiro en una propaganda de McDonald's. Otros prefirieron dar cierta idea de ilegalidad en su alias. Tales los casos de Truchex y Doctor Trucho. Este ultimo marca una tendencia en el mundo hacker: Ponerse títulos inventados para dar la idea de importancia. Tampoco podía faltar, claro, un ídolo de multitudes como el Capitán Piluso.

Una buena fuente de handle es la misma tecnología, pero siempre con un toque literario. En Buenos Aires, actúa Logical Backdoor: un backdoor es una puerta trasera para entrar en un sistema sin usar los procedimientos legales u oficiales, y en general la usa el programador para hacer algún tipo de mantenimiento. En los Estados Unidos, uno de los hackers más famosos, compañero de Goldstein, es Phiber Optic (Fibra óptica), el componente más moderno de las líneas digitales de telefonía. En la revista 2600 colabora Silent Switchman: Un switchman es el encargado de manejar los interruptores telefónicos, un técnico especializado.

Estos seudónimos a veces reemplazan al nombre original. Hasta sus amigos más íntimos llaman Emmanuel a Eric Corley y nadie, salvo las autoridades de la cárcel y su madre, recuerda que Phiber Optic es Mark Abene. Las organizaciones de hackers eligen sus nombres con criterios similares. La primera que se conoció en el país fue PUA, Piratas Unidos Argentinos, y en estos días funciona - aunque ellos prefieren considerarse "un grupo de amigos"- una segunda, HBO, un homenaje a las (malas) traducciones del canal de cable HBO Ole.

Phrack inc., Anarchy inc., American Tone Travelers, Hackers of América y Phortune 500 son algunos de los grupos hackers de Estados Unidos que, aparentan ser grandes corporaciones. Otros simplemente prefieren mostrarse como malos, malísimos: League of Doom (los enemigos de superman según la historieta), Bad Ass Mother Fuckers (algo así como reverendos hijos de puta), Chaos Computer Club de Alemania (Club del Caos) o Masters of Deception (Maestros del Engaño).
Ética

- Sigo creyendo que la información y la tecnología deben ser libres, estar al alcance de cualquiera - opina El Chacal.
- El gobierno dice "confíe en nosotros" y nosotros decimos "de ninguna manera" - sostiene Goldstein.
- En los datos de un censo yo no voy a leer lo mismo que un político. Entonces ¿por qué esas cifras no están a mi alcance?
-se pregunta Logical Backdoor.

Liberar la tecnología de los controles del estado y de la industria y ponerla al alcance de todos - algo que obviamente no sucede en este universo propietario y comercial- es el objetivo reconocido aun hoy por la mayoría de los hackers y la razón que esgrimen siempre que necesitan justificarse. Es simplemente el primer punto de aquellas reglas de Levy:

"El acceso a ordenadores y cualquier cosa que pueda enseñar como funciona el mundo debería ser ilimitado y total (mira pero no toques)", que aun rige a los hackers auténticos y vocacionales, sobre todo el paréntesis. No tocar ni alterar los datos de los sistemas en que ingresan es una cuestión indiscutible y se juegan el honor y la maestría en ello. Forma parte de un código ético que casi todos se afanan por respetar y que los diferencia de los que utilizan la computadora como herramienta para concretar un delito como estafa, robo o defraudación.

A pesar de los esfuerzos de estos llaneros solitarios, y en buena medida por responsabilidad de los medios de comunicación es común que se llame hackers a todos por igual, confundiendo actividades y objetivos. La mezcla no es en absoluto insensata, ya que unos como otros aprovechan las debilidades de los sistemas operativos, las fallas en la seguridad, la filtración de información o la ingenuidad de los operadores y clientes en el momento de elegir una clave identificatoria (password), para ingresar subrepticiamente en esos sistemas.

Cuando se produjo el robo de una caja fuerte en la sede de la OTAN, los agentes federales descubrieron que el ladrón adivino la combinación cuando vio una foto de Sophia Loren sobre la caja: las medidas de la actriz eran la clave. Michael Synergy (quien cambio su apellido legal por su alias) ingreso a mediados de los 80 –tal como era de costumbre en esos días- en la agencia de crédito nacional estadounidense TRW, que contiene información sobre unos ochenta millones de ciudadanos, con la idea de husmear en el fichero del entonces presidente Ronald Reagan.

En su vagabundeo por los registros descubrió algo que le llamo la atención: cerca de setecientas personas con historiales de crédito extraños que parecían tener una tarjeta especifica. Synergy sospecho que se trataba del programa de protección de testigos del gobierno y notifico al FBI del agujero negro en la seguridad del sistema, ya que allí se encontraban los nombres y las direcciones de los protegidos. Lo hizo a riesgo de tener que afrontar las consecuencias de su ingreso ilegal en la TRW. La diferencia entre una actitud y otra es lo que delinea ese código ético de los verdaderos hackers.

En abril de 1990 los Estados Unidos organizaron un debate a través del WELL (Whole Earth 'Lectronic Link una red con base en California) para responder a tres preguntas sobre el tema: ¿Es un delito ser hacker?, ¿Cuales son los limites de libertad y la propiedad privada? y ¿existe una ética del hacker? A lo largo de once días, se intercambiaron algunas de estas intervenciones.

Adelaide (Seudónimo). (Hoy es programadora de una corporación estatal): "Las computadoras son poder, y el contacto directo con el poder puede sacar afuera lo mejor o lo peor de una persona. Es tentador pensar que cualquiera que tome contacto con la tecnología puede lograr una enorme inspiración, pero, ay, ay, eso no es así".

Lee (Felsestein. Dise¤o la Osborne 1 y confundo el Homebrew Computer Club): "En algun lugar existe la Dinamo de la Noche, el ultramecanismo que espera ser so¤ado y que nunca podremos traer a la actualidad, pero que se hace realidad en algun lugar cerca de esos juegos mentales. Cuando vuelvo a emerger a la luz del otro dia con el dibujo sobre el papel -y sabiendo que aunque vuelvan a aparecer las cosas nunca seran las mismas- yo se que estuve en el lugar donde van los artistas. Eso es ser hacker para mi: trascender las custodias y engancharse en la creatividad para el propio beneficio, pero tambien crear efectos objetivos".

Emmanuel (Goldstein): "¨Llamar a alguien por telefono no equivale a golpear la puerta de esa persona?. Error. Cuando alguien contesta el telefono, vos estas fuera de su casa; lo mismo con el contestador o una PC conectada a la linea. No es correcto violar la privacidad, y el escudri¤amiento electronico no es igual a violarla y entrar. La clave es que mucha gente no sabe que facil es para los otros invadir su privacidad electronica y espiar sus tarjetas de creditos, sus cuentas de telefono, sus prontuarios, etcetera.

Si tuvieramos un publico educado, pensante, quiza nunca se hubiera permitido que llegaran a existir las bases de datos inmensas, ahora tan comunes. Los hackers podemos caer en una trampa: Descubrimos los agujeros del sistema y luego nos culpan por sas fallas. La casa de un particular es mucho menos interesante que el Departamento de Defensa; son las instituciones las que tienen acumuladas monta¤as de datos sin nuestro consentimiento".

Barlow (John Perry. Ganadero retirado, ex presidente de la junta republicana de su condado y letrista de Grateful Dead): "En Wyoming las armas de fuego forman parte del mobiliario y es comun ver una calcomania de contenido politico: "Temele al gobierno que teme a tu revolver". Asumiendo el riesgo de que parezca exagerado, yo digo: "Temele al gobierno que teme tu computadora". Dave (militar de West Point retirado): "El publico esta en ascuas y lleno de temor frente a los misterios que manejan los nuevos sacerdotes de la nueva religion norteamericana: las computadoras.

Reacciona del mismo modo como toda vez que el miedo lo lleva a enfrentarse con lo desconocido: Desea destruirlo, quemarlo en la hoguera. Los hackers son como los cristianos primitivos: Cuando se los atrapa se los envia a la arena para que los devoren los leones".

Fue justamente uno de los participantes de este debate, Lee Felsestein, quien definio un nuevo conjunto de reglas para el hacker. Las presento el 4 de agosto de 1989 en Amsterdam, Holanda, cuando se celebro la primera reunion internacional de hackers, la Galactic Hacker Party, en un centro cultural de moda, El Paradiso. La declaracion propuesta por Felsestein y aprobada por unanimidad de los asistentes a la fiesta decia:

Considerando que:

* La sociedad democratica esta basada en el derecho de todos a acceder a la informacion publica y el derecho de asociarse libremente, y que en años recientes, se han desarrollado estructuras tecnicas para manipular esa informacion, las cuales obscurecen la accesibilidad a esa informacion a traves de la complejidad, y que esas estructuras tecnicas tambien sirven para aislar a la gente y para anular su derecho de asociacion, AFIRMAMOS Y DECLARAMOS:

* El derecho a descubrir no solamente toda la informacion publica, sino tambien el funcionamiento de los mecanismos por los cuales esta informacion es recolectada y procesada; * La responsabilidad de evitar da¤ar a otros mientras ejercitamos este derecho de descubrimiento, y * El derecho y responsabilidad de compartir el conocimiento y las habilidades que sirven para revelar la funcion de los mecanismos de procesamiento de informacion, mientras guardamos estrictamente la confidencialidad de la informacion que ha sido confiada o entregada a dichos mecanismos por partes privadas.

Decimos NO a la sociedad de la informacion, SI a una sociedad informada.

Tercera parte del libro

2007-10-08T21:01:00.000-07:00

Juegos de Guerra

Durante 1983 se vivieron horas de extrema tensión en la central de la NORAD en la montaña Cheyene, Colorado, Estados Unidos. Los altos mandos militares observaban con atención las pantallas gigantes que dibujaban el recorrido de 2400 cohetes atómicos enviados por los rusos contra el territorio norteamericano. La información provenía de una inmensa computadora, la WOPR (War Operation Plan Response, Responsable del plan de Operaciones de Guerra).

- Tiempo estimado de impacto, 20 segundos - anunciaba una voz femenina.

Parecía que finalmente el mundo se había sumergido en la guerra termonuclear global. La decisión de contraatacar dependía del presidente de los Estados Unidos, quien decidió esperar. El tiempo se estiro como chicle. En el segundo veintidós, todos supieron que habían vivido una fantasía. David Lightman, estudiante secundario, había ingresado casi por casualidad con su computadora hogareña IMSAI, y a través de una conexión telefónica, al sistema de la NORAD apelando al listado de juegos disponibles. Una vez habilitado, comenzó el diseño táctico de la guerra, que la computadora siguió desarrollando aun después de que David cortara la comunicación.

La historia no es mas que el argumento de Juegos de Guerra, película de John Badham que popularizo el hobby del hacking y provoco una verdadera invasión de curiosos en los sistemas informáticos. El filme no solo fue un absoluto éxito taquillero, si no que también abrió los ojos y la cabeza de miles de jóvenes apasionados por la computación. A partir de entonces, las mainframes de las grandes empresas, militares o del gobierno, así como las redes informáticas, fueron el blanco predilecto de los hackers, ansiosos por descubrir nuevas fronteras y develar todos los secretos guardados celosamente por esas maquinas.

En poco tiempo accedieron a la aglomeración de computadoras y redes del mundo y comenzaron a viajar por ese espacio electrónico. La película estaba muy bien documentada y presentaba técnicas reales, como el uso de un programa que buscaba en forma automática números telefónicos donde atendiera un módem. Hoy en el mundo hacker a un programa similar se lo llama

"Discador tipo Juegos de Guerra".

¿Quién es ese hacker?

- No sé leer ni escribir y me alegro de ello.
- Jamas leí a Freud, no sé quien es Nietzsche, no me interesa Borges.
- No se nada de computación ni me interesa.

Nadie en su sano juicio pronunciaría ninguna de las primeras frases en publico. La tercera, aunque igual de temerariamente necia, se escucha a menudo. Los impuestos son controlados por computadoras, las tarjetas de crédito dejan el rastro de su titular en un remoto ordenador, las llamadas telefónicas son almacenadas en una mainframe. Cualquier vendedor puede seguir las pistas que cientos de ciudadanos dejan a diario en decenas de computadoras para averiguar que tipo de cosas puede ofrecer a cada quien, e incluso se puede perder la oportunidad de sacar un crédito porque hace diez años se dejo impaga una multa de transito en alguna parte. Parece que las computadoras rigen las vidas humanas; Por lo tanto, es sencillo deducir que quien maneje esas maquinas podrá tal vez dominar al hombre.

Un organismo oficial armado de un potente ordenador que siga los movimientos de una persona puede convertirse en pesadilla, al estilo de 1984, de George Orwell. Si el hombre no sabe como funciona ese control nada podrá hacer para evitarlo. No es de extrañar entonces que a las grandes corporaciones y a los gobiernos les interese que la ciudadanía sepa lo menos posible del tema. El Chaos Computer Club, que agrupa hackers alemanes, divulgo las cifras de contaminación nuclear posteriores al accidente de Chernobyl, que el gobierno ruso guardaba bajo siete llaves. La difusión de secretos de ese tipo convierte al hacking en peligroso ante los ojos del establishment que - ni lerdo ni perezoso cuando de cubrir sus espaldas se trata- comenzó a dictar leyes represivas en los Estados Unidos, Holanda, Inglaterra, y Chile, para lo que se conoce como "Delitos informáticos", castigados con fuertes multas y años de prisión.

Pillos, audaces, marginales, delincuentes, bohemios, artistas, drogadictos, románticos, espías y también genios son algunos de los tantos adjetivos que se han usado - y se usan- en el mundo para definir a los hackers. Un buen cóctel de todos ellos daría una mezcla explosiva y, quizá, una idea global del hacker típico. Desde sus inicios hasta el presente, los hackers no solo son lo que son: También generaron imágenes en los ajenos a ese mundo tecnológico que corre paralelo al de la rutina cotidiana.

Garteh Branwyn sostiene, en su introducción a Secrets of a Super Hacker (Secretos de un Super Hacker, escrito por The Knightmare), que el pueblo norteamericano mezcla realidad y fantasía para configurar distintos modelos de hackers de acuerdo a sus propios deseos. Son "científicos independientes" cuando se asocian a los estudiantes del MIT que alcanzaban a ver la promesa de una vida distinta del otro lado de la pantalla y que peleaban en el limite de la tecnología y sus propios cerebros.

Pueden convertirse en "cowboys" si se quiere reactualizar el mito americano de individualidad y supervivencia en una frontera violenta y sin ley. Pero cuando la red Internet quedo paralizada temporalmente por un programa que introdujo un hacker, se convirtieron en "tecnoterroristas", una visión acentuada por los medios de prensa que presentaron el caso como una catástrofe. Y si entra en juego el "vasto océano de Internet" también dan el perfil de "piratas" relacionados con el comercio de información. Hackin Bey, teórico anarquista, destaco la posible similitud entre una nueva cultura nómade y anarquista - producto de la rapidez en los cambios del mundo tecno - con la existente en el 1800, época de verdaderos piratas.

Bruce Sterling, escritor Cyberpunk desarrollo la idea mejor que nadie en su novela Islas En la Red: Los hackers forman una comunidad de una isla para escapar de las leyes que restringen su actividad y se dedican a la compraventa de información. Son piratas en el más puro sentido del termino y el titulo de la versión en Portugués - piratas de datos seria su traducción - da la real dimensión del argumento.

Los Tiger Team (Equipo de tigres) alquilan su conocimiento para chequear las fallas de seguridad de diversos sistemas, por lo que son vistos como "informantes de seguridad". Y por ultimo pero no menos importante, esta la idea de que son "cyborgs", mezcla de robot y humano, los primeros en comprender que la especie esta cerca de desaparecer en el cyberespacio, donde se borraran los limites entre la maquina y el hombre. Es una figura más política que pelea el poder con el gobierno para que no domine ese nuevo mundo.

La comunidad hacker tiene otra visión de sí misma y comparte muy pocos elementos de estas fantasías populares. El New Hacker's Dictionary (Nuevo diccionario del hacker, una compilación de las palabras usadas por ellos, a cargo de Eric Raymond) los describe como inteligentes, intensos, abstraídos e intelectualmente abiertos. Se interesan en cualquier sujeto que les pueda proveer estimulación mental y es común que tengan una afición externa al hacking, en la que se desenvuelven mas que competentemente.

Les encanta el control pero no en forma autoritaria sino sobre cosas complicadas, como las computadoras. Se apasionan por lograr que esas maquinas sean instrumentos de lo interesante, siempre y cuando se trate de sus propias ideas y no de una orden de alguien. No les gustan las pequeñas tareas diarias que llevan a mantener una existencia normal; por ello, si bien son ordenados en sus vidas intelectuales, son caoticos en el resto. Prefieren el desafío del conocimiento a una recompensa monetaria por un trabajo.

2ª parte del libro.

2007-10-01T13:36:00.000-07:00

Las Primeras Truncadas

En 1876 Alexander Graham Bell creo el teléfono y el mundo cambio. Claro que no de un día para el otro. En los primeros tiempos, los norteamericanos vieron en ese aparato hoy imprescindible un juguete estrafalario para escuchar música, porque cuando Bell hizo la demostración publica de su invento transmitió por las líneas unos acordes que su ayudante, instalado exprofeso a cientos de kilómetros de distancia, toco en un piano. Las personas no concebían entonces, que se le pudiera hablar a un aparato y les costo comprender que se trataba de hablar con otro por teléfono.

El inventor fundo la compañía Bell Telephone y se dedico a producir y vender sus aparatos a pesar de la Western Union, empresa de telégrafos - esa que aparece en las películas de cowboys- que se esforzó por desmerecer a su nuevo competidor, el teléfono, y difundir las supuestas bondades de la telegrafía. En enero de 1878 un terrible accidente ocurrió en Tarriffvile, Connecticut: un tren descarriló y causo cientos de heridos.

En medio de la confusión y los insuficientes auxilios, alguien llamo por teléfono a los médicos de la cercana Hartford, quienes acudieron de inmediato para atender las víctimas. El extraño aparato logró fama súbita y absoluta; la Bell no podía casi cumplir con las toneladas de pedidos que recibía. En el término de doce años paso de Boston a Nueva Inglaterra; en 1893 estaba en Chicago y en 1897 en Minnesota, Nebraska y Texas. En 1904 ya se había desparramado por todo el continente.

A principio de los 60 casi todas las grandes empresas instalaban costosas computadoras que ocupaban habitaciones y hasta edificios enteros (mainframes); en las universidades se enseñaba el ABC informático. La Bell Telephone no fue ajena a esa renovación y los sistemas mecánicos y electromecánicos que habían reemplazados a las operadoras fueron desplazados por mainframes que controlaron de allí en adelante el flujo de las comunicaciones. Hasta que un día un técnico de la empresa le contó a un amigo como funcionaban los números de prueba que se utilizaban para chequear las líneas; Eran loops (líneas entrelazadas), pares de números telefónicos.

- Si alguien llama al primer numero de esos pares y otra persona se comunica con el segundo, terminan hablando entre sí -explicó el técnico -

Semanas mas tarde Mark Bernay (el alias del amigo en cuestión) divulgo el secreto que, desde entonces, permitió realizar llamados de larga distancia gratis o pagando una comunicación local. En poco tiempo las líneas de Estados Unidos, se vieron pobladas de phreakers, tal como se llamaban así mismos los seguidores de Bernay. La palabra deriva de phreak, una extraña mixtura de freak (monstruo, o con cariño, bicho raro), phone (teléfono), y free (gratis). El grupo sostenía que la tecnología de las comunicaciones debía estar al alcance de todo el mundo y la única forma de lograrlo era que fuera gratuita.

Cuando los phreakers descubrieron que la tecnología de MaBell (como llamaban a la Bell Telephone) podía brindarles algo mas que el entretenimiento de llamar a sus amigos en Burkina Faso, decidieron controlar la red telefónica, desafío que requirió nuevos métodos. Si el hombre perdió el paraíso por la fruta prohibida del conocimiento, aquellos phreakers y estudiantes de ingeniería electrónica perdieron la compostura ante los grandes ordenadores de MaBell: ni siquiera intentaron resistir la tentación, solo sucumbieron de lleno a sus circuitos.

Así fue como todo comenzó.

En 1961 la Bell Telephone denuncio el primer robo de servicio telefónico: había detectado largas llamadas a un numero de información de una zona aledaña. La investigación llevó a los inspectores hacia el State College de Washington, donde encontraron una caja extraña que denominaron Blue Box (caja azul) y que reproducía los tonos multifrecuencias de la compañía. Eran doce combinaciones de seis tonos maestros y - se suponía - secretos. Pero en 1954, la telefónica había publicado las claves en una revista que se distribuía entre su personal: Tarde se dieron cuenta de que la leían todos los estudiantes y egresados de ingeniería electrónica.

Los alumnos llamaban al numero de información, y una vez comunicados entraba en acción la Blue Box, que emitía una señal para indicar a la central telefónica que ambos aparatos estaban en línea mientras los muchachos derivaban la llamada a un numero de larga distancia. Diez años después, un articulo de Ron Rosembaum en la revista Esquire explicaba el funcionamiento de las cajas azules y quienes las usaban desde el inicio, entre ellos un enorme grupo de chicos ciegos que se comunicaban de costa a costa sin pagar un centavo.

De trampear a MaBell con llamadas de larga distancia para hablar con un amigo y hacer lo mismo para hablar con una computadora había un solo paso, y los pioneros del hacking lo dieron sin hesitar. Hasta ese momento la penetración en las computadoras ajenas por intermedio del teléfono era muy nueva y aun no tenía nombre, de modo que Rosembaum la llamo Computer freaking para distinguirla del phreaking telefónico.
Hecho en Casa

Cuando Oak Toebark leyó el articulo de Rosembaum decidió fabricar sus propias cajas azules, venderlas en sociedad con su amigo Berkeley Blue y, con el dinero que ganaran, comprar una computadora igual a la que operaba en las oficinas de Hewlett Packard. Si bien tuvieron un relativo éxito, las ganancias no alcanzaron.

- Voy a construir una - aseguró Oak ante la perplejidad de Berkeley -.

Ocupo casi un año de su vida en lograr su ordenador personal (nunca tan bien aplicada la definición) y cuando considero que estaba listo, en 1976, lo presento al Homebrew Computer Club (Club de Computadoras Caseras), del que era miembro. - La tienda nos hizo un pedido de cincuenta mil dólares - Anuncio a los pocos días Berkeley, encargado de las ventas.

Steve Wozniak (Oak) y Steve Jobs (Berkeley) fundaron la Apple Computer y en 1977 presentaron en la Feria Informática de la Costa Oeste, en los Estados Unidos, la Apple II, que superaba a la anterior por la posibilidad de usar disco flexible. Wozniak y Jobs iniciaron así una verdadera revolución social, ya que sus maquinas permitieron el acceso popular a datos y programas. Uno de los primeros videos promocionales de Apple mostraba un empleado de la empresa que decía frente a cámara: "Fabricamos un aparato que da a la gente el mismo poder sobre la información que las grandes corporaciones y el gobierno poseen sobre la gente".

Ese fue el nacimiento de Apple, una de las dos empresas que hoy disputan el mercado de la computación personal. La otra, IBM (International Business Machines), lanzo su primer Personal Computer (PC) en 1981, 6 años mas tarde. El segundo modelo de Apple fue la primera computadora personal tal como se las conoce ahora. La fabricación en serie permitió que miles de personas se introdujeran en la computación, ya que el costo no era demasiado alto. Hasta ese momento el movimiento hacker estaba constituido por unos pocos que podían trabajar en una gran empresa o estudiar en una universidad.

A partir de allí lo que era el patrimonio de una elite se amplió a un mundo de chicos y chicas curiosos, marcando el inicio del hacking casero de hoy en día: Aquellos que dedicaban algunos ratos a jugar invirtieron horas de sus vidas a intentar diferentes cosas aplicando los conocimientos adquiridos mediante el phreaking.

Llaneros solitarios, hackers, la guerrilla informatica.

2007-10-01T13:11:00.003-07:00

La siguiente entrada es un pequeño libro que encontré hace mucho sobre hackers. Va tal cuál me lo enviaron (Parte 1):

Libro: LLANEROS SOLITARIOS, HACKERS, LA GUERRILLA INFORMATICA

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Libro: LLANEROS SOLITARIOS, HACKERS, LA GUERRILLA INFORMATICA

Autores: Raquel Roberti / Fernando Bonsembiante
Colección: Fin de Siglo
Director: Jorge Lanata
Gentileza de: Don Juan Caballero / Miriam Sf.
Editado el 4/94
Pirateado el 05/95
Corregido por sus autores el 30-11-96
INDICE

Tema: Página:

¿QUE ES UN HACKER? 6

LOS PROCERES 24

NUEVAS ESTRELLAS 44

PEQUEÑO HACKER ILUSTRADO 66

BIBLIOGRAFIA 74

¿QUE ES UN HACKER?

Unruly boys De los chicos rebeldes
who will not grow up que no van a crecer
must be taken in band. hay que ocuparse.
Unruly girls De las chicas rebeldes
who will not settle down que no van a sentar cabeza
they must be taken Hay que ocuparse.
in band.
A crack on the head Un mamporro en la cabeza
is what you get for not es lo que conseguís si no
asking. preguntas.
and a crack on the head Y un mamporro en la cabeza
is what you get for asking es lo que conseguís si
preguntas.
Barbarism begins at home La barbarie empieza por casa.
MORRISEY, THE SMITHS

Las dos de la madrugada, Hannover, ciudad Alemana, estaban en silencio. La primavera llegaba a su fin, y dentro del cuarto cerrado el calor ahogaba. Hacia rato que Wau Holland y Steffen Wernery permanecían sentados frente a la pantalla de una computadora, casi inmóviles, inmersos en una nube de humo cambiando ideas en susurros.

- Desde acá tenemos que poder llegar. -murmuró Wau.
- Mse. Hay que averiguar como - Le contesto Steffen.
- El primer paso es averiguar el nombre de la maquina central.
- Probemos algunos. Siempre eligen nombres relacionados con la astronomía, ¿No?
- Tengo un mapa estelar: usémoslo.

Con el libro sobre la mesa teclearon uno a uno y por orden los nombres las constelaciones.

- "Acceso Denegado" - leyó Wau-; mierda, tampoco es este.
- Quizá nos este faltando alguna indicación. Calma.
Pensemos. "set" y "host" son imprescindibles...
- Obvio; además, es la formula. Probemos de nuevo
¿Cual sigue?.
- Las constelaciones se terminaron. Podemos intentar con las estrellas.
A ver... Castor, ¿una de las dos más brillantes de Géminis?
- Set Host Castor -deletreó Wau mientras tecleaba.

Cuando la computadora comenzó a ronronear, Wau Holland y Steffen Wernery supieron que habían logrado su objetivo. Segundos mas tarde la pantalla mostraba un mensaje; "Bienvenidos a las instalaciones VAX del cuartel general de la NASA". Wau sintió un sacudón y atino a escribir en su cuaderno: "Lo logramos, por fin... Solo hay algo seguro: la infinita inseguridad de la seguridad".

El 2 de mayo de 1987, los dos hackers Alemanes, de 23 y 20 años respectivamente, ingresaron sin autorización al sistema de la central de investigaciones aerospaciales más grande del mundo.

- ¿Porque lo hicieron? -Preguntó meses después un periodista norteamericano.
- Porque es fascinante. En este mundo se terminaron las aventuras; Ya nadie puede salir a cazar dinosaurios o a buscar oro. La única aventura posible -respondió Steffen- esta en la pantalla de un ordenador. Cuando advertimos que los técnicos nos habían detectado, les enviamos un telex: "Tememos haber entrado en el peligroso campo del espionaje industrial, el crimen económico, el conflicto este-oeste, y la seguridad de los organismos de alta tecnología. Por eso avisamos, y paramos el juego".- El juego puede costar muchas vidas...
- Ni media vida! La red en que entramos no guarda información ultrasecreta; en este momento tiene 1600 suscriptores y 4000 clientes flotantes.

Con esos datos, Steffen anulaba la intención de presentarlos como sujetos peligrosos para el resto de la humanidad. El hacking es una actividad no muy popular en Argentina, pero ya tradicional y muy convocante en el mundo. La palabra deriva de hack, hachar en ingles, y es el termino que se usaba para describir la familiar forma en que los técnicos telefónicos arreglaban cajas defectuosas; el bueno y viejo golpe seco. La persona que realizaba esa operación era, naturalmente, un hacker.

En 1959 la denominación alcanzó a los estudiantes del Massachusetts Institute of Technology - el famoso MIT de los Estados Unidos -, que se reunían alrededor de la computadora IBM 407, una maquina a la que conocían mejor que a sus madres. En aquel tiempo, era común que ese aparato fallase por razones extrañas y las reparaciones, que solían ser esotéricas, incluían el casero método del impacto de costado, tan útil para tecnología valvular: El que nunca le pego a uno de esos viejos televisores que tire la primera piedra. O pruebe su extrema juventud. A poco de andar, los pioneros elaboraron sus propias reglas, que aun hoy se consideran básicas aunque no haya Colegio de Hackers ni Consejo Profesional. Las mas conocidas son las que Steven Levy dicta en su libro Hackers, Héroes of the Computer Revolution (Hackers, Héroes de la Revolución Informática), un clásico en la definición del hacking:

* El acceso a las computadoras - y a cualquier cosa que pueda enseñarte algo acerca de la forma en que funciona el mundo- debe ser total e ilimitado.* Apelar siempre a la imperativa: ¡Manos a la obra! * Toda información debe ser libre y/o gratuita.
* Hay que desconfiar de la autoridad. Hay que promover la descentralización.
* Los hackers deberán ser juzgados por sus hackeos, no por falsos criterios como títulos, edad, raza, o posición.
* En una computadora se puede crear arte y belleza.
* Las computadoras pueden cambiar la vida para mejor.

Phillip K. Dick un visionario entre charlatanes.

2007-08-21T15:41:00.001-07:00

CONTENIDO LITERAL

("Philip K. Dick, un visionario entre charlatanes", artículo de Stanislaw Lem. Derechos de autor 1996 Gigamesh)

A nadie en su sano juicio se le ocurriría buscar la verdad sobre el crimen en las novelas policiacas. Si alguien busca esa verdad, tendrá que fijarse en Crimen y Castigo. Comparado con Agatha Christie, Dostoievsky es un tribunal de apelación más elevado, pero nadie en su sano juicio condenaría por ello las historias de la autora inglesa. Tienen derecho a ser consideradas las obras entretenidas que son, y la misión que se autoimponga Dostoievsky no tienen nada que ver con ellas.

Si alguien está descontento con la ciencia ficción en su función de examinar el futuro y la civilización, no se puede hacer una comparación análoga entre las simplificaciones literarias y el arte en su máxima expresión, porque para este género no existe ningún tribunal de apelación. Y ello no tendría nada de malo de no ser porque la ciencia ficción norteamericana, explotando su estatus excepcional, asegura haber alcanzado las más altas cimas del arte y el pensamiento. Resulta molesto lo pretencioso de un género que rechaza los ataques de primitivismo aludiendo a su condición de género de evasión, y luego, cuando ha conseguido acallar esas acusaciones, vuelve con bríos renovados a sus pretensiones arrogantes. Al ser una cosa y asegurar ser otra, la ciencia ficción fomenta una superchería que, peor todavía, cuenta con el apoyo tácito del público y los lectores. El crecimiento del interés hacia la ciencia ficción en las universidades norteamericanas, contra lo que se podría esperar, no ha alterado en absoluto esta situación. Con toda franqueza, hay que decir, aunque uno se arriesgue a perpetrar un crimen lesa almae matris, que los métodos críticos de los teóricos de la literatura resultan del todo inadecuados ante las tácticas engañosas de la ciencia ficción. No es difícil comprender los motivos de esta paradoja: si las únicas obras de ficción que trataran la problemática del crimen fueran las de Agatha Christie, ¿a qué clase de libros podría referirse el crítico más erudito a la hora de demostrar la pobreza intelectual y la mediocridad artística de las novelas policiacas? En literatura, las normas de calidad y los límites superiores los establecen obras concretas, no los postulados de los críticos. No hay montaña de elucubraciones teóricas capaz de compensar la inexistencia de material de ficción sobresaliente que tomar como modelo digno. Las críticas de los expertos en historiografía no minaron la situación de la Trilogía de Sienkiewicz (1), ya que no había ningún León Tolstoi polaco para dedicar una Guerra y Paz a la época de las guerras entre cosacos y suecos. Resumen: inter caecos luscus rex... cuando no hay nada de primera línea, su lugar lo ocupará la mediocridad, que se marca objetivos fáciles y los consigue gracias a métodos fáciles.

Las consecuencias de esta ausencia de obras modelo se demuestran en el cambio de opinión, tal como aparece en Science-Fiction Studies 3, de Damon Knight, autor y crítico respetado, mucho mejor planteadas que en cualquier discusión abstracta posible. Knight declara que antes había estado equivocado al atacar los libros de Van Vogt basándose en su incoherencia e irracionalismo. Señaló que, si Van Vogt disfruta de tan alto número de lectores, sin duda estaba en el buen camino como autor, y por tanto la crítica se equivocaba al rechazar sus obras en nombre de valores arbitrarios, cuando el público lector no reconoce dichos valores. Por el contrario, la misión de la crítica es más bien descubrir a qué deben su popularidad estas obras. Tales palabras, viniendo de un hombre que durante años había luchado por erradicar la chabacanería en la ciencia ficción, representan algo más que el reconocimiento de una derrota personal: son el diagnóstico de un estado general. Si hasta el eterno defensor de los valores artísticos ha enterrado el hacha de guerra, ¿qué esperan conseguir seres inferiores en esta situación?

Sin duda, no se puede descartar la posibilidad de que la elevada descripción de la literatura que hace Joseph Conrad, según la cuál ésta interpreta "la verdad más elevada en el universo visible" sea un anacronismo... y que la independencia de la literatura con respecto a la moda y la demanda pueda desaparecer de la ciencia ficción, y entonces lo que coseche aplausos inmediatos por sus elevadas ventas se identifique con "lo bueno". Es una perspectiva poco halagüeña. La cultura de cualquier periodo es una mezcla de aquello que satisface gustos y caprichos pasajeros y aquello que los transciende... y también puede imponer juicios sobre ellos. Lo que se somete a la consideración de los gustos vigentes se convierte en evasión, y consigue éxito inmediato o no lo consigue en absoluto, porque no existe partido de fútbol o espectáculo de magia que no reciba hoy reconocimiento y en cambio sea famoso dentro de cien años. La literatura es otra cuestión: se crea mediante un proceso de selección natural de los valores, que tiene lugar en la sociedad y no relega necesariamente al olvido las obras sólo porque sean también de evasión, pero sí lo hace si son únicamente de evasión. ¿Por qué se da esta circunstancia? Se podría hablar largo y tendido al respecto. Si fuera abolido el concepto de ser humano como individuo que desea algo más que satisfacciones inmediatas de la sociedad y el mundo, desaparecería también la diferenciación entre literatura y entretenimiento. Pero, como hasta ahora no identificamos la habilidad de un mago con la expresión personal de su relación con el mundo, no podemos medir los valores literarios por la cifra de ejemplares vendidos.

Pero, ¿cómo es posible que, en ocasiones, una obra menos popular acabe, a la larga, en situación de igualdad comparada con otras que alcanzaron un éxito inmediato e incluso logre silenciar a sus rivales? Esto es resultado directo de la selección natural en la cultura, y resulta sorprendentemente semejante a su equivalente en la evolución biológica. Los cambios en virtud de los cuáles algunas especies ceden su lugar a otras en el escenario evolutivo no suelen ser consecuencia de grandes cataclismos. Si la progenie de una especie supera en supervivencia a la de otra por un margen de tan sólo uno en un millón, poco a poco quedará sólo la primera especie... aunque la diferencia entre las posibilidades de las dos sea imperceptible a corto plazo. Lo mismo sucede en la cultura: muchos libros que, a ojos de sus contemporáneos, son tan semejantes que parecen gemelos, se van distanciando a medida que pasan los años; el encanto fácil, que es efímero, deja paso a la larga a lo que es más difícil de percibir. Este tipo de orden metódico en el ascenso y declive de las obras literarias marca las directrices del desarrollo espiritual cultural de una era.

No obstante, pueden darse circunstancias que frustren este proceso de selección natural. En la evolución biológica, el resultado sería la retrogresión, la degeneración o, como mínimo, el estancamiento en el desarrollo típico de poblaciones aisladas del mundo exterior y viciadas por la endogamia, dado que son las que más carecen de la fructífera diversidad que sólo se puede garantizar gracias a una apertura a todas las influencias del mundo. En la cultura, una situación análoga lleva a la aparición de enclaves encerrados en guetos, donde la producción intelectual se estanca debido a la endogamia en la forma de incesante repetición de las mismas técnicas y modelos creativos. La dinámica interna del gueto puede parecer intensa, pero, con el paso de los años, se hace evidente que sólo era un simulacro de movimiento, puesto que no llevaba a ninguna parte, puesto que no alimenta ni recibe el alimento del dominio abierto de la cultura, puesto que no genera nuevos modelos ni tendencias, y puesto que, por último, alienta acerca de sí misma la más falsa de las nociones, a falta de una evaluación sincera de sus actividades que proceda del exterior. Los libros del gueto se asimilan entre ellos, se convierten en una masa anónima, y este entorno hace que lo mejor descienda hacia el nivel de lo peor, de manera que las obras de diferente calidad se encuentran unas con otras a mitad del camino debido al proceso de nivelación que se les impone. En una situación así, el éxito editorial no sólo puede, sino que debe convertirse en el único baremo de evaluación, dado que la ausencia de baremos es imposible. Por lo tanto, cuando no hay clasificaciones que se basen en los méritos, estas se sustituyen por clasificaciones según el éxito comercial.

Tal es la situación reinante en la ciencia ficción norteamericana, que es un entorno de creatividad en manada. Su carácter de manada se manifiesta en el hecho de que libros escritos por diferentes autores se convierten, por decirlo así, en diferentes partidas del mismo juego, o en repeticiones del mismo baile. Hay que destacar que, en la cultura literaria, al igual que en la evolución natural, los efectos se acaban convirtiendo en causas debido a bucles de retroalimentación: la pasividad y mediocridad artístico-intelectual de algunas obras consideradas geniales repele a lectores y autores más exigentes, de modo que la pérdida de la individualidad en la ciencia ficción es a la vez causa y efecto de la reclusión en el gueto. En la ciencia ficción queda poco espacio libre para una obra creativa que aspire a tratar los problemas de nuestro tiempo sin confusiones, simplificaciones o el recurso a trucos fáciles: por ejemplo, una obra que refleje el lugar que la razón puede ocupar en el universo, los límites de los conceptos creados en la Tierra como instrumentos cognitivos o las consecuencias del contacto con vida extraterrestre, no encontrará lugar en el repertorio desesperantemente primitivo de los mecanismos de la ciencia ficción (anclados la alternativa "ganamos nosotros"/"ganan ellos"). Estos mecanismos tienen tanta relación con un tratamiento serio de los problemas del tipo antes mencionado como las novelas policiacas con el problema del mal inherente al ser humano. Si a alguien se le ocurre sacar la artillería pesada de la etnología comparada, la antropología cultural y la sociología para enfrentarse a tales mecanismos, se le dice que está matando moscas a cañonazos, ya que se trata de un simple entretenimiento; una vez queda silenciado, se alzan de nuevo las voces de los apologistas del papel de la ciencia ficción como conformadora de la cultura, anticipadora, visionaria y mitopoética. La ciencia ficción se comporta de manera semejante a un mago que saca conejos de su sombrero: cuando alguien amenaza con examinar sus instrumentos, considera que la mera sugerencia es una locura, y explica indulgente que sólo está haciendo trucos... tras lo cuál oímos que se vuelve a presentar ante el público como un verdadero taumaturgo.

¿Se puede dar en un entorno así una obra creativa sin supercherías? La respuesta a esta pregunta se encuentra en las historias de Philip K. Dick. Aunque destacan entre la media en la cual se han originado, no es sencillo dilucidar por qué, ya que Dick utiliza los mismos materiales y utillería teatral que otros escritores norteamericanos. Del almacén que se ha convertido desde hace mucho en su propiedad común, él extrae toda la parafernalia de telépatas, guerras cósmicas, mundos paralelos y viajes por el tiempo. En sus historias ocurren catástrofes espantosas, pero eso tampoco es la excepción a la norma: prolongar la lista de las maneras sofisticadas en que puede terminar el mundo se encuentra entre las ocupaciones típicas de la ciencia ficción. Pero, mientras otros escritores de ciencia ficción señalan y delimitan sin lugar a dudas la fuente del desastre, ya sea social (guerra terrestre o cósmica) o natural (fuerzas elementales de la naturaleza), el mundo reflejado en las historias de Dick sufre cambios horrendos por motivos que, incluso al final, quedan sin descubrir. La gente no muere por culpa de una nova o una guerra, ni por inundaciones, hambre, enfermedades, sequías o esterilidad, ni porque los marcianos hayan aterrizado delante de nuestra casa; en vez de eso, se ha puesto en marcha algún factor inescrutable cuyas manifestaciones resultan visibles, pero no así su fuente, y el mundo se comporta como si hubiera caído presa de un cáncer maligno que, a través de la metástasis, ataca uno tras otro todos los aspectos de la vida. Esto es, digámoslo ya, apropiado como castigo de diagnósticos historiográficos, ya que de hecho la humanidad no siempre consigue diagnosticar de manera exhaustiva o concluyente las causas de las aflicciones que padece. Baste recordar los múltiples factores, variados y algunos excluyentes, que los expertos de hoy en día aducen como causas de la crisis de la civilización. Y esto, hay que añadir, es también apropiado como presupuesto artístico, ya que la literatura que proporciona al lector una omnisciencia divina acerca de todos los acontecimientos narrados es hoy en día un anacronismo cuya defensa no emprenderían la teoría del arte ni la del conocimiento.

Las fuerzas que provocan la debacle mundial en los libros de Dick son fantásticas, pero no se trata de simples invenciones para sobresaltar a los lectores. Demostraremos esta afirmación con el ejemplo de Ubik, libro que, por cierto, también se puede considerar una obra grotesca, "macabresca", con oscuras lecturas intratextuales alegóricas, disfrazada de ciencia ficción vulgar.

Sin embargo, considerada como obra de ciencia ficción en el sentido estricto, Ubik se puede resumir brevemente de la siguiente manera:

El dominio de los fenómenos telepáticos en el contexto de la sociedad capitalista ha hecho que estos se comercialicen, al igual que cualquier otra innovación tecnológica. Así, los hombres de negocios contratan telépatas para robar secretos comerciales a la competencia, y ésta, por su parte, se defiende con la ayuda de "inerciales", personas cuyas psiques anulan el "psicocampo" que hace posible captar los pensamientos ajenos. La especialización ha hecho que surjan empresas dedicadas a alquilar, por horas, los servicios de telépatas e inerciales, y el magnate Glen Runciter es propietario de una de estas compañías. La medicina sabe ya como impedir la agonía de las víctimas de enfermedades mortales, pero aún no tiene medios para curarlas. Por tanto, a esas personas se las mantiene en un estado de "semivida" en instituciones especiales, los "moratorios" ("lugares de aplazamiento" de la muerte, obviamente). Si se limitaran a poner a los inconscientes en sus ataúdes de hielo, sus allegados no recibirían mucho consuelo, así que se ha desarrollado una técnica para mantener la vida mental de esas personas. El mundo que experimentan no es parte de la realidad, sino una ficción creada con los métodos apropiados. De todos modos las personas normales pueden contactar con las congeladas, porque el aparato de sueño frío dispone, en este lado, de los medios necesarios, algo semejante a un teléfono.

Esta idea no es del todo absurda en términos de hechos científicos: el concepto de congelar a los enfermos incurables para aguardar el momento en que se haya dado con un remedio para su mal ya está siendo discutido seriamente. En principio también sería posible mantener los procesos vitales en el cerebro de una persona cuando el cuerpo muere (aunque desde luego ese cerebro sufriría una rápida desintegración psicológica como consecuencia de la privación sensorial). Sabemos que la estimulación del cerebro mediante electrodos produce experiencias indistinguibles de las percepciones normales. En Dick, encontramos una aplicación perfeccionada de estas técnicas, aunque no las discute de manera tan explícita en la historia. En este momento se plantean numerosos dilemas: ¿debe ser informado de su condición el "semivivo"? ¿Es ético mantenerlo bajo la ilusión de que está llevando una vida normal?

Según Ubik, las personas que, como la esposa de Runciter, han pasado años en sueño frío, son perfectamente conscientes de ello. No sucede lo mismo con aquellos que, como Joe Chip, han estado a punto de sufrir una muerte violenta y han recuperado el conocimiento imaginando que escaparon de ella, cuando en realidad están descansando en un moratorio. Hay que reconocer que en el libro este punto no queda claro, enmascarado bajo otro dilema: si el mundo de las experiencias de la persona congelada es puramente subjetivo, cualquier intervención procedente del mundo exterior debe de ser para ella una alteración en el transcurso normal de los acontecimientos. De manera que si alguien se comunica con el congelado, como hace Runciter con Chip, este contacto se ve acompañado en las experiencias de Chip por fenómenos misteriosos y aterradores; es como si la realidad de la vigilia irrumpiera en medio de un sueño "sólo desde un lado", sin causar por tanto la extinción del sueño ni despertar al durmiente (quien, al fin y al cabo, no puede despertar como un hombre normal, porque no es un hombre normal). Pero avancemos un paso más, ¿no es también posible el contacto entre dos individuos congelados? ¿No podría una de estas personas soñar que se encuentra con vida y goza de buena salud, que desde su mundo habitual se comunica con la otra persona, que es la única que ha sufrido un revés del destino? También esto es posible. Y, finalmente, ¿es posible imaginar una tecnología completamente infalible? No puede existir algo semejante. Por tanto, ciertas perturbaciones pueden ejercer influencia sobre el mundo subjetivo del durmiente congelado, el cual tendrá la sensación de que su entorno se ha vuelto loco... ¡quizá de que, en él, incluso el tiempo se desmorona! Interpretando así los acontecimientos, llegamos a la conclusión de que todos los personajes protagonistas de la historia murieron a consecuencia de la explosión de una bomba en la Luna, y por tanto hubo que llevarlos a todos al moratorio, y de ahí en adelante el libro sólo reseña sus visiones e ilusiones. En una novela realista (pero esto es una contradictio in adiecto) esta versión se correspondería con una narrativa que, tras llegar al punto del fallecimiento del héroe, siguiera relatando su vida tras la muerte. La novela realista no puede describir esta vida, ya que el principio del realismo imposibilita tales descripciones. En cambio, si presuponemos una tecnología que hace posible la semivida de los muertos, nada impide que el autor permanezca fiel a sus personajes y los siga con su narrativa hacia las profundidades del sueño gélido, que es en adelante la única forma de vida que les queda.

Así, es posible racionalizar la historia de la manera antes descrita... aunque yo no insistiría demasiado en ella, por dos motivos principales. El primer motivo es que resulta imposible encajar todo el argumento de manera consistente en el esquema arriba abocetado. Si toda la gente de Runciter pereció en la Luna, ¿quién los transportó al moratorio? Otra cosa que no se presta a ninguna racionalización es el talento de la chica que, gracias sólo al poder de su mente, fue capaz de alterar el presente transponiendo nodos causales a un pasado ya concluido y cerrado. (Esto tiene lugar antes de los acontecimientos en la Luna, cuando no existe base alguna para considerar que el mundo representado es el puramente subjetivo de un personaje semivivo). Unos recelos muy similares inspira Ubik, "El Absoluto en un pulverizador", aunque ya le dedicaremos nuestra atención un poco más adelante. Si nos aproximamos de manera pedante al mundo novelesco, no hay reposo para él, pues está lleno de contradicciones. Pero, si dejamos a un lado dichas objeciones y en su lugar nos preguntamos por el significado global del mundo, descubriremos que está muy próximo a los significados de otros libros de Dick, pese a que parezcan muy diferentes entre ellos. En esencia, el mundo representado es siempre el mismo: un mundo de entropía desencadenada por los elementos, de descomposición que no ataca sólo, como en nuestra realidad, a la distribución armoniosa de la materia, sino que llega a consumir incluso el orden del tiempo en su transcurrir. Así, Dick ha ampliado, ha hecho monumentales y al mismo tiempo monstruosas, ciertas propiedades fundamentales del mundo actual, dándoles un impulso y aceleración que resultan dramáticos. Todas las innovaciones tecnológicas, las magníficas invenciones y las nuevas capacidades que ahora domina el ser humano (como la telepatía, a la que nuestro autor ha dotado de una amplia gama de "especialidades") no son nada en última instancia ante la lucha contra la inexorable marea ascendente del Caos. De este modo, la jurisdicción de Dick es un "mundo de desarmonía preestablecida" que al principio está oculto y no se manifiesta en las primeras escenas de la novela; estas se inician sin prisas, de manera prosaica, para que la intrusión del factor destructivo sea así más eficaz. Dick es un autor prolífico, pero me refiero sólo a aquellas de sus novelas que constituyen el "tronco principal" de su obra; cada uno de estos libros (y cuento entre ellos Los tres estigmas de Palmer Eldritch, Ubik, Aguardando el año pasado, y quizá también Gestarescala) es una encarnación con ligeras diferencias del mismo principio dramático: la conversión del orden del universo en caos y ruinas ante nuestros ojos. En un mundo asolado por la locura, en el que hasta la cronología de los acontecimientos puede sufrir convulsiones, sólo las personas conservan la normalidad. De manera que Dick las somete a la presión de una prueba terrible, y en su fantástico experimento lo único que no es fantástico es la psicología de los personajes. Se debaten amarga y estoicamente hasta el final, —como Joe Chip en el caso que estamos examinando— contra el caos que se cierne sobre ellos desde todas partes y cuya fuente permanece insondable, de modo que a este respecto el lector queda a merced de sus propias conjeturas.

Las peculiaridades de los mundos de Dick surgen sobre todo por el hecho de que, en ellas, la realidad de la vigilia es la que sufre una profunda disociación y duplicación. A veces el agente disociador es una sustancia química (del tipo alucinógeno, como por ejemplo en Los Tres Estigmas de Palmer Eldritch); en ocasiones, la "técnica del sueño frío" (como en Ubik, precisamente); a veces (por ejemplo en Aguardando el año pasado), en una combinación de narcóticos y "mundos paralelos". El efecto final es siempre el mismo: acaba siendo imposible distinguir entre la realidad y las visiones. El aspecto técnico de este fenómeno es prescindible: no importa si la bifurcación de la realidad está provocada por una nueva tecnología de manipulación química de la mente, o, como en Ubik, por operaciones quirúrgicas. Lo esencial es que un mundo equipado con los medios para bifurcar la realidad percibida en símiles indistinguibles de sí misma crea dilemas prácticos conocidos sólo por las especulaciones teóricas de la filosofía. Se trata de un mundo en el que, por así decirlo, esta filosofía sale a la calle y se convierte para cada mortal anónimo en una pregunta no menos apremiante de lo que es para nosotros la amenaza de la destrucción de la biosfera.

No tiene sentido contabilizar los hechos cuidadosamente para encontrar el equilibrio racional de la novela, en virtud del cuál satisface las exigencias del sentido común. No sólo estamos obligados, sino que hasta cierto punto es nuestro deber dejar de defender su "naturaleza de ciencia-ficción", y todo ello por un segundo motivo que hasta ahora no ha sido mencionado. El primero nos lo dictaba la simple necesidad: dado que los elementos de la obra carecen de punto focal, ésta no se puede interpretar de manera consistente. El segundo motivo es más esencial: la imposibilidad de imponer consistencia al texto nos obliga a buscar sus significados globales no en el reino de los propios acontecimientos, sino en el de sus principios de construcción, que es donde radica su carencia de foco. Si no existiera tal principio que confiera sentido, las novelas de Dick tendrían que ser catalogadas como meras supercherías, ya que cualquier obra debe justificarse en el nivel de lo que presenta literalmente o en el nivel de un contenido semántico más profundo, no tan evidente en el texto como sugerido por él. Y así es, las obras de Dick están plagadas de non sequiturs, y cualquier lector medianamente sensible puede elaborar sin la menor dificultad listas de incidentes que insultan tanto a la lógica como a la experiencia. Pero, aunque sea repetir lo que ya hemos dicho con otras palabras, ¿qué es inconsistencia en literatura? Es un síntoma de incompetencia o de rechazo de algunos valores (como la credibilidad de los incidentes o su coherencia lógica) para centrarse en otros valores.

Llegamos así a un punto delicado de nuestro estudio, ya que dichos valores no se prestan a una comparación objetiva. No hay una respuesta universalmente válida a la pregunta de si es permisible sacrificar el orden en aras de la visión en una obra creativa. Todo depende del tipo de orden y el tipo de visión con que estemos jugando. Las novelas de Dick han sufrido interpretaciones muy diversas. Hay críticos (como Sam Lundwall) que dicen que Dick está cultivando un "vástago del misticismo" en la ciencia ficción. Pero no se trata de una cuestión de misticismo en el sentido religioso, sino más bien en el ocultista. Ubik proporciona algunas de las bases que han llevado a esta conclusión. ¿Acaso la persona que arranca el alma de Ella Runciter de su cuerpo no se comporta como un espíritu que la posee? ¿No se metamorfosea en diferentes encarnaciones cuando pelea con Joe Chip? De modo que esta aproximación es admisible.

Otro crítico (George Turner) ha negado que Ubik tenga ningún valor, afirmando que la novela es un montón de absurdos en conflicto interno, cosa que se puede demostrar con papel y lápiz. Yo, en cambio, considero que el crítico no debe ser el fiscal acusador de un libro, sino su abogado defensor, aunque un abogado defensor sin derecho a mentir: sólo le está permitido presentar la obra bajo la luz más favorable. Y, dado que un libro lleno de contradicciones sin sentido es tan poco válido como otro que hable en profundidad de los vampiros u otras apariciones monstruosas, dado también que ninguno de los dos toca problemas dignos de ser considerados con seriedad, prefiero mis consideraciones sobre Ubik a todas las demás. El tema de la catástrofe había sido tan utilizado por la ciencia ficción que parecía agotado, hasta que los libros de Dick se convirtieron en prueba de que todo eso había sido sólo un engaño frívolo. Porque los fines del mundo de la ciencia ficción siempre eran provocados por el hombre -e.g., por la guerra total-, o bien por algún otro cataclismo tan extrínseco como accidental y que, por la misma razón, podría no haber acontecido.

Dick, por otra parte, al introducir en la táctica de la aniquilación (cuyo tempo se va haciendo más violento a medida que progresa la acción) instrumentos de la civilización como los alucinógenos, mezcla de tal manera las convulsiones de la tecnología con las de la experiencia humana que ya no resulta evidente qué origina los temibles portentos: un deus ex machina o una machina ex deo, el accidente histórico o la necesidad histórica. Es difícil aclarar la postura de Dick a este respecto, porque en novelas concretas ha dado respuestas mutuamente excluyentes a esta pregunta. La transcendencia se presenta en algunas ocasiones como una simple posibilidad para las conjeturas del lector, y en otras como una cuasicerteza. En Ubik, como ya hemos señalado, una solución conjetural que se niegue a explicar los acontecimientos en términos de un cierto ocultismo o espiritualismo encuentra apoyo en la extraña tecnología de la semivida como última oportunidad que ofrece la medicina a aquellos que se encuentran al borde de la muerte. Pero antes, en Los tres estigmas de Palmer Eldritch, el mal transcendental emana del héroe del título... esto es, por cierto, metafísica barata, equivalente a sacarte de la manga "apariciones sobrenaturales", y lo único que la salva de ser un fiasco es el virtuosismo narrativo del autor. Y, en Gestarescala, nos las vemos con una fabulosa parábola acerca de una catedral hundida en cierto planeta y la lucha que tiene lugar entre Luz y Oscuridad para hacerla ascender, así que aquí desaparece la última semblanza de literalidad de los acontecimientos. Según mi criterio instintivo, Dick se comporta de manera desleal al no dar respuestas faltas de ambigüedad a las preguntas que suscita la lectura de sus obras, al no sacar conclusiones, al no explicar nada de manera "científica". En vez de ello confunde cosas, no sólo en el propio argumento, sino también con respecto a una categoría de rango superior: la convención literaria intrínseca en la cual se desarrolla la historia. Pese a que Gestarescala se inclina más bien hacia la alegoría, no adopta esta posición de forma clara ni falta de ambigüedad, y esta indeterminación genérica es característica también de otras novelas de Dick, quizá en grado incluso superior. Por lo tanto, a la hora de atribuir una obra a un género, tropezamos con las mismas dificultades que al tratar con los textos de Kafka.

Conviene señalar que la afiliación de una obra de creación a un género no es un problema abstracto que interese sólo a los teóricos de la literatura. Es un prerrequisito indispensable para la lectura de la obra. La diferencia entre el teórico y el lector de a pie se reduce al hecho de que el último sitúa el libro que acaba de leer en un género concreto de manera automática, bajo el dictado de sus experiencias internalizadas... de la misma manera que utilizamos de manera automática la lengua materna, incluso aunque no hayamos estudiado su morfología o sintaxis. Las convenciones propias de un género determinado se fijan con el paso del tiempo, y cualquier lector cualificado las reconoce. En consecuencia, "todo el mundo sabe" que en una novela realista el autor no puede hacer que su héroe atraviese puertas cerradas, pero en cambio sí puede revelar al lector el contenido de un sueño que el héroe ha tenido y olvidado antes de despertar (aunque una cosa sea tan imposible como la otra desde el punto de vista del sentido común). Las convenciones de la novela policiaca exigen que se descubra al autor de un crimen, mientras que las convenciones de la ciencia ficción exigen una explicación racional de acontecimientos harto improbables, y que incluso parecen enfrentados a la lógica y la experiencia. Por otra parte, la evolución de los géneros literarios se basa precisamente en la violación de convenciones narrativas ya enquistadas. De modo que las novelas de Dick violan en cierto modo las convenciones de la ciencia ficción, y ello se puede considerar uno de sus méritos, porque su carga alegórica les confiere un significado más amplio. Esta carga alegórica no se puede determinar con exactitud; la indefinición que surge de esto promueve la aparición de un aura de misterio enigmático en la obra. Estamos hablando de una estrategia de autor moderna que algunos pueden considerar intolerable, pero que no se debe atacar con argumentos factuales dado que la exigencia de pureza absoluta en los géneros se está convirtiendo hoy en día en un anacronismo dentro de la literatura. Los críticos y lectores que esgrimen como argumento contra Dick su "impureza" dentro del género son tradicionalistas fosilizados. Una actitud equivalente sería exigir que los prosistas escribieran con el estilo de Zola y Balzac, y nunca de otra manera. A la luz de las anteriores observaciones, se puede comprender mejor la peculiaridad y singularidad del lugar que ocupa Dick en la ciencia ficción. Sus novelas confunden a muchos lectores acostumbrados a la ciencia ficción estándar, y generan quejas tan ingenuas como iracundas que aseguran que Dick, en vez de proporcionar "explicaciones precisas" a modo de conclusión, en vez de resolver enigmas, barre muchas cosas debajo de la alfombra. En el caso de Kafka, las objeciones equivalentes consistirían en exigir que La metamorfosis acabara con una "justificación entomológica" explícita, que dejara claro cuándo y bajo qué circunstancias se transforma un hombre normal en un insecto, o que El proceso explicara de qué se acusa al señor K.

Philip Dick no proporciona una vida cómoda a sus críticos, ya que no adopta el papel de guía de sus mundos fantasmagóricos y da la impresión de que se ha perdido en su laberinto. Ha necesitado ayuda crítica, pero no la ha recibido, con lo que ha tenido que seguir escribiendo bajo la etiqueta de "místico" y abandonado a sus propios medios. No hay manera de saber si su obra hubiera sido diferente, o hasta qué punto habría cambiado, de haber caído bajo el escrutinio de críticos genuinos. Es posible que el cambio no hubiera sido para bien. Un segundo rasgo característico de los libros de Dick, después de su ambigüedad en cuanto a género, es su "llamativa parafernalia" no desprovista de cierto encanto, que recuerda a los productos ofrecidos en los mercados por artesanos tan hábiles como ingenuos, con más talento que conocimiento de sus méritos. Como norma, Dick se abalanza sobre los escombros de los materiales de trabajo de los mediocres profesionales norteamericanos de la ciencia ficción, añadiendo con frecuencia un toque de auténtica originalidad a conceptos harto desgastados y, lo que sin duda es más importante, erigiendo con ellos construcciones verdaderamente suyas. El mundo enloquecido, con un flujo de tiempo espasmódico y un entramado de causas y efectos que se retuerce sin equilibrio, el mundo de la física frenética es, incuestionablemente, invención suya, una inversión del estándar tradicional según el cuál sólo nosotros podemos ser víctimas de la psicosis, nunca nuestro entorno. Normalmente, los héroes de la ciencia ficción sólo son víctimas de dos calamidades: las sociales, como los "infiernos de tiranía de los estados policiales", y los físicos, como las catástrofes causadas por la naturaleza. Por tanto, el mal lo infligen unas personas a otras (los invasores procedentes de las estrellas sólo son personas con disfraces monstruosos), o las fuerzas ciegas de la materia.

Con Dick, se resiente la base misma de esta articulación tan clara. Podemos convencernos de ello presentando a Ubik cuestiones del tipo antes señalado. ¿Quién fue el responsable de todas las cosas extrañas y terribles que le sucedieron a la gente de Runciter? La bomba que explotó en la Luna fue obra de un competidor, pero, por supuesto, no tenía capacidad de provocar el colapso del tiempo. Una explicación relativa a la tecnología médica del sueño frío es, como ya hemos señalado, incapaz de racionalizarlo todo. No hay manera de eliminar las brechas que separan los fragmentos del argumento, y estas acaban haciéndonos sospechar la existencia de alguna necesidad superior que constituye el destino en el mundo de Dick. Es imposible determinar si este destino reside en la esfera temporal o más allá de ella. Cuando nos detenemos a considerar hasta qué punto ha menguado ya nuestra fe en la infalible bondad del progreso técnico, la fusión que presenta Dick entre cultura y naturaleza, entre el instrumento y sus fundamentos, en virtud de lo cuál ésta adquiere el carácter agresivo de un neoplasma maligno, ya no parece una simple fantasía. No estamos diciendo que Dick prediga un futuro concreto. Los mundos en proceso de desintegración de sus historias (por así decirlo, inversiones del Génesis, el orden que regresa al caos) no muestran tanto el futuro previsto como el" shock del futuro", no expresado directamente, sino encarnado en una realidad de ficción; una proyección objetivizada de los temores y fascinaciones que son propios del individuo humano de nuestro tiempo.

Ha sido habitual asociar la caída de la civilización con la regresión a una etapa pasada de la historia, incluso hasta las cavernas o el estado animal. La ciencia ficción suele utilizar este tipo de salida, ya que la insuficiencia imaginativa se refugia en el pesimismo simplista. Así, se nos muestra en el futuro lejano una sociedad feudal, tribal o esclavista, por cuanto la guerra atómica o la invasión de los extraterrestres ha provocado una regresión en la humanidad, haciéndola volver incluso a las simas de la vida prehistórica. Decir de esas obras que defienden los conceptos de una filosofía cíclica de la historia, (por ejemplo, spengleriana), equivaldría a mantener que un tema repetido hasta el infinito en una grabación de fonógrafo representa el concepto de una especie de "música cíclica", cuando en realidad no es más que un defecto técnico, resultado de una aguja despuntada y unos surcos gastados. De modo que este tipo de obras no son un reflejo de la historiosofía cíclica, sino que se limitan a revelar una carencia de imaginación sociológica, porque la guerra atómica o la invasión interestelar no son más que pretextos útiles para hilvanar interminables sagas de vida tribal primordial, bajo el pretexto de retratar el futuro lejano. Tampoco es posible afirmar que esos libros promulgan el "credo atómico" de la inevitabilidad de la catástrofe que pronto sacudirá nuestra civilización, ya que el cataclismo en cuestión no es más que una excusa para esquivar obligaciones creativas más importantes.

Dick no echa mano de estos recursos. Para él, el desarrollo de la civilización continúa, pero aplastado por sí mismo, monstruoso en la cúspide de sus logros... cosa que, como punto de vista futurista, es más original que la tesis de que, si la civilización tecnológica se derrumbase, la gente se vería obligada a sobrevivir recurriendo a herramientas primitivas, incluso a garrotes y pedernales.

La alarma ante la inercia de la civilización encuentra su expresión hoy en día en los eslóganes de "regreso a la naturaleza" tras descartar todo lo "artificial", o sea, la ciencia y la tecnología. Estos castillos en el aire aparecen también en la ciencia ficción. Por suerte para nosotros, no están presentes en Dick. La acción de sus novelas tiene lugar en un tiempo en que ya no se puede hablar de volver a la naturaleza, ni de apartarse de lo "artificial", puesto que la fusión de lo natural con lo artificial es desde hace mucho un hecho.

Llegado a este punto, vale la pena señalar el dilema que nos encontramos en la ciencia ficción de orientación futurista. Según una opinión defendida por los lectores en general, la ciencia ficción debería retratar el mundo del futuro ficticio de manera no menos explícita e inteligible que un escritor como Balzac al describir su época en La comedia humana. Los que aseguran esto no tienen en cuenta el hecho de que no existe un mundo más allá o por encima de la historia y común a todas las eras o a todas las estructuras culturales de la humanidad. Aquello que, como el mundo de La comedia humana, nos parece completamente claro e inteligible, no es una realidad objetiva, sino una interpretación particular (del siglo XIX, y por tanto próxima a nosotros) de un mundo clasificado, comprendido y vivido de una manera concreta. La familiaridad del mundo de Balzac no significa nada más que el hecho sencillo de que nos hemos acostumbrado a esta visión de la realidad, y en consecuencia el lenguaje de los personajes, su cultura, costumbres y maneras de satisfacer las necesidades espirituales y físicas, y también su actitud hacia la naturaleza y la transcendencia, nos parecen evidentes. Sin embargo, el movimiento de los cambios históricos puede imbuir nuevo contenido en los conceptos que se consideraban fundamentales y fijos, como por ejemplo la noción del progreso, que según las actitudes del siglo XIX era equivalente a un optimismo confiado, convencido de la existencia de un nexo inviolable que separa lo que es dañino para el hombre de lo que lo beneficia. Actualmente empezamos a sospechar que el concepto así establecido está perdiendo relevancia, porque los vaivenes nocivos del progreso no son componentes de éste incidentales, ajenos o fácilmente eliminables, sino más bien beneficios conseguidos al precio de tener que renunciar a ellos en algún punto del camino. En resumen, dar primacía al impulso hacia el "progreso" puede resultar a la larga un impulso hacia la ruina.

Así que la imagen de un mundo futuro no puede limitarse a añadir cierto número de innovaciones técnicas, y las predicciones significativas no consisten en presentar el mundo actual cargado de mejoras espectaculares o revelaciones en lugar del futuro.

Las dificultades con que tropieza el lector de una obra situada en un periodo histórico lejano no son resultado de ninguna arbitrariedad por parte del autor, de ninguna predilección por los "extrañamientos", de ningún deseo de conmocionar al lector o desorientarlo, sino que son parte inexcusable de tales empresas artísticas. Las situaciones y conceptos sólo se pueden comprender mediante la relación con otros ya conocidos, pero cuando el intervalo de tiempo que separa a la gente de diferentes eras es demasiado grande, se da una pérdida de la base para la comprensión en las experiencias de la vida común, que de modo automático imaginamos invariables. La consecuencia inevitable es que un autor que consiga describir con exactitud un futuro lejano no obtendrá éxito literario, pues sin duda nadie lo comprenderá. Consecuentemente, en las historias de Dick la veracidad o falsedad de una proposición se puede atribuir sólo a su base generalizada, que es posible resumir más o menos de la siguiente manera: cuando las personas se convierten en hormigas en los laberintos de la tecnosfera que ellos mismos han construido, la idea de regresar a la naturaleza no sólo se vuelve utópica, sino que ni siquiera se puede articular de manera significativa, porque hace siglos que no existe una naturaleza que no haya sido transformada de manera artificial. Hoy aún podemos hablar de volver a la naturaleza, porque somos reliquias de ella, tan sólo ligeramente modificadas en el aspecto biológico dentro de la civilización, pero tratemos de imaginar el eslogan "regreso a la naturaleza" pronunciado por un robot. ¡Quizá se refiera a transformarse en vetas de mineral de hierro!

La imposibilidad de que la civilización vuelva a la naturaleza, que es equivalente a la irreversibilidad de la historia, lleva a Dick a la conclusión pesimista de que buscar en el futuro lejano la consecución de los sueños de poder sobre la materia convierte el ideal de progreso en una caricatura monstruosa. Esta conclusión no se sigue inevitablemente de las suposiciones del autor, sino que constituye una eventualidad que también debe ser tomada en cuenta. Por cierto, al presentar así las cosas ya no estamos resumiendo la obra de Dick, sino reflexionando sobre ella, porque el mismo autor parece tan atrapado en su visión que no le importa si es plausibilidad literal o mensaje no literal. Es una verdadera lástima que la crítica no haya explorado las consecuencias intelectuales de la obra de Dick, y no haya señalado las perspectivas inherentes en su posible continuación, perspectivas y consecuencias ventajosas no sólo para el autor, sino para todo el género, dado que Dick nos ha regalado tanto con logros acabados como con promesas fascinantes. De hecho, ha sido todo lo contrario: la crítica interna del campo ha tratado instintivamente de domesticar las creaciones de Dick, de limitar sus significados, haciendo hincapié en lo que en ellas es similar al resto del género, pasando por alto lo que es diferente..., y eso cuando no las ha considerado carentes de valor por esas mismas diferencias. En este comportamiento se hace evidente una aberración patológica de la selección natural de las obras literarias, ya que esta selección debe separar la mediocridad únicamente técnica de la originalidad prometedora, y no echar ambas en el mismo saco, porque un procedimiento tan democrático iguala en la práctica la escoria con el buen metal

De todos modos, hemos de admitir que el encanto de los libros de Dick no es puro, que le sucede como a la belleza de algunas actrices, a las que es mejor no inspeccionar con demasiado detalle ni desde demasiado cerca so pena de recibir una triste desilusión. No tiene sentido valorar la plausibilidad futurológica de tales detalles en esta novela como esas puertas de apartamentos y neveras con las que el inquilino se ve obligado a discutir. Son ingredientes ficticios, creados con el objetivo de cumplir dos misiones a la vez: introducir al lector en un mundo muy diferente del actual, y transmitirle a través de este mundo un mensaje determinado.

Cada obra literaria tiene dos componentes en el sentido arriba mencionado, puesto que cada una muestra un mundo factual dado y dice algo a través de ese mundo. Pero, en géneros diferentes y obras diferentes, la proporción entre los dos componentes varía. Una obra realista de ficción contiene una buena parte del primer componente y otra muy escasa del segundo, ya que refleja el mundo real, que por derecho propio -esto es, fuera del libro- no constituye ningún tipo de mensaje, sino que se limita a existir y medrar. No obstante, debido a que, por supuesto, el autor hace sus elecciones particulares a la hora de escribir una obra literaria, estas elecciones le dan el carácter de afirmación dirigida al lector. En una obra alegórica hay un mínimo del primer componente y un máximo del segundo, el mundo es un aparato transmisor del contenido real (el mensaje) al receptor. El carácter tendencioso de la ficción alegórica suele resultar evidente, mientras que el del tipo realista queda mejor o peor oculto. No existe obra alguna carente por completo de carácter tendencioso; si alguien opina lo contrario, lo que tiene en mente son obras carentes de un carácter tendencioso expreso y enfatizado, que no tiene "traducción" al credo concreto de una visión del mundo. Por ejemplo, el objetivo de la épica es precisamente construir un mundo que pueda ser interpretado de múltiples maneras; al igual que la realidad exterior de la literatura puede ser interpretada de múltiples maneras. En cambio, si las afiladas herramientas de la crítica (por ejemplo, del tipo estructural) fueran aplicadas a la épica, se detectaría el carácter tendencioso oculto incluso en dichas obras, porque el autor es un ser humano y por ello es también un litigante en el proceso existencial; de ahí que la imparcialidad absoluta sea inalcanzable para él.

Por desgracia, sólo desde la prosa realista se puede apelar directamente al mundo real. Pues el veneno de la ciencia ficción es el deseo -condenado desde su nacimiento al fracaso- de retratar mundos que pretende que sean a la vez productos de la imaginación y no signifiquen nada, que no tengan carácter de mensaje, sino que estén, por así decirlo, en conformidad con las cosas de nuestro entorno, desde el mobiliario hasta las estrellas. Se trata de un error fatal presente ya en las raíces de la ciencia ficción, porque allí donde no se permite el carácter tendencioso deliberado, entra a hurtadillas el carácter tendencioso involuntario. Al hablar de tendencia nos referimos a prejuicios parciales, o puntos de vistas, en los cuales es imposible conseguir una objetividad divina. Una obra épica nos puede parecer así de objetiva porque el cómo de su presentación (el punto de vista) es imperceptible para nosotros, oculto bajo el qué; la épica también es un relato parcial de unos acontecimientos, pero no advertimos su carácter tendencioso porque compartimos su prejuicio y no podemos salirnos de él. Descubrimos los prejuicios de la épica siglos más tarde, cuando el paso del tiempo ha transformado los estándares de "objetividad absoluta" y podemos percibir, en lo que en su tiempo se consideró un relato verídico, la manera en que ese "relato verídico" fue entendido. No existen cosas tales como verdad u objetividad de modo singular. Ambas contienen un coeficiente irreductible de relatividad histórica. Pero la ciencia ficción nunca puede estar en situación de igualdad con la épica, pues lo que presenta una obra de ciencia ficción pertenece a un tiempo (generalmente al futuro), mientras el cómo lo cuenta pertenece a otro tiempo, el presente. Incluso aunque la imaginación consiga interpretar de manera plausible cómo será, no puede romper por completo con la manera de aprehender los hechos que es peculiar del aquí y el ahora. Esto no es sólo una convención artística, es algo muy superior: un tipo de clasificación, interpretación y racionalización del mundo observable, que es peculiar a una era. En consecuencia, el contenido de una obra épica puede estar oculto, pero el de la ciencia ficción debe resultar visible. De lo contrario la historia, que se niega a enfrentarse a problemas no ficticios y a la vez no logra una objetividad épica, se desliza fatalmente hacia abajo y acaba apoyada en los estereotipos del cuento de hadas, la novela de aventuras, el mito, la estructura de la novela policiaca, o cualquier híbrido tan ecléctico como poco interesante. Una salida a este dilema puede encontrarse en obras para las cuales el análisis constituyente, ideado para separar lo que es "factual" de lo que conforma el "mensaje" ("visto" desde una "perspectiva") demuestra ser impracticable. El lector de una obra así no sabe si lo que le muestran debe existir como piedra o silla, o si se supone que también significa algo más. La indeterminación de una creación así no se anula por los comentarios de su autor, ya que el propio autor puede estar equivocado al hacerlos, como un hombre que intenta explicar el significado auténtico de sus sueños. De ahí que considere que los comentarios de Dick no tienen importancia a la hora de analizar sus obras.

Llegando a este punto, podemos embarcarnos en una disgresión sobre el origen de los conceptos en la ciencia ficción de Dick, pero nos bastará con un solo ejemplo extraído de Ubik: a saber, el nombre que figura en el título del libro. Procede del latín ubique, "en todas partes". Es una mezcla (contaminación) de dos ejemplos heterogéneos: el concepto de lo Absoluto como orden eterno e inmutable, que existe desde la sistematización de la filosofía, y el concepto del "gadget", el pequeño artilugio que se utiliza en ocasiones cotidianas, un producto de la tecnología de masas en la sociedad de consumo, cuya consigna es facilitar la vida en todas sus facetas a la gente, desde el lavado de la ropa al corte de pelo. Este "absoluto enlatado" es por tanto el resultado de la colisión e interpenetración de dos estilos diferentes de pensamiento, procedentes de diferentes eras, y es al mismo tiempo la encarnación de la abstracción disfrazada de objeto concreto. Un procedimiento así es una excepción a la norma en el campo de la ciencia ficción, y es invento personal de Dick.

No resulta posible crear, de la manera antes señalada, objetos que sean empíricamente plausibles o que tengan siquiera una probabilidad de existir alguna vez. Por tanto, en el caso de Ubik se trata de una cuestión de mecanismo poético (o sea, metafórico), y no "futurológico". Ubik desempeña un papel importante en la historia, enfatizado además por los "anuncios" de él que aparecen en cada capítulo como epígrafes. Es un símbolo, pero, ¿un símbolo de qué? No es fácil responder a esta pregunta. Un Absoluto conjurado fuera cámara por la tecnología, supuestamente con el objetivo de salvar al hombre de las ruinosas consecuencias del Caos o la Entropía de la misma manera que un desodorante aísla nuestro sentido olfativo del hedor de las emanaciones industriales, no es sólo la demostración de una táctica típica en la actualidad (combatir, por ejemplo, los efectos secundarios de una tecnología con otra tecnología); es una expresión de nostalgia por un reino ideal perdido de orden imperturbado, pero también una expresión de ironía, ya que esta "invención" no se puede tomar demasiado en serio, por supuesto. Más aún, Ubik desempeña en la novela el papel de "micromodelo interno", ya que contiene, in nuce todo el abanico de problemas específicos del libro, aquellos de la lucha del hombre contra el Caos, al final de la cual, tras éxitos temporales, le aguarda inexorable la derrota. El Absoluto enlatado en forma de aerosol que salva a Joe Chip al borde de la muerte... aunque sólo por el momento: entonces, ¿será esto una parábola, el epitafio para una civilización que ha degradado lo Sacro encerrándolo en lo Profano? Siguiendo esta cadena de asociaciones, al final vemos Ubik como el inicio de una tragedia griega, en la que el papel de los antiguos héroes, que en luchan en vano contra Moira, lo representan los telépatas a sueldo, a las órdenes de un ejecutivo. Si Ubik no fue concebido con este propósito, el resultado ha sido ése en cualquier caso.

Las obras de Philip Dick merecieron tener un destino mejor que el que recibieron por su origen. Quizá no sean uniformes en su calidad, ni plenamente logradas, pero sólo la fuerza bruta permite meterlas en ese cajón de libros carentes tanto de valor intelectual como de estructura original que es la ciencia ficción. Sus admiradores se sienten atraídos por lo peor de Dick: el esquema típico de la ciencia ficción norteamericana (llegar a las estrellas, el ritmo trepidante de la acción que lleva de una sorpresa a la siguiente); pero lo atacan porque, en vez de desentrañar enigmas, deja al lector al final en el campo de batalla, envuelto en el aura de un misterio tan grotesco como extraño. Aún así, sus extrañas mezcolanzas de técnicas alucinógenas y palingenésicas no le han granjeado muchos admiradores fuera de los muros del gueto, ya que allí los lectores no gustan de la parafernalia que ha tomado prestada de la ciencia ficción. Sí, es cierto que a veces sus obras no alcanzan el objetivo deseado; pero yo sigo bajo su hechizo, como suele ocurrir al ver los esfuerzos de una imaginación solitaria lidiando con una avasalladora superabundancia de oportunidades; esfuerzos en los cuales hasta una derrota parcial puede parecer una victoria.

(1) Henryk Sienkiewicz (1846-1916) es uno de los más notorios autores polacos, conocido del público español por Que Vadis? Su Trilogía está compuesta por las novelas A sangre y fuego (sobre las guerras contra los cosacos), El diluvio (acerca de la invasión sueca de Polonia) y Un héroe polaco (sobre las guerras polaco-turcas).

Rincón Cyberpunk by Kacimiro & Vil Roach

2007-07-10T10:56:00.000-07:00

Que es cyberpunk?, ustedes son cyberpunk, la mayor parted del dia o de la noche sometiendo sus pupilas a los mandatos de el fosforo en su monitor, un fosforo que crea imagenes y textos en base a impulsos electricos, si, todo lo que leemos y lo que nos gusta en el mayor de los casos ni existe, cada rayo de luz sale millones de veces por su monitor en un segundo, tan efimero como bello; conocemos el mundo atraves de impulsos que llegan a nuestro computador, quien nos dice que son de verdaderamente pretenden ser? quien nos dice que es real? como podemos definir la existencia de un .txt, ahi esta pero no lo vemos, y si lo movemos de lugar? quien dice que sus amigos en el IRC no son simples bots, quien puede entender todo lo que hacemos, nuestros padres, nuestros maestros?, No, nadie puede hacerlo. Excepto los cyberpunks.

Cyberpunk.

No se trata de promover pensamientos oscuros o la esperanza de tener menos humanos y mas tecnologia

en el futuro. No se trata de como matar personas con borrado de mentes de alta tecnología, degeneracion de atomos pistolas y jueguetes "vacuum-sucking". No se trata de construcciones de concreto y acero. Ellos podrian venir a nosotros, asi como no. Nosotros los predecimos, porque el mundo esta halandonos hacia allá. Pero el cyberpunk se trata de una actitud, sobre como uno enfrentara esos elementos que estan por venir. El cyberpunk es mas o menos la forma de sobrevivir en el caos del mundo moderno. Un cyberpunk conoceria las personas, sus habitos, sus debilidades. Él los usa para sobrevivir en la situacion.

Las cosas de alta tecnología son solo una parte del material a la que el cyberpunk tiene acceso. Los objetos manejables que él tiene.

La red conecta personas a través de las distancias, donde no hay nada más que hacer. Los computadores ayudan, pero ellos estan hechos para servir, no para se propios. La Tecnologia dominante seguramente amplia las posibilidades antes que uno, ayuda en el mundo de hoy, pero debe estar bajo control. Un cyberpunk usa la teconlogia, hasta donde es la unica fuente poderosa de material, que lo controla. A la medida que la gente se va moviendo mas y mas al cyberespacio, este puede ser completamente usado para dominar el arte de la supervivencia en el mundo.

El cyberpunk no promueve, como algunos pueden pensar, destruir personas con algun "muere muthafucka.." añadido. El cyberpunk es una manera de pensar, una manera de rodear las barreras, el cyberpunk no respeta las barreras. Las barreras estan tratando de limitarnos. Cyberpunk es una psicología de la tecnología. Antes de la electronica, las personas usaban lo que podian para la misma cosa que nosotros usamos la teconlogia de cualquier forma. La tecnologia es solo una parte de ese rodeo, es una herramienta.

Un cyberpunk no deberia ser ubicado unicamente en el ambiente de la alta tecnología, cuando se imagina. Un cyberpunk es más la persona de adentro. El elegido, que domina la tecnologia para que lo ayude. Como el mundo esta creciendo y moviendose al cyberespacio, donde hay mas espacio, es bueno tener algunas habilidades que otros no tienen. Pero este es el humano dentro del cyberpunk. Seguro, la tecnología ayuda, pero la mente y el espiritu son los que lo hacen, no la tenologia añadida al cuerpo o la belleza de visiones ante usted, en la RV (Realidad virtual).

Personas muriendo por tener alguna pieza nueva de tecnología, o soñando por un implante que acualmente no necesitan no son cyberpunks. Asi como la tecnología es poder, debe ser usada para sobrevivir, no para obtener poder, ni para destruir, no como un excentrico quiero-tener/tengamoslo. El cyberpunk comienza como la ficción no como un sinónimo de "ser un Techie". El movimiento formado despues de la ciencia ficcion como el pensamiento formado. La cultura de la tecnología debe ser controlada, al estar a nuestro alrededor, asi como puede ser usada para el bien. Los hippies querian paz y se mudaron fuera de las ciudades. Los cyberpunks tienen su tecnología y viven en las ciudades, pero el hombre se mantiene - Paz y el que no la quiera - dejemoslo pelear. Yo no quería mucho. Solo eso, quienes fanaticamente se inclinaron ante la teconología, para volver a decir, que no es la tecnología la que hace las oportunidades del mundo futuro, la tecnología solo lo refuerza si la usas bien.

Es realmente excitante la idea de correr a través de la calle con la chaqueta de lider puesta, una pistola de mano, cazando algún cyborg que se robo tus datos, mientras las luces de neon se reflejan en tus gafas, pero es ficción, esta bien?, Ficción. Un tiempo que podria venir, pero no para crearte diversion, pero para hacerte encontrar una forma de sobrevivir.

Los cyberpunks saben que hay algo incorrecto y ellos usan lo que esta incorrecto. Ellos lo usan para hacerse su camino a traves de hoy hasta mañana, pero ambos no existen. Tu y ahora son los que cuentan.

La teconología es la herramienta, el cyberpunks es el hombre detrás de ella. El mismo hombre que uso el fuego para iluminar su caverna y cocinar su carne. El mismo que usa la red para comunicarse y sobrevivir, el mismo, que no debe olvidar la idea principal, la cual seguramente no es tener o convertirse en tecnología el mismo.

- Christian Kirtchev, 5 de Diciembre de 1999

Brought to you by The Cyberpunk Project Matrices, Webs, y la bomba de neutrones Michael Pellauer

Cyberespacio. Una alucinacion consensual experimentada diariamente por millones de legítimos operadores, en cada nacion, por niños enseñandose conceptos matematicos... Una representación gráfica de los datos extraídos de los bancos de cada computador en el sitema humano. Complejidad impensable. Lineas de luz en el no-espacio de la mente, racimos y constelaciones de datos. Como luces de ciudad, receeding... - William Gibson, Neuromancer

La concepcion de Gibson acerca del "ciberespacio" como una alucinacion consensual es ciertamente fascinante. La idea de Hackers/Cowboys flotando a traves del espacio virtual es casi irresistible Cada vez mas y mas ideas de Gibson van siendo implementadas, particularmente en los ultimos cinco años con el advenimiento de Internet y mas especificamente la World Wide Web.

La mayor diferencia entre su concepcion y la tecnologia actual, obviamente, es que en realidad virtual de Gibson es enviada directamente al cerebro a traves de elctrodos, mientras que la WWW consiste solamente de items visuales -- textos y imagenes (mas algunos sonidos). Esta capacidad hace de la Matriz de Gibson tan real, tan fantastica, que Case es obviamente mas adicto a ella que a cualquier otra droga que toma. A nosotros nos han contado que la experiencia de hackers experimentados incluye " un cierto desprecio por la carne. El cuerpo es simplemente eso, carne,"

Obviamente nadie en la actualidad se convierte adicto a la red de esa manera, y aunque la ejecucion sea diferente, yo aun asi creo que existen mas similitudes que diferencias entre la web y la Matriz:

-Ambas son principalmente medios para la diseminacion y almacenamiento de informacion , sin importar si esa informacion es la ultima info de censuras del gobierno, la ultima "cibernoticia", o algo visto a traves de los ojos de Tally Isham.

-Ambas son basicamente agrupamientos y organizaciones de datos relacionados -- la web a traves de nombres de dominio y links, la Matriz a traves de representaciones graficas 3D de "edificios", tal como la piramide escarlata de la "Eastern Seabo"

-Ambas estan altamente comercializadas.

-Ambas son utilizadas extensivamente por algun elemento underground determinado.

-Ambas tienen areas de acceso restringido, hechas con el objetivo de permitir el acceso a un cierto grupo de personas. Firewalls e ICE, como sea, parecen ser hechas para ser penetradas.

Sin importar lo "impactantes " que estas similitudes sean, yo creo que ambas, la Matriz de Gibson y nuestra WWW tienen una falla inherente: la falta de personas. Esta es la teoria de la bomba de neutrones -- que el ciberespacio es un pueblo fantasma con todos sus edificios pero ninguna persona. Aunque vemos a Case interactuar con Wintermute en la matriz, todo el territorio en si es inerte, sin vida, y sin atractivo.

Ineternet esta constantemente cambiando y creo que la WWW es solo una fase, una etapa intermedia antes de movernos a una mucho mas interesante vision de la realidad virtual,tal como el "Metaverso" de Neal Stephenson. El Metaverso esta poblado por millones de avatars -- representaciones virtuales de la gente del mundo real. Estos avatars permiten un tipo de interraccion que transforma el metaverso de una simple representacion y organizacion de datos a una comunidad dinamica y vibrante. La Matriz esta muerta. Gloria al Metaverso.

Brought to you by The Cyberpunk Project The Matrix in William Gibson's Neuromancer

Josh Hendrix '92

"La matriz tiene sus raices en los juegos arcade primitivos dijo la voz, "en los primeros programas graficos y en los expermientos militares con perdidas craneanas" en el Sony, una guerra del espacio bidimensional se desvanecia en el fondo un bosque de helechos matematicamente generados, demostrando las posibilidades espaciales de las espirales logaritmicas: material militar azul frio, animales de laboratorio conectados en sistemas de prueba, cascos alimentandose en circuitos de control de tanques y aviones de guerra. "Ciberespaci. Una alucinacion consensual experimentada diariemente por billones de operadores legitimos, en cada nacion, por niños a los que se les demuestra conceptos matematicos . . . Una representacion grafica de datos extraidos de todos los computadores en el sistema humano. Una complejidad impensable. Lineas de luces en el no-espacio de la mente,ramilletes y constelaciones enteras de datos. [Neuromancer, 51]

La matriz es una representacion simbolica de caminos de datos y mas datos en la realidad virtual en la cual Case se desempeña.Tomando el Hypermedia un paso mas alla en el futuro de ssta forma, Gibson se hace una pregunta que debe ser conmocida por todos los sistemas intermedios. Primero, como debe ser la informacion representada, o por decirlo de otra forma, que apariencia tiene ? En la realidad virtual de Case, no existen los numeros para contar ni los graficos que leer,. En esta realidad la mente consciente y el cuerpo estan separados por el aparato, y a la mente se le permite una libertad sin paralelo. Una caracteristixa es que la representacion, aunque da toda esta libertad, esencialmente sigue tomando lugar atraves de experiencias visuales y audibles. La realidad se representa de una forma que corresponde justamente con lo que la mente espera.

Por tanto, para Case, la realidad es representada en una serie de autopistas de datos tridimensionales, dsonde los computadores son gifantescos nodos en donde las lineas de la red convergen.

Este representacion para diseñada para alivianar cualquiere sentimiento de desorientacion que puede causar una representacion menos "realistica de lo esperado. Porque todos los datos visuales auditivos, y kinesteticos son analogos a los datos del mundo real, Case se siente tan confortable en la realidad virtual como se sentiria caminando por ahi, tal vez mucho mas.

Gibson sabiamente compara esta experiencia virtual con la experiencia de Case de la perdida de peso eb el espacio, el cual el encuentra como un ambiente "no-natural". Cuanpo Case entra en esta realidad el experimenta lo que Gibson llama "Space Adaptation Syndrome" o SAS. A pesar de el hecho de que ese espacio es real - tiene una existencia verificable objetivamente afuera de su mente - el ambiente sin peso es mucho menos real que el mundo en el que Case crecio que la realidad virtual.

Contracultura

2007-07-10T10:49:00.000-07:00

Contracultura. Cyberpunk.

A finales de siglo se vislumbraba difícil un movimiento contracultural que rompiera con los esquemas de asimilación de la contracultura anterior, pues dentro de la sociedad de control, la aceptación de ciertas ideas disidentes favorece más al poder que su rechazo o marginación. Pero aún dentro de toda esta asimilación y todo ese control ha surgido el Cyberpunk, con la clara intención de convertirse en un verdadero movimiento contracultural adaptado a las condiciones apocalípticas en que vivimos; contemplando el futuro con el pesimismo de la razón y el optimismo de la voluntad.

El término Cyberpunk es una mezcla de cibernética y punk; la primera se refiere a la alta tecnología en sistemas de control digital y la segunda se refiere al movimiento juvenil de finales de los 70 como un grito de rebelión urbano y un llamado de alerta ante un futuro poco prometedor; se comenzó a utilizar a mediados de los 80 para designar la contracultura que se había generado a partir del libro Neuromante del escritor de ciencia-ficción William Gibson. Muchos "piratas informáticos" (Hackers) aseguran que su inspiración principal ha sido esta novela. Aunque en los 80 la palabra Cyberpunk era considerada una simple etiqueta literaria, en los 90 es ya una realidad vivencial.

Ahora los Hackers, que son una de las bases y quizá la principal del movimiento Cyberpunk, han creado una especie de "guerrilla informática". Su campo de batalla es el espacio cibernético (Cyberespacio), localizado en la Internet y sus tácticas van desde introducir virus en el programa, destruir bases de datos o crear programas que memoricen secretamente códigos cuando estos son utilizados para acceder a otras terminales, hasta el espionaje informático de importantes centros gubernamentales y militares. No hay que confundir a los Hackers con los Crackers que más que guerrilleros, son terroristas informáticos y sólo los mueve el afán de destrucción de los sistemas y buscan obtener información para venderla al mejor postor.

El Cyberpunk prevee que la próxima división social será entre los que tienen acceso a la información y los que no la tienen, lo que crearía una brecha mayor que la generada por la división económica, pues con la digitalización del saber la información tiene un valor incalculable; el grito de batalla es: "La información quiere ser libre"; aunque también haya gente como John Perry Barlow, quien ha creado la Electronic Frontier Foundation, con el fin de resistir al acoso y control gubernamental defendiendo los datos del usuario de la red al mismo tiempo que pugna por una total apertura de la información que algunas instituciones gubernamentales guardan del conocimiento público.

Así como Jack Kerouak en su novela On the road, invitaba a sus lectores a descubrir nuevos caminos, los Cyberpunks buscan acceder y viajar por las grandes autopistas de la información vía Internet. Los Cyberpunks han sido influenciados por escritores de ciencia-ficción de los 80 como: William Gibson, Bruce Sterling, John Shirley, Rudy Rucker, etc.

A diferencia de los otros usuarios del ordenador, los Cyberpunks son curiosos que viven en el cyberespacio luchando contra el "Big Brother" (las grandes corporaciones y gobiernos), desde diferentes puntos de la geografía terrestre, en la red, en el cyberespacio.

Ya sea una actitud o una simple moda, el Cyberpunk está ganando cada vez más adeptos y se está convirtiendo en el movimiento contracultural más importante de fin de siglo. Ante un futuro donde el ser humano se abandona a la comodidad de la tecnología y el consumismo y la inteligencia artificial amenaza con desplazarnos, tal vez el Cyberpunk sirva para revalorar nuestra condición humana.

Fanzine Renegados - México 1995, Año 1, Num. 2, 35 pp

No es que se acuerden, sino que lo compren y lo usen.

2007-06-07T13:24:00.000-07:00

Lo más probable es que, si tienes menos de 15 años, no tengas memoria de lo que era "C>DIR/W", MS-DOS, IBM PC Compatible (ya nadie vende computadoras que digan ser compatibles con IBM) y por supuesto, casi nadie recuerda los videojuegos basados en puro texto. Por supuesto también los sistemas de computadoras como la Atari 130XE, Amstrad, Amiga, Spectrum, Sinclair, etc. son cosa de la prehistoria de la computación moderna.

Pero no voy a hablar de esas cosas. Más bien de algo que tiene que ver con ellas. Un videojuego llamado Double Dragon. Un videojuego que aún hoy ha sido jugado por personas de 15 años de edad mediante las nuevas versiones que salieron para sistemas de videojuegos portátiles como el Gameboy Advance. Y, en este caso, como recuerdo en el preámbulo de mi escrito, me enfoco a la versión para IBM-PC con MS-DOS de aquellos viejos tiempos.

No, no ... ¡Esperen! No voy a hablar de las cuestiones técnicas del juego, ni de su historia, ni de su desarrollo, ni de las películas, ni del original de "maquinitas" o arcadia, voy a hablar de un juego que fue programado en 1988 y que ¡aún se vende!
Es ésa la interrogante y la cuestión del asunto. Casi todo el mundo recuerda Double Dragon. Y muchos estarán jugando el original mediante un emulador como M.A.M.E. Otros quizá alguna de sus versiones en otras plataformas igualmente mediante algún emulador de Atari, Nintendo, Sega, etc. Habrá quienes tengan un Gameboy, incluso unos que conserven la versión a la que me refiero, la de 1988 para PC ... Pero, ¿aún lo usan?

Y ... ¿Hay quien lo compre? Yo sinceramente lo dudo. Muchos sitios ofrecen la descarga de Double Dragon para PC por Arcadia Tradewest Software (que originalmente venía empacado en dos discos flexibles de 5 1/4" conteniendo 411kb). Todo esto me viene a la mente porque recién estuve descargando software abandonado o abandonware para MS-DOS que dejó de producirse hasta 1998 o 1999 el último juego comercial para este sistema operativo (ya existía Windows 98 SE).

La ficha del juego puede hallarse en http://www.abandonia.com/games/en/330/DoubleDragon.htm donde según indican, el juego no puede descargarse porque aún está siendo vendido. Yo no pude encontrar referencia alguna de donde comprarlo. Pero como tuve el original no me preocupa. Sólo la gente nostálgica (mayores de 25 años) estaremos preocupados por jugar algo así cuando existen nuevos juegos incluso gratuitos para las actuales plataformas. De hecho Double Dragon II y Double Dragon III The roseta stone pueden ser descargados sin pena ni reparo y por la apariencia gráfica, muchos preferirían jugar esos gratis antes que comprar el primero.

Como quiera que sea, todo obedece a una cuestión legaloide. Lo único que me intriga es si aún hay quien lo compre ... ¡Son casi 20 años de que se programó!

Carta desde México a los pueblos del mundo.

2007-05-31T20:46:00.000-07:00

El siguiente mensaje es de suma importancia para México. Apelo al sentido de unión de los lectores a leerlo ya sean mexicanos o hermanos de habla hispana:

CARTA DESDE MÉXICO A LOS PUEBLOS DEL MUNDO

En una carta como ésta, tan limitada en su extensión, es imposible hacer un recuento de todas las irregularidades y anomalías que han hecho de la elección de julio del 2006 una de las más cuestionadas de que se tenga memoria en México.

La coyuntura después de la toma de poder por parte de Felipe Calderón era particularmente delicada: sortearla requería de habilidad y experiencia. Sin embargo, hay que mencionar que antes de ocupar de facto la Presidencia, Calderón no tenía ninguna experiencia como gobernante. No sorprende entonces que poco después del 2 de julio, haciendo alusión a un triunfo aún no confirmado, declarara que él ya era presidente “haiga sido como haiga sido”. Y remató tiempo después con otra declaración atroz: aseguraba que llegaría a la presidencia “pésele a quien le pese y duélale a quien le duela”.

Hacemos memoria de todo esto porque, al parecer, un fantasma recorre el sexenio: el fantasma del autoritarismo representado por un gobernante sin experiencia, vocación ni autocontrol. En efecto, la injusticia ha ido más allá de su forma primitiva como trapacería taimada para desembocar en la burla abierta, en el crimen decorado con un chiste, en la risa sorda de los medios que ningunean a la víctima porque no se presenta bien peinada ante las cámaras. Cuando los jueces dieron su dictamen sobre las elecciones reconocieron que éstas estuvieron infestadas de irregularidades, pero afirmaron que la elección era válida porque no había manera de demostrar que esas irregularidades hubieran sido determinantes para alterar el resultado... Y uno se pregunta: si ellos mismos reconocían un importante nivel de incertidumbre en un entorno ávido de certidumbre, ¿cómo se atrevieron a validar toda esa porquería?

La reglamentación electoral establece que, en un proceso que se ha desarrollado dentro de los cauces legales, las boletas deben destruirse después de cierto tiempo. En este caso, sin embargo, hubo algunas solicitudes para que se permitieran revisiones o conteos independientes y se retrasara la destrucción de las boletas. Las solicitudes tuvieron una respuesta negativa, por supuesto. Para abreviar, recientemente nos enteramos de que la última solicitud, presentada por un particular, fue rechazada por los jueces porque... ¡le faltaba una firma!

Lo que está en cuestión no es el triunfo escamoteado a tal o cual candidato o partido: el gran riesgo es que estemos presenciando la etapa agónica de una democracia. Y por el bien de la República, México necesita saber si sus votos fueron bien contados y si las instituciones hicieron bien su trabajo.

Actualmente la situación del entramado institucional en México se asemeja al de una ladera sin firmeza estructural sobre la cual llueve durante días y semanas sin parar: todavía no se ven deslizamientos peligrosos pero se intuye que en cualquier momento el derrumbe puede volverse imparable. Sólo se requiere que continúen las condiciones imperantes y se presente algún evento crítico de suficiente intensidad para iniciar una reacción en cadena.

Cuando los organismos internacionales insisten en la sorprendente persistencia de la impunidad en México no hacen sino poner de manifiesto algo que ya sabíamos desde tiempo atrás: la impunidad prospera porque la corrupción ha infectado todas las instituciones y no hay contrapesos para contener el saqueo, ni los abusos ni la burla de quienes los cometen.

La estructura está podrida y en las laderas de la República sigue lloviendo sin parar. Los adherentes a esta misiva EXIGIMOS A LAS "AUTORIDADES" DEL IFE Y AL "GOBIERNO" LOS SIGUIENTES TRES PUNTOS:

PRIMERO: Que bajo ninguna circunstancia los documentos electorales sean destruidos o "reciclados".
SEGUNDO: Que esos documentos sean considerados de interés público, y por lo tanto, de acceso libre para cualquier ciudadano.
TRES: Que esos documentos sean puestos a resguardo por una institución pública de reconocida honorabilidad y prestigio internacionales. La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) o en su defecto el Archivo General de la Nación podrían ser esas instituciones.

Un saludo fraternal a quienes, en cualquier parte del mundo, desean que haya justicia para todos los pueblos.

Atentamente
Ciudadanos Mexicanos en Resistencia Civil Pacífica

Desde este humilde espacio estoy pidiendo a los amables lectores que me honran prestando atención a mis escritos y mi trabajo, que nos ayuden a tener certeza, transparencia y justicia en México. A todos aquellos que gusten de sumarse a esta propuesta firmando la petición pueden ayudar simplemente escribiendo un mensaje de e-mail a la siguiente dirección: cartasciudadanas@hotmail.com

En el asunto del mensaje (subject) solo hay que escribir: ME ADHIERO
En el cuerpo del mensaje sólo hay que escribir tu nombre y el estado (y país si éres hermano de habla hispana o paisano en el extranjero). Muchas gracias.

Post sobre Cyberpunk en un foro de C.F. en un BBS del Iteso.

2007-05-10T18:14:00.000-07:00

El siguiente post fue publicado originalmente en un BBS del ITESO (telnet 148.201.10.6) en el foro de Ciencia Ficción. Lo hallé entre mis expedientes antiguos y consideré prudente postearlo de inmediato aquí, ya que el referido BBS original tiene algo que se llama "scroll" que se come los mensajes conforme pasa el tiempo o bien conforme se postean nuevos (es decir, no se conservan los antiguos).

Dado que ya esta formalmente la propuesta de extender el tema sobre el Cyberpunk, he aquí la primera parte de mi aportación (una introducción) sobre este movimiento, es un poco larga, pero les garantizo que está muy interesante, es mucho de lo que yo he leído y visto sobre el tema, si en algo me equivoco o no están de acuerdo, podemos hacer un buen debate incluso (hay teorías que no he concluído). Creo que nos dará mucho de que hablar por un buen rato =)

Bueno, el cyberpunk es visto como objeto de estudio y es observado como un fenómeno (social, cultural), en el cual el entorno es un mundo entregado a la utopía del progreso, seducido por la electrónica y el aspecto aséptico de las telecomunicaciónes, poblado por hombres y "máquinas", por monitores encendidos para siempre jamás, por redes computacionales y desbordante información infinita. Así se presenta este sueño que da origen a un híbrido denominado Cyberpunk.

Muchos opinan que el cyberpunk existió antes en la música que en cualquier otro lugar como Velvet Underground de Lou Reed (en el que originalmente estaba involucrado Andy Warhol), en Kraftwerk con la inclusión de la computadora como modificadora de los sampleos del sonido, en David Bowie, en Billy Idol (de quien su Cyberpunk no es precisamente algo digno de mencionar), en Laurie Anderson, en Devo y muchos más. Actualmente incluso está presente en las letras del grupo NIN entre muchos otros. Tambien en la literatura podemos mencionar a William S. Burroughs cuando todavía no se acuñaba el término.

"En cierta manera, el cyberpunk se trata del desencanto de la modernidad, del espíritu de una era que ha de constatar el fracaso del proyecto moderno. Es la vida en un nuevo medioevo avasallado por la tecnociencia y su credo, por el paradójico oscurantismo que es el producto del abuso de la información (el ininterrumpido bombardeo informaticvo que tiene como función no informar nada)." - [1]

Gardner Dozois, uno de los editores de Isaac Asimov's Science Fiction Magazine, durante la decada de los 80, es generalmente reconocido como la primer persona en popularizar el término "Cyberpunk", cuando describe un cuerpo de literatura. Dozois no proclama haber acuñado el término; el dice que lo recogió "en algún lugar de la calle". Probablemente no sea una coincidencia que Bruce Bethke haya escrito una historia corta titulada "Cyberpunk" en 1980 y la haya enviado a la revista en cuestión, cuando Dozois estaba haciendo sus primeras lecturas, y se publicó en 1983, cuando Dozois era el editor de 1983 Year's Best SF, pudo haber leído una buena cantidad de material de CF. Pero Bethke dice al respecto: "who gives a rat's ass, anyway?!". Bethke no es realmente un autor Cyberpunk, a mediados de 1995 publicó "Headcrash", la cual el llama "una comedia cybernéticamente-sorprendente" en la cual lo afirma (este dato es conocido gracias a Bruce Sterling).

Como mencioné algunos post's atrás, la palabra proveniente de otras dos, no es tan fácil de definir, brevemente daré algunos datos para comprender mejor este término:

PUNK: Es el más obvio de los dos términos, y el más fácil de definir. Un Punk es un buscador de problemas, un "rebelde antisocial" comunmente asociado con el ruidoso rock Hardcore de los grupos como los Sex Pistols que se hicieran populares entre los 70's y 80's. En términos de literatura y movimientos sociales, el "punk" se refiere a una "contracultura" y a una suerte de "anarquía de nivel callejero" (definición de Sterling), que tiende a enfocarse más en la actitud y en la vestimenta que en la música y en la actividad criminal. El punk trae ese vestido (outlookpunk) con chamarras de cuero negro, la afinidad por la ropa negra y los lentes de espejo. Su slogan es más que notorio: "No future".

CYBER (Definir "cyber" es ardua tarea =D): El término es usado en el mundo "cyberpunk" (de forma común) asumiendolo para referirse a la tecnología, el actual significado de la palabra difiere de eso. "Cyber" tal cual se usa en el "cyberpunk" puede ser rastreado hasta Norbert Wiener, un físico y matemático del MIT, quien se interesaba por la teoría y la información mientras trabajaba en armas "anti-aircraft" para la segunda guerra mundial. Wiener realiza lo que sería la clave en su sistema, o cualquier sistema, un ciclo de retroalimentación que daba "información sobre el controlador como resultado de sus acciones". En los 50's Wiener comienza estudios intensivos del control de sistemas, redobla esfuerzos en el estudio de "cybernetics", de la palabra griega "Kybernetes" que significa en inglés "Steersman" o controlador, refiriéndose a aquella persona que controla el sistema e interactua con éste.

El desarrollo de la tecnología computacional a este tiempo pronto comenzó a ser incorporada en los estudios de Wiener. Casi inevitablemente, las computadoras fueron adaptadas para ser usadas en varios sistemas de control entre los 60's y los 70's, el término el cual ayudó a crear la computadora fue asociado con esta. "Cybernetics" comenzó a ser confundido con "computadores (computers)", y mucho antes, el prefijo "cyber" había sido añadido a otras ideas. "Cyborgs" (mitad hombre, mitad máquina, organismos cibernéticos), por ejemplo, comenzó a aparecer en los comics y en las películas entre los 70's y los 80's (por ejemplo Terminator con el Arnoldo Chachenaguer).

La publicación del libro Neuromancer (en 1984, se convierte en la primera que gana la "Triple Corona" de la literatura de Ciencia Ficción capturando los premios Nebula, Hugo y Phillip K. Dick) en ese tiempo, con sus mezclas de tecnología y humanos, deja un deseo entre los críticos para nombrar a este nuevo género de ciencia ficción. El término "Cyberpunk" fué entonces acuñado (de hecho se cree que fue insultante en sí mismo). Esto marcó un avance en el movimiento en general.

Entre mis artículos no pude encontrar el que hace referencia al origen de la palabra "Robot", creo que esa publicación la presté (grave error, como reza el clissé de Arnold Schwarzenegger), y no la tengo. Pero recuerdo que el término fué por primera vez usado en los teatros de europa en Suiza, Holanda, Polonia o alguno de esos países, donde el "robota" era una especie de ser inerte que cobraba vida, consciencia y autonomía, podríamos referirnos a esos hechos con Pinocho (que es reciclado en la película A.I. de Kubrick-Spilbergo), Ghost in the Shell de Masamune Shirow, etc. (por no mencionar las clásicas como Blade Runner de Ridley Scott o mas atrás Gugusse et l'automate de Georges Méliès que presentó al primer robot de cine en 1897).

El robota estaba destinado (como el Golem de la mitología judía) a ser un simple autómata que satisfaciera ciertas necesidades/caprichos de su dueño. Desgraciadamente no recuerdo el nombre de la obra de teatro donde se usa la palabreja esta por vez primera, pero a partir de ahí los escritores de ciencia ficción, junto con los avances tecnológicos comenzaron a usar la palabra para sus nuevas máquinas que reemplazaban al hombre en la manofactura de productos luego de la revolución industrial. Y he aquí la incursión de la máquina al movimiento, la separación ansiosa del sistema por sí mismo de su kybernetic o steersman (controlador).

Timothy Leary (quien en 1962 prueba LSD por primera vez y un año más tarde publica "The Psychedelic Experience" [que sirve para afirmar que él es el fundador de la psicodelia] y muere en 1996), asegura que el PC es el LSD de los noventa. Y es esta afirmación la que condensa el punto angular, dado que muchas películas de ciencia ficción de corte ciberpunk dejan ver un constante corte "ciberdélico" donde es posible realizar sueños (God is the Matrix, Dios no existe, Yo soy Dios), conocer el propio interior (Metal is better than Flesh) y encontrar la respuesta al asunto filosófico de la realidad (VR) gracias a la tecnología como vehículo que hace posible esa "conexión". Se convierte este hecho en la sucesión de los hippies quienes creyeran en cosas similares, pero con la droga como vehículo expansor de la mente.

Por último en este breve recorrido, se introducen exabruptamente (es su especialidad) aquellos que se abren brechas o atajos (hacks) para comprender/mejorar/destrozar un sistema (the machine, the matrix), los hackers. Contra lo que comunmente se piensa del cyberpunk hoy en día, el hacker no es parte escencial del entorno propio del cyberpunk, es tan sólo un decorado más, un "plus" o un "bonus". Es muy difícil hablar del cyberspace sin hablar de las participaciones de los hackers en este, pero pareciera que son inherentes con los paradigmas del cyberpunk: La unión de la carne con el metal y el objeto inerte (sistema) que adquiere consciencia para revelarse/superar/cuestionar/valorar a su creador {Mary Shelley}. A este nivel estaríamos hablando de simulación, emulación, Inteligencia Artificial, Vida Artificial, Crackers, Phrakers, Criptocyphers y Chypherpunks (luego abundaremos sobre esos temas).

Citas en esta primera parte:
[1] - "El cyberpunk, la cara del desencanto", Naief Yeyha,
artículo de una revista de CF.
Citas de Bruce Sterling de "Notas y Comentarios Editoriales de
Mirrorshades" Antología Cyberpunk. New York: Ace Books, 1986.
Incluye a Greg Bear, Marc Laidlaw y Pat Cadigan.

Bibliografía en general:

Conde Cero^, El Neuromante, Monalisa Acelerada^ - William Gibson - trilogía publicada en español por Ed. Minotauro
Guía de usuarios para la nueva frontera^ - Rudy Rucker Ed. Mondo 2000
"The Computer Crackdown", un ensayo no ficticio de Bruce Sterling
"El héroe de las mil caras", "Mitos que viven"^ de Joseph Cambell
"Más allá del bien y del mal", "La ciencia Gaia"^, "Así habló Zaratustra" de Friederich Nietzche
"La experiencia psicodélica"^ y "Cyberpunk: El individuo como piloto de la realiad"^ de Timothy Leary
Frankenstein de Mary Shelley
El paraíso perdido^ de John Milton.
Un mundo feliz de Aldous Huxley
El juego de Ender de Orson Scott Card
Cyberpunk 2.0.2.0^ (el D&D del cyberpunk)
Revistas como PC Computing, Mecánica Popular, PC Magazine, SmartBusiness, ReD, .net, Sputnik (ahora naca), Hardwired y 2600 (ediciones electrónicas).
Suplementos de periódicos nacionales.

Películas en general:

Gugusse et l'automate^ (George Méilès, 1897)
Metropolis (Fritz Lang, 1926)
Alphaville^ (Jean-Luc Godard, 1965)
THX 1138 (George Lucas, 1981, lástima que ahí quedó)
Mad Max (George Miller, 1979 y 1981)
TRON (Disney, 1980)
Blade Runner (Ridley Scott, 1982)
Brazil (Terry Gilliam, 1984)
Terminator (James Cameron, 1987, 1992)
Robocop (Irvin Kershner, 1989)
Jhonny Nmenonic - Historia corta de W. Gibson quien hizo el screenplay de la película (que luego inspirara a los Wachosky a plagiar ideas del mismo Gibson)
Twelve Monkeys (Terry Gilliam, 1995 inspirada en La Jetée de Chris Marker)
Nirvana - (1999) Odiada por unos, amada por otros.
Dark City (Alex Proyas [el Cuervo], 1998)
Ghost in the Shell de Masamune Shirow
Akira y Robot Carnival de Katsushiro Otomo
Battle Angel Alita
Hackers, documental de Discovery Channel

El firmamento de la mente

2007-04-09T09:13:00.000-07:00

La inteligencia humana en el contexto cósmico

Reseña del libro - http://www.timothyferris.com/

En este libro Timothy Ferris desarrolla entre otras, la siguiente interesante hipótesis: la mente humana está compuesta por diversas entidades. Las decisiones son tomadas mediante la actividad conjunta de todas ellas. No existe una entidad central o principal a las cuales el resto esten subordinadas.

Sin embargo, si existe algo que podemos llamar "el intérprete", que interpreta la decisión tomada por el conjunto como una decisión tomada por él mismo. Este intérprete, ubicado en el centro relacionado con el procesamiento del lenguaje, sería el máximo exponente del "yo", pero de un "yo" falso. El intérprete es fundamentalmente mentiroso, aunque útil y tal vez hasta imprescindible para la supervivencia, y su desconexión permite a la mente abrirse a la auténtica verdad.

No sólo la relajación y la meditación, presentes en todas las religiones y caminos para la búsqueda de la Verdad, conducen al apaciguamiento del intérprete. La risa puede interpretarse como el resultado de la emergencia al consciente del conflicto entre dos "programas mentales". Por ejemplo, entre un programa Apolo, que intenta encontrar a toda costa un sentido y una lógica al Universo, y Pan, que interrumpe las grandilocuentes declaraciones de Apolo burlándose de las fisuras que encuentra en sus razonamientos. El choque entre los dos elementos consigue despistar al interprete, que es incapaz de integrar de manera coherente ambos puntos de vista. La ausencia del intérprete durante el conflicto abre una rendija de luz a la Verdad en el extraño momento en que soltamos una carcajada.

El éxtasis místico se ha producido en individuos de muy diversas condiciones, pero la mayoría de ellos expresa su experiencia en términos sorprendentemente similares. Lamentablemente, también coinciden en que se trata de algo inefable: No se puede explicar ni describir satisfactoriamente. La "visión" elude las palabras. Esto encaja bastante bien con la idea de que el encuentro con la Verdad no se consigue adquiriendo algo, sino mas bien eliminándolo o desactivandolo al menos temporalmente, y que esta desconexión esté relacionada con la desconexión del lenguaje.

Ferris propone que la experiencia mística o iluminación se obtiene cuando la introspección consigue superar el nivel del lenguaje para enfrentarse al módulo mental "integrador" (o intérprete), responsable de presentar a la mente las funciones múltiples del cerebro como un todo unificado.

La persona que descubre que el "intérprete" utiliza palabras para crear explicaciones plausibles pero ilegítimas de la realidad, desconfia del lenguaje y sabe que no podrá utilizarlo para comunicar su experiencia, simplemente porque desconfía del intérprete. Pero le gustaría poder comunicarlo y cae en la paradoja de intentar explicar lo que no se puede explicar, y por supuesto, no ser entendido.

La más importante de las mentiras del intérprete es la mentira implícita en toda su actividad: la mentira de que el intérprete es el "yo", el "todo unificado". Cuando se "desactiva el intérprete", o dicho de otra forma, cuando se integra con el resto de módulos sin ofrecer una interpretación falsa de ellos, que también se puede expresar como: "cuando se traen al consciente el resto de módulos que componen la mente", se experimenta el "Yo Auténtico".

Una vez desconectado el intérprete, se deja de creer en que hasta ese momento ha sido "uno mismo" quien libremente ha decidido sus acciones. Las decisiones pasadas dejan de parecer volitivas, porque el viejo concepto de lo que es uno mismo se derrumba.

Quien tiene o busca la experiencia mística trabaja por desegotizarse, por atenuar el efecto del "falso yo", para encontrar la auténtica realidad de uno mismo. Una vez producida esta experiencia, y dado su gran alcance, dada la radicalmente distinta visión que produce de absolutamente todo, es descrita en términos de fusión con el Universo.

El autor pone en duda que esta iluminación represente la verdad última y definitiva, pero si cree que supone un importante paso adelante en el entendimiento del Universo y de nosotros mismos. Ambos conceptos, al fin y al cabo, son la misma cosa. Pues, ¿qué es la mente sino todo aquello que vemos? Cuando miramos un árbol o un camino, lo que miramos es nuestra propia mente. No podemos ver sino con la mente. Toda nuestra experiencia se produce en ella. Por ello, cuando lo que experimentamos como nuestro auténtico "yo" cambia, parece como si cambiara todo el Universo. Y de hecho, subjetivamente, así ha sido.

Cuando pienso en la relación entre el universo y el cerebro humano, una de las imágenes que me viene a la mente es la de un árbol, pero no sólo la de su espléndida copa, formada por ramas y hojas, sino también la de su sistema igualmente extenso de raíces, que pueden llegar a tanta profundidad bajo tierra como las ramas hacia el cielo. Para mí, las ramas simbolizan el universo observado, mientras que las raíces simbolizan el cerebro. Ambos sistemas están constantemente creciendo y evolucionando y dependen el uno del otro."

El viaje en este descubrimiento no está exento de grandes peligros. La multiplicidad de "mentes" podría despojar a los exploradores de su sentido de unicidad, de indentidad, de coherencia, tal vez de forma irreversible. Al otro lado parece haber algo hermoso, pero no unificado. "Desde el territorio de la divina locura, más de un alma lanza sus aullidos a la luna".

Tengamos precaución. El trabajo en la búsqueda del auténtico yo debe ser lento aunque a ser posible, constante. Pero sobre todo consciente y controlado, de forma que permita entrar y salir del estado de iluminación a voluntad propia, ya que el "intérprete", por ahora, es necesario para la superviviencia.

Después de la vida

2007-04-09T08:51:00.000-07:00

Francisco Carrillo Gil - http://iieh.com/autores/fcarrillo.html - Biólogo

¿Qué ocurre después de la muerte de los individuos humanos? Es una pregunta que todos los hombres nos hacemos al menos en algún momento de nuestra vida y que ha preocupado a la humanidad desde sus orígenes. Las religiones tienen la muerte muy presente en sus doctrinas y buscan soluciones. Los filósofos tampoco pueden escapar a este interrogante y los científicos tratan de buscar explicaciones... tarea difícil. Solamente se puede especular e imaginar, partiendo de los conocimientos de nuestra época. Imaginemos las posibles alternativas:

Alternativa materialista

De cómo la materia viva se descompone...

La primera es la más evidente y simple: después de la muerte no hay nada... La maquinaria biológica del individuo deja de funcionar, se va descomponiendo lentamente, hasta que los restos del cuerpo, en parte sirven de alimento a otros seres vivos (gusanos, bacterias, etc... y en parte, se transforman en otros materiales del suelo, si el individuo es enterrado, o bien en cenizas y gases, si es incinerado; es decir la materia biológica se transforma en otro tipo de materia de La Tierra. Esto ocurre con los cadáveres de cualquier ser vivo, cumpliéndose el principio del reciclaje de la materia en los ecosistemas.

Sobrevive la especie... sobreviven los genes... sobrevive la vida...

Los pensamientos, las ideas, la inteligencia... es decir cualquier actividad cerebral nacida del cerebro en acción, al morir éste, mueren con el... ya no existen. Esta sería una visión "materialista" del tema. El "alma" del hombre muere con el, al ser un producto de su cuerpo material, mientras éste funciona. Por eso la única forma de supervivencia es la específica, por medio de la reproducción, que asegura la perpetuación de la especie a lo largo de cierto tiempo, y que viene modulada por la evolución.

Es una estrategia de vida que los seres eucariontes, no bacterianos, con reproducción sexual tenemos; las células y los organismos individuales mueren y es la especie la que sobrevive en el tiempo a través del sacrificio de sus individuos; con el tiempo, las especies cambian, evolucionan y la vida, con una u otra forma sigue... En realidad son los genes y sus moléculas de ácidos nucleicos los que se perpetúan...

Los genes de los seres vivos, que son los guardianes de la información biológica, van acumulando ésta a lo largo de la evolución y de esta forma, cada vez se forman seres más complejos y con mayor información acumulada, lo que les hace ser más autosuficientes e independientes del ambiente: es el caso de los mamíferos y en especial de la especie humana.

La estrategia de las bacterias...

Otras veces se forman seres vivos simples y ubicuos que no requieren un alto grado de información genética pero que están perfectamente diseñados para resistir cualquier cambio ambiental, en especial por su rápida reproducción y número; son las bacterias. En estas, al reproducirse habitualmente por bipartición asexual, si se puede hablar de la persistencia de los individuos a través de las generaciones, aunque no de forma exacta. Las bacterias nos son clones exactos de si mismas pues hay variación genética por varios procedimientos: mutaciones, a través de virus y por una especie de reproducción sexual que ellas practican de vez en cuando: la conjugación.

¿Por qué mueren las células?

¿Por qué las células no son inmortales? Hay varias causas que hacen que las células acaben por morir. En primer lugar, las células al reproducirse, los telómeros (partes terminales) de sus cromosomas van acortándose y esto hace que dichas células tengan un número de mitosis limitado. De esta manera una determinada estirpe celular tiene sus días contados. Solamente en las células cancerosas no ocurre esto.

Por otro lado el gran rendimiento energético que obtiene las células de la respiración en presencia de oxígeno tiene un precio: Las células en un principio vivían en ambientes muy pobres en oxígeno; en una atmósfera más bien reductora. Con el surgimiento de la fotosíntesis oxigénica durante el proceso de la evolución biológica, la atmósfera y el agua se fueron enriqueciéndose paulatinamente en este gas hasta que se produjo una atmósfera oxidante semejante a la actual. Además el oxígeno formó una capa de ozono en la estratosfera que impedía el paso de radiaciones ultravioleta de onda corta, muy agresivas para las células. Este hecho permitió una explosión de vida y posteriormente la conquista del medio terrestre, sobre todo por parte de las células eucariotas, es decir no bacterianas.

Las células, al principio, no tenían defensas contra el oxígeno del ambiente, que es muy reactivo y muchas debieron sucumbir. Pero la vida es tenaz y persistente y pronto aprendieron a protegerse de este enemigo; aparecieron por ejemplo, enzimas que lo neutralizaban; pero no solo aprendieron a protegerse de él sino que aprendieron a utilizarlo en su provecho: Se inventó la respiración en presencia de oxígeno o respiración aerobia. Los orgánulos adecuados donde se realizó este ingenio fueron las mitocondrias, es decir, antiguas bacterias endosimbióticas (ver mi artículo "Evolución de la materia y de la vida"). Pero como he dicho anteriormente este invento tiene un precio: Se producen radicales de oxígeno, los radicales libres, que son altamente reactivos y acaban dañando estructuras vitales de las células, como su membrana plasmática. Este deterioro se puede retardar con dietas "sanas" tipo mediterráneo, por ejemplo y con ciertas vitaminas protectoras de esta oxidación como la vitamina E.

Además los errores genéticos que se van acumulando en el ADN de las células durante la replicación y por acción de agentes externos más o menos agresivos (mutaciones) pueden influir en el desgaste celular. Estas son algunas de las principales causas de envejecimiento celular.
Alternativa no materialista

La segunda alternativa es que después de la muerte individual del ser vivo, algo queda... algo no material, que no se sabe exactamente a donde va. Nos podemos plantear tres cuestiones:

¿Todos los seres vivos sufren este proceso o solo los animales superiores, o bien solo el hombre, como ser vivo especial?
¿Qué naturaleza tiene ese "algo" no material?
¿Cual es el destino y función de ese "algo"?

¿Energía espiritual?

Es lógico pensar que a medida que el ser vivo se complica en organización, ese algo, una especie de energía, también es más complejo; pero ¿es más persistente una vez muerto el organismo vivo? La duración de "eso" quizá dependa de la complejidad: cuando se alcanza un cierto nivel de organización vital, el "espíritu" se estabiliza y persiste... Puede que surja cuando se alcanza un nivel de raciocinio y consciencia como la alcanzada por el hombre y sea un estado de mayor nivel en la materia-energía: Primer nivel: materia no viva; segundo nivel: materia viva; tercer nivel: energía espiritual.

Es dificil creer que ese "algo" (espíritu, alma, etc.) sea de naturaleza material, ya que no lo vemos, no lo percibimos y no podemos demostrar su materialidad científicamente. Podemos pensar que pudiera ser algún tipo de energía. Tampoco ha podido ser demostrada su existencia y su naturaleza. Pero existen en la cultura humana citas de esto que nos ocupa:

Las ciencias alternativas como la parapsicología tratan de ello o de algo relacionado: Energía psíquica, viaje astral, ectoplasma, aura, ente, etc...

Creencias y leyendas populares hablan de: Fantasmas, espíritus buenos y malos, muertos resucitados, etc...

Las religiones son las que más lo consideran: nos hacen creer en: el alma inmortal, en los ángeles, en los diablos, en la resurrección de los muertos, en los dioses o en Dios...

¿Espíritus energéticos?

Para la ciencia, tal asunto no es material; en todo caso, si existiese podría ser una forma desconocida de energía o todavía no identificada. ¿Que tipo de energía? Energía electromagnética... luminosa... del vacío... mental...

¿Es quizá, nuestra actividad mental recogida y almacenada, a medida que la producimos, por inteligencias superiores, o bien de forma natural, en entidades de información energética y de esta forma conservada e inmortalizada? Es posible que estas entidades o almas, que se van fabricando con la vida de cada persona, luego sean utilizadas por entidades superiores (dioses), para enriquecerse o bien pasen a formar parte del "espíritu" del Universo.

De forma que en el Universo hay varios niveles de organización: 1.- la materia no viva, asociada a la energía conocida con sus múltiples variantes 2.- la materia viva, asociada a la energía espiritual: Los seres vivos almacenan información en unas unidades de información biológica, los genes. Para esto utilizan un lenguaje de 4 letras (las 4 bases nitrogenadas del ADN) que forman unidades variables de secuencias formadas por variaciones con repetición de estas letras. A lo largo de la vida individual de los miembros de una especie, estos genes van registrando la información de sus experiencias vitales, influenciadas por el ambiente y van determinando la evolución de la especie; se almacena toda la información de la historia de la especie, de sus orígenes y ancestros en los genes de sus individuos. La especie, a través de sus miembros, va evolucionando, se va transformando, según los cambios ambientales. Pero también existe un influjo de la especie en el ambiente, de manera que ambos, en cierta medida, se transforman juntos, interaccionando entre si.

El gran caudal informativo almacenado en los genes de las diferentes especies de seres vivos puede que se consiga transvasar a entidades espirituales energéticas capaces de almacenar dicha información; serían las almas o espíritus, bien individuales de cada ser vivo, o al menos de determinados seres vivos con cierta complejidad ¿humanos? O bien una energía colectiva que recoge la información biológica, una energía espiritual cósmica. ¿Cómo se consigue esto?

¿Espíritus informáticos?

El camino puede ser a través de los biochips. Las neuronas establecen circuitos neuronales en el encéfalo, según la información genética por un lado y según las experiencias ambientales y vitales por otro, y estos circuitos son la base biológica de las "funciones espirituales" de la especie humana. Si la información neuronal se consigue trasvasar a chips informáticos, la experiencia vital de una persona se puede almacenar de forma permanente en máquinas. Se pueden conectar microchips en una persona, o bien fabricar neurochips, que siendo inocuos para ella, vayan recogiendo su información vital desde que nace hasta que muere y esta información se vaya almacenando permanentemente, de forma semejante a como se almacena información en una especie de CD-Rom. Posteriormente estas informaciones vitales se podrían utilizar de diversas formas. Es una forma de que seres inteligentes (¿dioses?) adquieran información de nuestro planeta a través del procesamiento y análisis de nuestras experiencias vitales. De alguna manera estas informaciones que conservan nuestras "vidas" nos hacen inmortales. ¿Pueden transferirse a nuevos cuerpos? ¿Se acumulan, junto con otras y dan lugar a inteligencias cada vez más perfectas y poderosas?

Recapitulación: A medida que el Universo evoluciona, surge la vida y luego el espíritu...

A medida que se asocia la materia y la energía, surgen realidades emergentes de nivel organizativo superior a lo anterior, que dependen del buen funcionamiento de las asociaciones inferiores, pero que son más complejas, poderosas y autosuficientes. Las entidades inferiores, no desaparecen, sino que pueden subsistir en su estado, libremente, o pasar a integrarse en asociaciones de jerarquía superior. En todo este proceso tiene un papel determinante el tiempo ya que se trata de un proceso evolutivo, de cambio, de transformación de la materia y de la energía universal. Así, las partículas subatómicas forman átomos, más complejos, los átomos forman moléculas, las moléculas, macromoléculas; a partir de aquí ya se pueden formar estructuras vivas: Ha aparecido el ARN, y su posterior forma más estable, el ADN, fundamentos de los seres vivos. Estas macromoléculas se organizan en genes, que son las unidades de información de la materia viva y que permiten que esta materia se expanda y desarrolle, pues tienen capacidad de reproducción (replicación). Además registran y almacenan las informaciones ambientales con objeto de adaptarse mejor a los lugares donde se encuentran, es decir "viven". Por otro lado, estas macromoléculas tienen tendencia, con el paso del tiempo, y a medida que almacenan más información y por lo tanto crecen en tamaño, a asociarse con otras moléculas y macromoléculas (proteínas, lípidos, glúcidos, etc.) y a crear estructuras vivas cada vez más complejas ¿quizás para protegerse mejor del ambiente y perpetuarse con más facilidad? (los genes egoístas de R. Dawkins). Así, nacen los orgánulos y las células, que actualmente son las unidades de vida más representativas. Estas últimas, pueden ser de estructura más sencilla, las bacterias, o bien de estructura más compleja, las demás células como las animales, vegetales o fúngicas. A medida que pasa el tiempo de este Universo y éste se desarrolla y evoluciona, surgen entidades vivas más complejas. Esto sucede si existen lugares que reúnan las condiciones necesarias para la vida, es decir planetas de tipo terrestre (al menos, la vida, tal y como nosotros la entendemos).

Si estas condiciones persisten en el tiempo en el planeta, la vida se desarrolla y se expande, creando formas cada vez más complejas: las células se asocian en organismos pluricelulares, más complejos y poderosos; estos seres se van complicando cada vez más y llega un tiempo en que algunos de estos seres se hacen tan complejos que desarrollan un órgano, el cerebro, que supera a los genes en el almacenaje y procesamiento de la información ambiental, con lo cual estos seres, determinados animales, aunque necesitan de otros seres vivos y no vivos para subsistir, son cada vez más autosuficientes y dominan cada vez mejor su ambiente. Surgen los mamíferos y uno de ellos el hombre, alcanza el máximo poder de autosuficiencia y control ambiental.

En la especie humana emerge ahora la consciencia y la vida espiritual. ¿Ocurre algo semejante en otros animales complejos aunque en menor grado? Es probable que sí, y el grado dependerá de su complejidad y desarrollo cerebral. Esta vida emergente tiene su sustrato en el cerebro y en la actividad neuronal de éste. Las neuronas, células muy especializadas, se asocian en dicho órgano y establecen comunicaciones entre ellas, los circuitos neuronales, base de las funciones cerebrales superiores, tales como la memoria, raciocinio, aprendizaje, inteligencia, emociones, etc., y que todas ellas fundamentan la vida espiritual. Es decir, esta "emergente vida espiritual", mientras no se demuestre lo contrario, solo puede vivir si se asienta sobre el substrato cerebral, formado a su vez por unidades de vida inferiores como son las células neuronales, eso sí especializadas y asociadas convenientemente para crear esta nueva forma de vida.

Las neuronas, a medida que van siendo estimuladas por el ambiente, aumentan sus ramificaciones dendritícas y establecen cada vez más sinapsis entre sí, es decir los circuitos neuronales van proliferando con los estímulos ambientales. Esto da lugar a un sistema biológico de almacenaje de información mucho más rápido que el genético pero menos estable, ya que se transmite culturalmente, de generación en generación y no a través de los genes, aunque éstos a la larga van determinando cerebros cada vez más capaces y eficientes. Como he imaginado, quizá fantaseado, el gran salto es la separación de esta vida espiritual emergente de su sustrato biológico cerebral.

Breve historia del vírus informático.

2007-04-09T08:38:00.000-07:00

"Supóngase que existe un algoritmo general A que, analizando cualquier programa P, devuelve "verdadero" si y sólo si P es un virus. Entonces sería posible crear un programa P, que hiciera lo siguiente: sí ( A(P) = falso) entonces infecta el sistema, si ( A(P) = verdadero) implica no infectes nada. Es decir, P es un virus si A dice que no lo es, y no lo es si A dice que lo es. Por contradicción, ese algoritmo general A no existe."

"Se le llama Virus Informático a todo programa capaz de infectar otros programas, modificándolos para incluirse dentro de los mismos".

Estas dos afirmaciones corresponden a una parte del trabajo titulado "Virus Informáticos: teoría y experimentos", cuyo autor es el Doctor Fred Cohen quien es reconocido como el primero en definir los virus informáticos, lo cual tuvo lugar durante un discurso en la Universidad de California, en el año de 1984. En su intervención incluyó los ejemplos para el desarrollo de estos programas "auto replicables" y donde además de dar una definición los tilda como el mayor y más grave problema para la seguridad nacional y el futuro de la informática.

De hecho esta historia se remonta al 3 de noviembre de 1983, que fue cuando el primer virus fue concebido como un experimento para ser presentado en un seminario semanal de Seguridad Informática. El concepto fue introducido por el propio Cohen y el nombre virus fue dado por Len Adleman. Tuvieron que pasar ocho horas de trabajo en una VAX 11/750 ejecutando Uníx, para que este primer virus quedara listo para su demostración. Finalmente fue hasta el 10 de noviembre de ese año, en que después de obtener las autorizaciones necesarias y concluir cinco experimentos el virus fue mostrado.

Una de las principales contribuciones que se dieron en este trabajo fue la de esclarecer que ningún detector de virus puede ser perfecto, en el sentido que nos permita un mecanismo de verificación inequívoco al 100% para decidir si un programa dado reúne o no las condiciones para considerarlo como un virus. En otras palabras, no es factible tener un algoritmo universal que nos permita arreglárnoslas de una vez por todas y para siempre con estos bichitos.

Es de esta manera como se explica esa lucha sin fin entre los virus y los antivirus, cuyas pautas vienen marcadas por las tendencias en la evolución misma de la tecnología y su impacto sobre las modalidades que se van dando en la creación de los códigos maliciosos. No obstante, gracias a que existe un sustento bastante sólido para este tema, es como hoy en día es factible la creación casi inmediata de soluciones a los distintos virus nuevos que se van presentando.

Hasta los años ochenta, el término virus (del latín Veneno) solamente se empleaba dentro del ámbito de las ciencias médicas y biológicas para definir a microorganismos capaces de penetrar en el ser humano y destruir o alterar el contenido genético celular provocando diversos cuadros patológicos. Precisamente por ciertas semejanzas con su modo de actuar y las características de sus efectos, fue como a ciertos programas que pueden auto-reproducirse ("transmitirse" de una computadora a otra, pudiendo causar daños a la información y al sistema mismo) se les bautizó como virus informáticos.

En realidad el origen de estos no es algo tan simple de precisar. Aunque los más diversos especialistas convienen en señalar que fue John von Neuman en su artículo "Theory and Organization of Complicated Automata" quien estableció por vez primera la idea de una porción de código capaz de reproducirse a sí mismo.

Hasta hace pocos años, la mayoría de los virus solían programarse solamente en lenguaje ensamblador, por sus posibilidades y el nivel de optimización que permite, pero con el innegable avance de los sistemas operativos de 32 bits, el Internet y el correo electrónico, la combinación del lenguaje ensamblador con lenguajes de alto nivel es una idea cada vez más empleada. Lo anterior, dado que la tendencia natural es la de encaminar el mundo de los virus hacia el hacking, haciendo posible que los virus puedan robar los archivos de contraseñas de una computadora y conseguir su ilegítimo envío a una cuenta de correo establecida de antemano, poniendo de manifiesto la extrema inseguridad de los sistemas operativos actuales.

El tema de los virus informáticos, poniendo énfasis en sus orígenes (génesis), su realidad y sus posibles tendencias hacia el futuro (devenir), es lo suficientemente amplio como para dilucidarlo en un artículo como éste, por lo cual nos contentaremos aquí con dar una referencia precisa acerca de aquellos trabajos cuya consulta bien puede encaminarnos hacia dicho objetivo. A saber:

Cronología de los Virus Informáticos:
http://www.virusprot.com/Historia.html
Computer Knowledge Virus Tutorial:
http://www.cknow.com/vtutor/vthistory.htm
Computer Viruses - Theory and Experiments. Copyright(c), 1984, Fred Cohen:
http://all.net/books/virus/
VIRUS EN LAS COMPUTADORAS: Ataque a la seguridad de la organización. Jorge E. Pereira:
http://www.expreso.co.cr/pereira/virus_00.htm
Origen de los Virus:
http://www.geocities.com/Athens/Olympus/7428/virus02.html
Historia de los Virus:
http://campus.uab.es/~2049768/virus.htm
"Virus Informáticos". Gontzal Gallo:
http://www.delitosinformaticos.com/trabajos/virus1.htm
"Seguridad Informática. Virus Informáticos". Leandro Vander Bosch, Nicolás Waisman, Franco Rojas:
http://www.aebius.com/b_datos_doc/pages/virusinf_1.htm
Virus: ayer, hoy y mañana por Ignacio M. Sbampato:
http://virusattack.xnetwork.com.ar/articulos/VerArticulo.php3?idarticulo=10
"Virus en Linux". Rafael Alberto Moreno Parra:
http://www.hispasec.com/bufer_articulo.asp?id=50

D. Arnoldo Moreno Pérez
Asesor de Sistemas de la Unidad de Apoyo al Cambio Estructural
Ministerio de Comunicaciones y Transportes del Gobierno Mexicano